哈爾對坦巴說：“你和你的手下能不能把它裝上雪橇送回營地？”

“可以，”坦巴說，“但現在不行。你感到地震了嗎？儘管很小，卻預示著幾分鐘後就會有一場大地震，那可能會引起雪崩。”

“雪崩？”維克嚇得聲音都顫抖了。他不太清楚雪崩到底是怎麼回事，但感到情況不太妙。

坦巴說：“雪崩時，山上的一切都會鋪天蓋地地滾下來。”

大地震來了。山像打擺子一樣顫抖著。上面的積雪順著山坡轟轟隆隆地滑下來。哈爾和羅傑恰好被一塊巨大的岩石擋住，而維克卻被捲走了。

維克的前後左右都是雪，被雪裹得嚴嚴實實，一點兒氣都透不過來。他手忙腳亂地想爬出去，但雪球越滾越大，似乎永遠也出不去了，石塊飛過來，發出駭人的呼嘯聲。他時不時地碰到石塊上，或者被飛來的石塊狠狠地砸一下，或者自己撞到沒有滾動的岩石上，使他本來已經很微弱的呼吸幾乎要中斷了。

他想喘口氣，但撲過來的只有雪。他不停地掙扎著想多吸一點空氣。

忽然，他被一大塊冰壓得死死的。這時他想起一個故事，有個人也是被困在這樣的大冰塊下，他用水果刀在冰上刻開一條路逃了出去。但維克沒帶刀，而且他已經精疲力盡，剩下的一點兒力氣根本就不足以用來在冰上打通一條路。

過了一會兒，大冰塊從他身上滾了下去，他又開始手忙腳亂地掙扎，但力氣已經用完了。他漸漸停止了掙扎，感到死期就要到了。

他從沒想到雪會發出那麼大的聲響。積雪從山上奔騰而下，發出雷鳴般的轟隆聲，彷彿是一個龐大的牛群從山上衝下來。大多數時間維克是腳朝上、頭朝下，身子不是被壓在冰下，就是被裹在積雪裡一起順著山坡向下滾。雪飛進了他的眼睛，他什麼也看不見，只覺得一片天昏地暗。

他滾到一個懸崖邊上，躺在那裡一點兒也不敢動。只要稍微動一下身子，就會滾下峭壁。其實即使是滑到深溝裡有什麼關係呢？反正都是死，死在峭壁上和深澗裡都一樣。

雪崩漸漸平息下來，哈爾和羅傑開始尋找維克。他們腳下只有雪，白茫茫的雪，一眼望不到邊，其他任何東西都沒有，根本就看不到人的蹤影。坦巴和他的手下人活了下來，他們都幫著尋找維克。

哈爾的口袋裡裝著“電子探測儀”，是專門用在雪崩後探測被埋在下面的人的，現在用上它了。

哈爾拿著探測儀慢慢向山下走去。如果他的腳下有人，儀器就會發出“嘟嘟”的叫聲。雪很鬆，從山上衝下來時已經碎成粉末狀，哈爾在上面深一腳淺一腳艱難地走著。

羅傑緊跟在哈爾身後，坦巴領著一個扛著鐵鍬的謝爾巴人也跟了上來。他們順著山坡走了100英尺、200英尺、300英尺，探測儀仍然一言不發。向山下走了1000英尺後，他們不抱什麼希望了。但哈爾堅持要繼續找，他們又向山下走去，到了14000英尺高的山坡，站在一個峭壁邊上，距澗底有1000英尺。

“恐怕他活不成了。”哈爾說，“如果從1000英尺高的峭壁上滾下去，他必死無疑。”

就在這時，探測儀“嘟嘟”地叫起來。

“他就在這兒。”羅傑喊到。哈爾抓過鐵鍬挖了起來。探測儀不停地叫著，他越挖越起勁。

終於，鐵鍬碰到了什麼東西，那不是雪，也不是石塊。哈爾急切地鏟開那個軟綿綿的東西周圍的雪，直到看清楚是維克·斯通本人，但也許是維克·斯通的遺體。

他的身子一半懸在懸崖外邊，緊閉著雙眼，臉上沒有一點兒血色，被岩石劃得幾乎認不出來了。

哈爾摸了摸維克的脈搏，他感到極其微弱的心臟的跳動，但這就足以告訴他：維克還活著。

他們把失去知覺的維克從雪裡抬出來，幾個人用手聯成一個擔架，拾著他向上爬了3000英尺，來到原來支帳篷的地方。帳篷還在，但已經倒了。

幾個謝爾巴人很快就把帳篷支了起來，他們把維克抬進帳篷，放進他的睡袋裡。

他暖和過來後，睜開了眼睛。他沒有進天堂，也沒有下地獄，而是在帳篷裡。他似乎感到很驚訝。哈爾端著一碗冒熱氣的肉湯靠在他身邊，一勺一勺地喂他，因為這時維克的胳膊還沒有恢復知覺。

“是誰把我帶到這兒來的？”他問。

坦巴說：“你的命是哈爾和那個小探測儀救的。如果不是他，你現在還在3000英尺下的山坡上。被埋在20英尺深的雪下面，你肯定會死的