“什麼？”尤伯放下磨子把，瞪著眼厲聲呵責道，“你，你數學考試次次記一分，別的科目也經常不及格，還要去唱什麼歌！你不怕別人戳脊梁骨，我可還要臉，還不快點去搞學習，我就扒了你的皮！”

平日，尤伯不罵他，他行為雖然詭譎，還講三分理；這一罵就撩得野牛發了狂。他把書包甩到大門外，衝到尤伯跟前，滾到他懷裡，蠻橫地直嚷道：

“我不讀書，不讀書，就是不讀書！看你怎樣扒我的皮？”大汗淋漓的尤瑜，在尤伯汗浸浸的懷裡鑽呀、滾呀，連連拉住爸爸的手，撒嬌放潑說，“你扒，你扒！你扒了我的皮，就不怕媽媽扒你的皮？”

真是說的遲，行的快，尤媽聞聲從房裡走出來，一把揪住尤伯的耳朵，又哭又嚷拼老命：

“你，你，你這老不死的東西，你們尤家究竟有幾根苗？你不要人上墳，我四時八節還要兒子上拄香。你把瑜伢子往死裡整，今天我也就不活了！”說完，就一頭撞去，把尤伯也撞倒在地上滾。

本來，大聲喊扒皮，是尤伯恐嚇兒子的慣技。尤瑜摸透爸爸的脾氣，知道爸爸只會響炸雷，不會下一星兒雨。口裡說扒皮，實際上不想用一根指頭彈一下。尤瑜是幾經風浪的洞庭湖裡的鐵麻雀，根本不吃他這一套。尤媽這一哭一鬧，更是火上加油，尤瑜率性狼嚎著在地上滾，溼漉漉的身子，沾了層厚厚的泥灰，簡直就是一個鹽鴨蛋。弄得尤伯完全沒有了主意。幸好此時冬梅拉著板車回來了，才解了尤伯的圍。

“冬丫頭，冬丫頭，你快來！瑜伢子這畜生嚷著不讀書了，要去參加什麼合唱隊，真是急死人！”尤伯見到了冬梅，就像溺水的人看見了一根木頭，馬上緊緊地抓住它。冬梅放好下板車，故意用怪異的目光審視著尤瑜，接著又以手颳著鼻子羞他，大笑起來說：

“中學生，一個大男人，還像出生才三個月的小猴兒，賴在媽媽的懷裡要吃奶，別人不笑掉大牙，那才怪！”她隨即拉著尤瑜的手，拖他站起來：“你是我們家的男子漢，是我們家的驕傲。你這樣丟人現眼不爭氣，你不害臊，我害羞啊！要是有人譏誚我，‘你怎麼會有這麼個臉皮三尺厚的弟弟？’這不是叫我去鑽老鼠洞？”

冬梅拉走了尤瑜，尤伯如釋重荷，他怕尤瑜再來纏他，訕訕地挑著水桶挑水去了。冬梅給尤瑜洗了把臉，讓他坐在面前，嚴肅地對他說：

“瑜弟呀，你不要胡纏蠻纏不講理。放著書不讀，要去唱什麼歌？”

“你是個讀書人，怎麼也這麼不講理。我怎麼不讀書？我只是每週星期日到《強報社》去唱歌，週一至週六照常在學校裡讀書，可爸爸就是說不清。如今池新荷參加了合唱隊，是她爸爸帶她去的。她告訴我，合唱隊只收初三以上年級的學生，說我要參加，就要你帶我去。因為領導合唱隊的畢格叔叔你很熟。”尤瑜用懇求的目光望著姐姐，鄭重地說。

“原來是這麼回事！其實，要參加合唱隊並不壞。”冬梅關切地撫摸著弟弟的頭，顯出十分犯難的樣子說，“我是認識畢格叔叔，只是我和池新荷的爸爸不一樣，她爸爸是昆陽最著名的音樂教師，又是畢格叔叔的同學。這次畢格叔叔還特地三顧茅廬，請他擔任合唱隊的主教練。他帶個學員去，畢格叔叔當然只能破格收錄。而我只是個送豆腐的，掃帚隨便掃一下，我這種人就有滿滿的一撮箕。我說上一籮筐的話，不如池老師放個屁！好弟弟，只怕我想幫忙也幫不上。”

尤瑜見她說得很在理，覺得自己胡糾蠻纏沒有用，轉而要她懇求豐大哥：

“你幫不上忙，你可以懇求豐大哥嘛。他人緣好，主意多，沒有什麼事他辦不了，這件小事他一定能辦到。”

“你不要把豐大哥吹到天上去了。”冬梅故意瞪圓眼睛望著他，大聲笑著說，“你以為豐大哥是地主財東，黨政要員，社會名流。他說句話，就是皇帝老子開金口。別忘記，他也只是個擦皮鞋的，比我強不了多少。他油腔滑調，說個笑話，人家還賣他的帳，要辦個正經事，誰還瞧得起他？”

尤瑜聽姐姐這麼一說，心裡急了，驟然面色轉青，淚下如泉。他極度悲傷地捶著胸脯，絕望地說：

“別人辦事，想辦就能辦好，我要辦個事，卻總比登天還難，這是為什麼？為什麼？”

“哭什麼？這也不是完全辦不到的事。”冬梅又輕輕地摸著他的臉，給他揩掉眼淚，安慰他說。尤瑜聽說有希望，瞬間臉色陰轉晴，破涕為笑，急切地問：

“怎麼才能辦到？”

“世上無難事，只怕有心人。你仔細想一想，你現