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“恕大人之言阮某不敢苟同。何謂‘該來的總會來的’？”全不解對方的玩笑，阮辰嗣搖首道，“就算當真是天要崩、地要裂，我等身為大周子民又豈能耽於逸樂，袖手坐視？何況若大將軍此時倒戈而去，漠北猶如門戶大開，若察可古傾巢來犯，還有何人能為我大周戍守疆土？”言罷，便又敲擊著牢門叫喊起來。

“模樣不差，腦袋卻是木頭做的。”但覺這青年縱然迂腐，倒也頗有可愛之處。施淳笑了笑道，“兵部新頒的徵兵令：但凡從軍者，薪俸倍於過往。恰逢浚王妖言惑眾，說天降神鳥示警。他本欲暗指陛下為君不仁受得天譴，豈知卻惹得人心惶惶之下男子競相從軍，猶是此番受得朝廷賑濟的災地，更是人人誓死效忠皇帝。當兵就有月餉和米糧，一個男兒當了兵，一家人都有飯吃。誰還怕這天災人禍顆粒無收？短短數日間已募得了一支人數上足以與羌人相抗的兵馬，縱然新兵未加校習，可唬那察可古一時半刻也是成的——”

施淳話還未畢，豈料卻猝然為人打斷。

“大周並非只有溫羽徵一個將軍。前有‘一飯鬥米’的秦時如，後有‘出生牛犢’的秦開，遑論是外敵來犯還是內賊生事，定教他們有來無回，落花流水！”大步而來一個少兒郎，皂袍烏靴，金冠高豎，一雙若星輝皓月的鋥亮眼眸一剎將這陰暗牢房耀得極亮。他一見二人便朗朗笑起，“我看兩位大人倒是投機，若再為爾等備上小菜數碟，小酒一盅，這牢裡的日子可比外頭快活。”

抬眼望見來人即是秦開，施淳當即掉頭背身，復又對著那土牆佯作唉嘆。

“脾氣還挺犟。”秦開撇嘴笑了一聲，“可我這回不是來找你的。”將目光投向監牢另一側的阮辰嗣，他挺著身板恭恭敬敬做了個揖道，“阮大人，陛下有請了。”

☆、66、酒但成醺苦似茶（上）

罷了早朝，少年天子召了幾員心腹之臣入聚隈閣議事。秦時如與上官洵，一個令他好生教習新兵，以備干戈將起；一個令其籌備科舉試題，主持會試。上官洵不解問道，“科舉春試，從來都由左相監管，禮部主持，翰林充任考官。”

“韋卿一雙愛女初嫁，正當悲喜交作時刻，朕怎忍心再以政務叨擾。”杞昭搖頭揶揄一聲，知其素來自視甚重不與同僚和睦，又含笑補上一言，“禮部那些人大多且迂且愚，還請先生念及帝師之榮與朕的三分薄面，莫與他們三言不和即拂袖而去。”言畢，又掉頭於一旁的秦時如，溫顏道，“若將軍年事已高不堪受命，朕自當另行派人替將軍分憂。”

待兩位大臣慷慨領命後各自請退，久在門外徘徊的秦開方才邁入殿門。少年天子收回目送二人的視線，挪返幾步落座，道，“此二人，一個要激，一個要哄。”搖了搖頭，徑自微微生笑，語聲間頗有帝主的篤然從容，“臣於君，大若舟於馭舟之人。舟行得慢時需風催，行得快了則需浪遏。張弛、開闔之間，皆是學問。”

秦開不敢擅自接話，只回話說韋雲珠已在郭瓊等人的護送下驅車嫁往塞外，而隨行一眾將奉命留守，不得擅回京師。杞昭頜首，頗似滿意地擲出一字：“好。”秦開又道：“韋松前往相送，一路與兩個女兒齊聲痛哭，哭至昏厥方止。”將一對上揚斜飛的眉眼斂出疑色，少年天子冷冷哼出一聲，“當真死了倒好！只怕他是心懷憤懣，藉故稱病不朝，背地裡另有所圖。”

聚隈閣中並無宮人，秦開仍舊附身上前，以個不為人隔牆耳聞的聲音道：“韋松雖不上朝，卻每日都進宮覲見太皇太后，近些日子更與一眾黨羽頻頻聚首，形跡確實鬼祟可疑。”

鋥亮雙眸覆上一層晦色，少年愁鎖眉間，豈料同樣年少的皇帝竟大笑開懷，與之截然相反地喜上眉梢，道：“好！朕還怕他不生事端！韋松倚老賣老，屢以先帝遺詔向朕要挾，委實如芒如針，教朕寐不安生。可朕畢竟非是桀紂之流，何能妄加誅戮一個素行端正、治道有方的良臣？”自几案上信意執起一隻斂著豔色的賞玩之物，捻於白皙指尖，低睫細細甄看，“瞧這盆缽，鎏金澄泥，附以珠玉犀象，確是珍品。可若裂出人皆可見的疵痕，毀之棄之也就無甚可惜，理所當然了。”言罷，笑了笑，手掌輕輕一抖，即將它砸碎在地。

一地宛若蓮瓣綻開的碎片令秦開面色亦是一凜，但覺這垂髫相識的少年而今已是愈行愈遠，面貌全非了。他默不作聲愣愣立著，卻聽杞昭忽而揮手道：“將阮辰嗣找來，讓他於朕的寢宮外候駕。”

立春之後