去。吉姆遜，把鑰匙給我。”

“你這個傻瓜。”吉姆遜說著，把鑰匙遞給他。

小船劃到大船旁邊。大船已經有一半沉在水裡，哈爾一步就從捕鯨艇跨上了甲板，急忙往禁閉室奔。這時候的禁閉室看上去比平時更像囚禁野獸的鐵籠，因為關在籠裡的那兩個人恐慌萬狀，幾乎發瘋。

“你們竟敢撇下我們，讓我們淹死！”格林德爾尖叫著，“為了這個，我非把你們給宰了不可。”

甲板和囚籠已經泡在沒膝的水裡。哈爾開啟門鎖。兩個被釋放的囚犯連謝謝都懶得說一聲，就直奔船舷邊，爬上小船，哈爾跟著也上了船。

兩條小船剛劃開，大船就發出一聲深沉的嘆息，整艘船從頭到尾都顫動著，船頭朝下沉入海里。

船沉沒得很慢，船帆一面接一面地在水中消失，前桅沉下去了。主桅上的瞭望臺也沒入水中，羅傑曾在這個瞭望臺上當過瞭望員。後桅掙扎著豎起來，但波浪伸出臂膀摟住了它，終於把它拉下水去。

整條船都不見了，只有船尾還像一隻紅腫發炎的大拇指豎在那裡，方向舵早就被鯨魚咬掉了，舵杆這時也散了架。人們最後看到的是這艘捕鯨船的船名以及它的船籍港名。

洶湧的波濤淹沒了那些油漆的字，水面上只剩下一個巨大的緩緩轉動的旋渦，旋渦中央是一個凹陷的深坑，坑裡傳來一陣深呼吸的聲音。水不再轉動，沉船的地方恢復了平靜，看上去跟洋麵上任何其他地方沒什麼兩樣。大海一眨眼就忘了，這兒曾經有過一艘從聖海倫娜來的叫做殺人鯨號的三桅帆船。

25、漂泊

大海忽然變得非常遼闊，空空蕩蕩，無邊無垠。

遇難的人們在小船上舉目四顧，海上連一片帆影一縷白煙也看不到。浩瀚的大海一直綿延到天際，看不見加工船，也看不見加工船的捕船。連鯨魚也都銷聲匿跡。

幾個水手還在痴痴呆呆地凝視著殺人鯨號沉沒的地方，彷彿在期待著那艘船會在他們眼前再次浮上來。

二副點了點人數。舢板上有五名船員。本來，舢板上只能坐一個人，頂多兩個。它只有3。6米長，是給油漆工、木匠或信差在港灣內上岸時用的。此刻，舢板吃水根深，很危險。海水不斷地濺進船裡，舀水的人忙個不停。

捕鯨艇上擠了18個人——而這條船本來只能坐六個人。人們肩挨肩地站著，擠得無法架槳划船。他們茫無頭緒，不知所措地站著。什麼也不幹，也不知道能幹些什麼。

這樣的捕鯨艇裝下了18個人？！

“至少，我們可以把帆掛起來。”二副說。

帆艱難地升起來了。人們給舢板扔了根繩。捕鯨艇拉著舢板開始在起伏的波濤中緩緩移動。

格林德爾船長在發牢騷：

“踩著我的腳趾了。別擠。嘿，你的胳膊怎麼老頂在我的肋骨上呀。記住，我還是船長，我可不樂意像一個普通水手那樣給人擠。”

“別怨天尤人了，”二副厲聲說，“別忘了，要不是哈爾回大船上去救你們，你們現在已經沉到海底了。”

“亨特不值一謝，”船長反駁道，“他那樣子只不過是故作瀟灑，只不過想使自己顯得高大，使我顯得渺小罷了。我可不吃這一套。為了這個，我一定要讓他吃苦頭。”

二副驚訝地望著他，一句話也說不出來。一個人對自己的救命恩人怎能如此忘恩負義？哈爾·亨特救了一個最險惡的敵人。二副深信他那樣子絕不是故作“瀟灑”。他那樣幹，是因為這活兒總得有人千。你總不能眼巴巴看著一個人被淹死而袖手旁觀，哪怕他罪有應得。如果格林德爾還是個人，他就該為此感激哈爾。他不是人。

“你是隻下作的老鼠，”二副說，“早知如此，該讓你跟那條船一塊兒沉下去。”

“別這麼耀武揚威，”格林德爾怒衝衝地打斷他的話，“現在可不是我被關在禁閉室那會兒。我要奪回這兩條船的指揮權。我是船長，你得服從我的命令。”

德金斯微微一笑，沒有回答。格林德爾更火了。

“你覺得這很好玩。我想你一定覺得把我的船弄沒了挺好玩，是嗎？這完全是你的錯，完全因為你的疏忽，你的愚蠢。要是我，就能拯救我的船。”

“怎麼個救法？”德金斯問。

格林德爾避而不答。“現在先別管這個了。現在的問題是要帶大家逃命。這一點，只有我能做到。一個半瓶子醋二副是不可能做到的。瞧瞧你現在這副模樣——你甚至連該上哪兒去都不知道。”