沒看見，他對比格說：

“你起碼得喝杯咖啡吧。”說完就領著客人走向餐桌。

比格幾乎是一言不發地吃了六隻雞蛋，八片烤肉和十份塗了牛油和蜂蜜的麵包，喝了五杯咖啡。老亨特看出來，他的客人是餓極了。他叫廚子再烤一大塊羚羊肉來。比格一下子就吃光了。又喝了幾杯咖啡之後，他那被嚇跑了的、自命不凡的神氣才又回來了。

“隨便問問，”他邊說邊向四周張望，“你們的職業獵手嚮導呢？”

“我們沒有職業獵手嚮導。”

“什麼？沒有職業獵手嚮導？你們的處境不妙啊！你們從哪兒來？”

“紐約。”

哈！比格想，又是一個無知的紐約佬。比格已經蒙過一個紐約佬——起碼蒙了一個星期——也許對付這一位會更加得心應手。

“一個城裡人。”比格說，“紐約市的街道絕不是瞭解狩獵大野獸的好地方，是不是啊？

“我想，是的。”

“這麼說你們對狩獵一無所知囉？”

老亨特微微一笑說：“知道一點。”他想，用不著跟這個人解釋，自己並不只是個城裡人。老亨特在城裡有幢房子，但他大部分時間都在鄉下的動物農場裡，他的農場裡養著從非洲、印度、南美等地抓捕來的野獸，出售給動物園、馬戲團、遊藝班子。他想，也用不著說明透過那麼多次來非洲狩獵，他對狩獵的瞭解比大多數職業獵手都多得多。他不但能射殺野獸，還能活捉它們，這可難得多。

他的兩個兒子也是好獵手，在亞馬孫叢林中，在他的指導下，他們活捉了許多珍奇的動物，有大食蟻獸、貘、大蟒（世界上最大的蛇類），以及美洲虎。在太平洋，他們捕到過大幅饋、大魷魚、大章魚，還潛入海底搜尋沉船上的珍寶。

“我跟你說說我的打算，”比格神氣他說，“你們需要我，這很清楚，我不會讓你們失望的。很幸運，我剛好有空。我給你們當嚮導，要價很低——300鎊一星期，怎麼樣？但請注意，我不能跟你們太久，我還有很多其他重要的聘約。”

“不用了，謝謝你。”老亨特說，“我不打算佔用你寶貴的時間。祝你能安全返回內羅畢。”

一陣恐慌襲上比格心頭。他可不敢再回到那個猛獸出沒的荒野中。即使他不是被野獸抓住並很快地被結果掉的話，他也會慢慢餓死，然後就是兀鷹來剔他骨頭上的肉。說到內羅畢，他連它在東西南北那一方都搞不清楚。無論如何他得想法留下來靠這個狩獵隊保護自己。

老亨特從他的目光中看出了他的焦慮，他的心軟了。老亨特對野獸都有著天生的仁慈，更不用說對人了。他不喜歡這個大騙子，但他不忍心把他趕回叢林和荒野中讓他聽天由命去。

他開口了：“我們不需要職業獵手，但如果你想留下來，我們很高興有你這樣一位客人和我們一起完成這次狩獵。”

比格心中的一塊千斤巨石落了地，他小心地、不露聲色地鬆了一口氣。

他噘起嘴，慢吞吞地點點頭，似乎正認真地考慮這個提議。“我是個相當忙的人，”他說，“不過，我不會棄你們而去，免得你們碰到許多麻煩。”他高興地揮揮手：“佣金就算了，如果能幫你們的忙，我就留下來陪你們呆幾天。”

老亨特心想，你能幫助我們的最好方式就是別來妨礙我們，但他嘴上說的卻是：“別客氣，我讓孩子們給你支頂帳篷。”

6、最大的“鋤草機”

羅傑從未見過的最大的“鋤草機”正在割草。

就在營地外面，一個像門那麼大的嘴巴正在連根啃掉地上的草，啃得是那麼幹淨，以致“鋤草機”後面出現了一條寬130厘米的寸草不留的小徑。大嘴後面連著的身軀就像營地裡的帳篷那麼大。

“天哪！”羅傑叫出聲來，他幾乎不相信自己的眼睛。

聽到叫聲，那龐然大物停止了咀嚼。它抬起頭來用那鼓得幾乎要掉下來的大眼睛瞧著羅傑。

它朝前走了一步，又停下來，似乎在想，這奇怪的兩條腿的東西傷害不了它，何必跟他過不去呢？它不怕他，能一口將他吃了。但它並不喜歡這種食物，它還是喜歡草。

“看！”羅傑的舌頭終於又聽使喚了。哈爾和父親回過頭，河馬兩耳支楞著，眼睛更加鼓了出“別動！”老亨特說，“如果不去惹它，它就不會攻擊我們。”

“瞧它的肚子多大，大概有8米高——幾乎與它的身體一樣長，它從頭到尾大概有5米長。”

“它有多重