疃後見著東山大爺，叫他來開會，他說家裡牲口欄的糞堆滿了，不收拾不行。我再叫他，他怎麼也不理，頭也不回地走了。真氣人！”“這末頑固的傢伙！”民兵隊長氣憤地說，“你去告訴他，這個會他非來開不可，這是政府的命令！”

“給他下命令還差不多，把他要自願的詞堵回去，他不敢違抗命令。”新子應著向外走。

江水山怔了一會，壓下火氣，又趕出門外，對他小聲吩咐道：

“中農，是團結物件；開會動員借糧，是自願的事。你還是和他多講講道理，別來硬的啦。”

“唉，就怕他不聽……好吧！”新子走了。

江水山回到屋裡，盯著孫守財、老頭子和老太婆，等待他們開口。

時間慢慢地滑過去。這三位富裕中農一動不動，看樣子要展開靜坐競賽。

江水山一次次努力吞回沖到嘴邊的言語，但他畢竟賽不過富裕中農們的沉默精神，不得不開口了：“守財叔，你想好沒有？”

孫守財抬起頭，橫視他一眼，說：“我不是拿過，你們不要嗎？”

“你拿的什麼？那一小瓢爛地瓜幹嗎？”水山生氣了。“多的沒有。”孫守財發誓道。

“民兵隊長，我家也是空的啊！”那老頭子也開腔了，做出一副可憐相，“開春以來，全家就吃山菜，一粒糧也沒啦！”老太婆急忙接上來：“可不是麼，我家的老鼠都餓跑啦！俺媳婦帶孩子也沒點糧米沾口，淨吃粗糠野菜，瘦得象麻稈一樣，皮包骨頭，一點奶水也沒有。最可憐是我那小孫子，沒奶吃，又沒東西喂，吃口菜哇的一聲吐出來，吃一口哇的一聲吐出來，淨是啼哭，把人心疼得啊，真不知咋辦好！天老爺呀，這可怎麼好呀！”說著說著，她用那寬闊的大衣袖遮住臉面，算是流淚了。

“這末說，你們還要政府救濟啦？”民兵隊長的臉色灰暗下來，眉頭蹙起。

“那敢仔好啦！”老太婆聽出了話裡的意思，趕緊借題發揮說，“咱人民政府真是青天，就知道關懷百姓……”“住你的嘴吧！”水山激怒起來，“說乾脆點，你們借不借？”“沒有，上哪去搞啊？”老頭子攤開手。

“是啊，要去偷，政府還不依哪！”老太婆滿腹苦衷。孫守財又反攻了，怒衝衝地說：“江水山！共產黨辦事講的是個公道，老東山家的糧食不比我少，你怎麼不叫他借？”

“是啊，他比我也不差些！”老頭子緊跟上來。“這末說，你們承認有糧啦！”水山站起來，“東山大爺也要借，一會他就來。”

“哼，別說好聽的！人家老東山的兒媳婦春玲，是個青婦隊長，又是指導員的閨女。有一家當官的親戚，不用借啦！”老太婆也開火了。

“你造謠！”江水山厲聲反駁她；但當他看見新子一人悻悻地跑了進來，就顧不得老太婆了，不等對方開口就問：“他還不肯來？”

新子忿忿地說：“我給他講道理，他閉著眼聽著。末了我問他來不來，他問是自願嗎，我說是。他說他不自願！我再怎麼說他也不理睬啦！諸葛亮難請，三次也行了，可老東山……”

“你就這末老實，不能說是政府的命令，非來不可！”民兵隊長怒不可遏地說。

新子道：“你不是不叫動命令，對中農要團結，要說服嗎？”

“這……”江水山的嘴張了兩張，說不上來了。那孫守財舒了口氣，掏出菸袋，冷冷地說：“畢竟是人家老東山見多識廣，懂得政策！嘿嘿，行！民兵隊長，俺們都是老中農，一律的待遇，政府對待老東山怎麼樣，也該對我怎麼樣，省得人家閒話政府不公平，不錯吧？”“不錯。我老糊塗，不知咋辦，就看老東山的作為，他怎麼辦，我怎麼辦。”那老頭子說，臉上露出寬慰的笑容。“就是的。”老太婆笑逐顏開了，“政府不是要學樣子嗎？老東山就是俺們的樣子，學他，俺錯不了。”

如此一來，會場上的氣氛變了，三位老中農輕輕鬆鬆，佔了上風。江水山感到壓抑的痛苦，心裡直恨老東山。他要馬上去找老東山，卻又被這幾個中農的神氣所激怒。他又改變了主意，衝他們說：“不要拿老東山做擋箭牌！你們說自己的，到底借多少糧食出來？快！”

“民兵隊長！”孫守財猛烈地反抗起來，“難道說，老東山是指導員的親家，你的同宗同族，就真拉起私情來啊？”“你胡說，誰拉私情！”新子大怒。

“不拉最好！實對你們說，我姓孫的家裡糧食有，要借也不難，你能說動老東山，他肯借出一斗，我借十升。要不，一粒也別想！”孫守財說著