他們也熱衷於刺激。

也許他們還熱衷於金錢。“我可以給你們一點錢——但沒有你們應得的那麼多。”

“什麼時候答覆你？”

“我今天晚上住在這兒，也許你們明天早晨能告訴我。”克羅斯比微笑著踱回旅館。

哈爾看著羅傑。羅傑看著哈爾。他們什麼也沒說——他們什麼也不需要說。他們的眼睛在說：“幹！”

但是還得和另一個人商量。透過穆特旺加唯一的一部電話，哈爾接通了紐約。他高興地聽到了父親的聲音。約翰·亨特清楚了看守人提出的請求後，他迅速地做出了回答。

“幹吧，”他說。“不要收錢，這是你們一生中難得遇到的偉大工作。祝你們好運。”

至於亨特兄弟的運氣如何，這將是下一本書的內容。這部書就是：《獵場剿匪》。

第八部：獵場剿匪

1、偷獵者的天堂

這次旅行的前途充滿了艱險。但是哥哥哈爾已經19歲，長成大人了，應該什麼也不怕；而弟弟羅傑還大小，才13歲，所以還不知道什麼是“怕”。

小飛機越過月亮山，朝東南方向飛往扎沃。他們感到一種從未有過的激動。扎沃是非洲最大的國家公園，這兒本來應該是各種珍禽異獸的休養生息之地，而眼下，這兒卻成了充滿神秘、恐怖的殺戮場所。

一幫一幫的偷獵者在這裡捕殺數以百計的大象、犀牛、長頸鹿、河馬以及其他的野生動物。

什麼叫偷獵者？在非洲，這就是指那些未取得許可證就獵殺動物以獲取它們的牙、角或其他值錢的部分，將這些東西賣掉以獲取暴利的強盜。

公園守備隊隊長克羅斯比無法制止這種殺戮行為，他的公園守備隊總共才有10名隊員，而國家公園是8000平方英里的叢林地帶，10個人如何看得過來？憂慮已經在克羅斯比的前額刻下了深深的皺紋。他現在正坐在駕駛員位置上，雙手握著操縱桿。飛機掠過維多利亞湖上空，這兒是尼羅河的源頭，當年斯坦利就是在這兒碰上利文斯頓的，掠過廣闊的獅子出沒的原野，飛越白雪皚皚的乞力馬紮羅峰。克羅斯比對這一切都極少留意，他心裡正想著遠方的那塊土地——血腥、恐怖、痛苦、死亡之地。

“這是一場戰爭，”他說，“一場我們處於下風的戰爭，我們快輸了。我們只有10個人，以10個人對付幾百名匪徒！我們剛把他們從一個地方趕走，他們立刻又在另一個地方冒了出來。毫無辦法！”

“你們的人當中有沒有犧牲了的？”哈爾問。

“我們原來有22名隊員。已經有12個人被害。”

“是毒箭嗎？”

“對。所有的偷獵者都是全副武裝的——大多數帶著弓和毒箭，有一些帶著長矛和叢林砍刀，還有帶著長槍的。我們有兩個人被他們設下的機關夾住了，死得真慘哪！一個月後我們才找到他們的骨頭架子。”

“怎麼是骨頭架子？”

“就剩下了骨頭架子。”

“我想，他們是渴死的，後來鬣狗把他們身上的肉啃光了。”

“他們死得沒那麼舒服。鬣狗不會等你死了才上來。你要還能反抗，它就怕你，可一旦它們發現你已經給夾住了，它們就會一群全撲上來。那兩個人是活活地被吃掉的！”

想到那兩個人慢慢地受著這種痛苦而死，哈爾不寒而慄。羅傑也直髮抖。他真有點後悔了，覺得當初就不該來這裡。

“你為什麼認為是鬣狗，”哈爾問道，“而不是獅子或豹子呢？”

“一般來說，獅子是好漢，它很少攻擊別人，除非它受到攻擊。豹子不那麼斯文，它在毫無受到刺激的情況下也會攻擊別的動物。可是豹子有一個怪習慣：它吃飽以後要把剩下的部分銜到一棵樹上藏起來，留作下一頓的美餐，別的動物發現不了。豹子的力氣非常大，完全可以把一具屍體從夾子裡拽出來帶走，它甚至可以拉走兩倍於它身體重量的東西。但是那個地方沒有發現這一類的事情。不，一定是鬣狗乾的！也可能還有兀鷹，它們總是跟在鬣狗的後邊，把鬣狗吃剩的一古腦兒地全部吃掉。”

哈爾和羅傑面面相覷，探險的熱情一下子涼了許多。當克羅斯比飛臨月亮山去請他們來幫忙的時候，他們對他表示熱烈的歡迎，並同意了他的請求。因為這對他們來說似乎是一次真正的探險的好機會，還可以從愉獵者手中挽救那些瀕臨絕境的野生動物。另外，在某種意義上說，這也是他們的工作的一部分。他們的父親約翰·亨特從事野生動物