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第52部分

始終保持不變,永遠與“長肢”國王所見的“異像”一致。建築外表呈弧形,和飛機機翼的弧度正好相反,讓氣流得以平順地拂過它的表面。這是科技時代之前兩個世代的建築師的傑作。陸戰指揮部也儲存著一些古代建築,但跟這個沒法比。那裡的建築全靠兩邊高聳的山壁保護才得以倖存下來。一時間,維基沉浸在想像中,設想著太陽初放光明時這裡的情景:博物館伏得低低的,肆虐的狂風以近乎音速的速度從它上面掠過,太陽放出烈焰,從紅外光到遠紅外光,各種頻譜的光一應俱全。長肢國王為什麼非要把這座博物館建在地表?那還用說,挑戰黑暗和太陽哩。從小小的藏身淵蔽中長身而起,君臨天下。

“喂,你們兩個!睡著了還是怎麼?”傳來傑里布的厲聲吃喝。

他和布倫特正在大門那兒瞪著她們呢。兩個女孩兒急匆匆奔上梯級,這一次居然沒有反唇相譏。

傑里布邁步向前走去,嘴裡嘟嘟嚷嚷抱怨著這兩個淨做白日夢的小神經玻布倫特落後幾步,緊緊跟著其他三人。

他們走進大門裡的陰影,城市的喧囂在身後漸漸遠去。人口兩邊的伏擊位置上靜靜地立著兩名禁衛軍人,他們在這兒只是個儀式,不負責警衛。真正的警衛在前面:驗票的。他身後古老的石牆上掛著招貼,指明目前的展出內容。傑里布不再嘟嚷了,站在一幅描繪科爾姆異形的十二色“藝術招貼畫”前,緊張兮兮,肅然起敬。直到這時,維基才明白像科爾姆異形這種大笑話是怎麼進人皇家博物館的了:博物館這一季的展出主題是“形形色色的科學謬誤”。貼在牆上的招貼畫可真不少:淵數巫術、自動機、影像魔法,還有,哈—科爾姆異形。但傑里布好像壓根兒沒注意人家把他心愛的科爾姆異形跟什麼放在一塊兒,他只知道一點,它總算在博物館裡有一r一席之地—這就夠了。

這個主題的展覽設在博物館新建的翼樓,這裡的天花板很高,一塊塊鏡面像接力似的把外面的陽光引進來,透過白濛濛的錐形折射體,灑在大理石地面上。除了他們四個,這裡幾乎沒有別的人。這地方對聲音的處理很獨特,把聲音擴得老大,卻沒多少迴音。不說話的時候,連他們的腳步聲都變得十分響亮。這種手段比任何“肅靜”標誌有效得多。展出的騙術多極了,其中有些簡直匪夷所思,讓維基佩服得五體投地。爸爸覺得這些東西很好玩,“有點像宗教信仰,卻比宗教信仰活躍得多。”可糟糕的是,傑里布的眼睛只盯著他自己最感興趣的騙術。吸引戈克娜的是自動機,恨不得自己也能弄一個試試;維基想看的是影像魔法展廳,裡面展出了一些能放映活動畫片的發光的管子。可傑里布才不在乎她們想看什麼呢。最可恨的是,他跟布倫特管束著小妹妹,不許她們東逛西瞧。

不過說實話,維基也一直對科爾姆異形很感興趣。從她能記事起,傑里布就在琢磨這東西,現在,他們總算可以看到真傢伙了。

一進那個展廳,迎面是一座頂天立地的大展櫃,裡面全是鑽石有孔蟲。這麼漂亮的標本,得過濾多少噸燃料汙泥①才能篩出來埃這些有孔蟲標本依照有關科學理論的最新進展分成不同門類,貼著相應的標籤。托盤裡是有孔蟲化為晶體的細小骨骼,以精心設計的各種姿勢擺放著,外面罩著放大鏡,方便遊人觀看。折射的陽光照在它們身上,映出點點星光,像鑲珠嵌寶的冠冕、手鐲和背飾。跟這批展品相比,傑里布的收藏就不值一提了。展廳中央的一張大桌子上擺著顯微鏡,有興趣的遊人可以更仔細地觀察它們的形態。維基透過鏡頭望著,這種東西以前她見過許多次,但這裡的有孔蟲骨骼跟她見過的不一樣,儲存得完好無損,形態之多樣,看得人目瞪曰呆。絕大多數形狀均勻對稱,晶體骨骼朝六個方向展開。可還有一些,身上多了些小小的鉤狀、桿狀物。活著的時候,它們準是利用這些傢伙在它們的微型生態環境中四處遊動。這種長著鑽石骨骼的有孔蟲早已徹底滅絕,五千萬年前便不復存在了。但有的水成岩裡還儲存著厚達數百嘆的有孔蟲化石層。東部有些地方把這東西當作燃料,比煤便宜。這玩意兒,最大的還沒有豌豆大,卻曾經是世界上最常見的動物。接著,五千萬年前—璞。剩下的只有一副副骨頭架子。就連倫克叔叔都承認這是個值得好好探討的問題,當然,只有在被爸爸五花八門的主意弄得招架不住時,他才會這麼說。

“快點,快點。”傑里布研究自己收藏的有孔蟲時,一看就是幾個小時,可今天,他對面前一排排皇室收藏品一掃而過,只看一種可以充當燃料的淤泥,見下文。

了不到三十秒鐘。遠處那扇門上標著科