大的牙齒在陽光的照耀下閃著白光。它一口咬住獨木舟並把它舉出水面。它晃著那條獨木舟就像貓在擺弄一隻老鼠。這樣一條用鐵匠木做成的船，你要想在它身上釘個釘子都很困難，而河馬的嘴巴一使勁，整條船就碎了，碎片紛紛掉到水裡。那簡直不像是一條硬木做的船，倒像是紙糊的。

羅傑奮力朝岸上游去，哈爾緊隨其後，他拼命地打水嚇唬鱷魚。羅傑朝後望去，“爸爸呢？”

他們的父親漂在水面上，臉沉在水裡。他們又游回來，然後一人一邊拖著老亨特朝岸上游。馬裡和圖圖幫助他們把已經不省人事的亨特拽上岸，讓他躺在沙灘上。一會兒，老亨特睜開眼｜Qī…shū…ωǎng｜，他看到哈爾在用手摸他的胸部，看看是否有肋骨披打斷。

“出了什麼事，爸！”

“船頭砸在了我的背上，把我打昏了一陣子。”

“你現在還好嗎？”

亨特試圖挪動一下身子，但他疼得臉都歪了，“背上有點兒不對勁兒。”

“我們立刻把你送回營地。”

“別那麼快，”亨特說，“首先，我要看著那傢伙好好地被拉進籠子裡，馬裡，把前邊那輛車開起來。”

馬裡朝車跑去。他鑽進駕駛室，發動引擎，鬆開車閘，車慢慢地朝前移動，連著套住河馬腦袋的尼龍繩漸漸地繃緊了。

要把三噸重的河馬拉走，簡直是一場艱難的“拔河”。馬裡把檔位扳到四輪驅動的位置。

亨特叫了起來：“要慢，別激怒它，要引導它。”

河馬不知道該怎麼辦。它的敵人都跑了，它的怒氣也就消了。脖子上有東西，不過這並不比一根水草難對付。它發覺自己被慢慢地拖向對岸，於是便不時的掙扎一下。當它掙扎的時候，馬裡就鬆開繩子；待它停止掙扎時，再繼續拉。最後，這頭年輕的河馬發現自己搖搖擺擺地上了岸。

現在，它前邊就是通向汽車上大獸籠的斜坡。這足以讓任何野獸感到不安，它開始使勁搖晃腦袋，大聲吼叫。

“給它一槍！”老亨特說。

哈爾知道他爸爸指的是什麼。他從駕駛員座位下拿出麻醉槍，但裡面裝的不是子彈，而是一粒膠囊，膠囊裡裝的是箭毒。這種箭毒用量大了也會要命，但小劑量的一針，可以使動物安靜下來，讓它想睡覺。這樣，人們就好對付它了。

哈爾將槍口頂住河馬的腿，扣動扳機。河馬受驚地哼了一聲，拉緊了繩子，在岸上跑動了幾步。既然沒有人再惹它，它很快就安靜下來。人們耐心地等著藥起作用。十分鐘後，它的大腦袋開始朝下垂，好像這腦袋太重，河馬感到不勝重負似的。

“馬裡，拉！”亨特喊道。

馬裡發動了汽車，繩子拉緊了。河馬迷迷糊糊地隨著拉力慢慢地上了斜坡，進了獸籠。獸籠的門悄悄地關上了。

老亨特掙扎著想站起來，但又跌坐在地上，疼得他哼了一聲。哈爾和羅傑以及其他非洲隊員七手八腳地把他抬上前邊一輛卡車。兩輛車沿著河馬隧道慢慢地向前行駛，一是不想震動車上的傷員，二是不想去打擾籠子裡的河馬。回到營地，人們把老亨特安置在吊床上，哈爾心急如焚，彎著腰為父親檢查傷勢。

老亨特說：“我的背，可能是椎間盤脫出，也可能是神經受傷或其他什麼原因——搞得我左邊半個身子都是麻木的。”

“我去請個醫生。”哈爾說。

亨特苦笑了一下：“你說得好輕巧，好像一出門就可以請到一位似的。我不需要醫生。我知道醫生會怎麼說，他會叫我休息，也許還要給我按摩。這事馬裡也能幹，他按摩是把好手。真對不起，拖累你們。即使知道病因，這些病也得一兩個星期才能痊癒。這段時間裡你們得靠自己了。”

“這您別擔心，爸。你只要把訂單給我，我就知道要捕什麼動物——我們就去捕回來。”

“我知道你能做到這一點。我擔心的不是這個，而是另外一件事。”亨特說完閉上了眼睛。哈爾等了一會兒，最後終於忍不住問：“什麼事？”

“我真不願意讓你們擔驚受怕，但這件事你們又必須知道。昨晚企圖將我們領到歧路上的豹人——我想我已經知道是誰了。”

“是村子裡的某個人嗎？”

“不，是我們隊裡的人。”

哈爾大吃一驚，他不相信父親的猜測。“呃，爸，這不可能。我們隊裡沒人會那麼幹。另外，昨天晚上每個人的活動我們都清楚，他們都是可靠的人。”

“有一個人例外