日子，大食堂以後是大家共同吃飯的地方，希望大家一起努力，把大食堂辦好，大家吃好喝好，再幹杯！”萬財顯得格外興奮，一咕嚕，一大口，一海碗谷酒就下去了，不過豪氣中多少顯得有點勉強，是不是老老蔡和聾子不在的緣故呢，大家長的作風，每逢喜事盛事，總會想起身邊還缺哪個的。

“大食堂萬歲！”不知誰跟著喊了一句，“大食堂萬歲，毛主席萬歲！”接著排山倒海的吶喊聲此起彼伏，還有那咕嚕咕嚕大口海碗喝酒的聲音，那個熱浪啊，那個激情，是後來的老老蔡和小腳女人所永遠沒法知道的。

23　聾子怎麼了

這食堂辦起來一段時間了，大家一直熱情很高，那場雪後來因為連續的幾天晴好日子，早已不見了那深山白雪的美麗，恢復了往日的平靜。因為有了集體食堂，大家多了一份打柴的活，大冬天的，又快到了年關，對這個小山村來講，土地本來也不多，沒什麼農活，最多是上山搞些柴草啊，挖些樹坑啊什麼的，等開年好栽樹。打柴也就列為當頭最重要的事了，集體上山，附近的山林是沒有了柴火了的，只能到偏遠的山上去，說白了，也就是經過樟樹下，爬上那半山的半山腰了，一群大男人人浩浩蕩蕩開進了半山。。。。。。

晴好的山路當然是格外的好走，路上幹蹦蹦的，而且上半山歷來就一條路，長年累月，也就走成了堅硬的黃土路了，很快看林小屋就閃在了眼前，只見小腳女人在屋前那片空地上翻曬著柴火什麼的，遠遠的看著一群人上山，定睛一看，竟是振國他們，像是遇到救星似的，迫不及待的向前打招呼：

“振國隊長上山來了？大傢伙這是怎麼了，怎麼這麼齊啊”小腳女人心想是不是隊裡組織過來幫助找聾子的。振國把小腳女人叫到一邊，說是隊裡辦起了公共食堂等等，集體上山來砍柴，並悄悄的問了聾子的情況。

“一直沒個信，常寶天天上山去找”。小腳女人不由得眼睛就紅了，但還是忍住了，這麼多天也習慣了，還有老老蔡的陪伴和安慰，總算是安了些心，不過提起來還是有點放不下的。

“差不多了，估計就這幾天就會回的”振國安慰道，“有一個禮拜了吧，今天再不回，我們隊裡明天就組織上山”

“等下我們下山時再來看一下，要是常寶回了，叫他等我們一下，我跟了解一下情況”

“好吧，你們山上小心，聾子今天再不回來，麻煩你們把我帶下山去，快過年了

”“好，我們上山了”振國招呼著，就帶著大家朝深山裡走去了。

好久沒表表這老老蔡蔡常寶了，主人公連著一個禮拜都沒有出現，連萬財隊長都一直在惦記他的，那天食堂開張時，萬財端起酒碗的時候，心裡倒是想起過老老蔡和聾子的，這麼大個事，畢竟還是缺了兩個人參加，總覺得還是少了點什麼似的。

說實話，老老蔡這幾天也一直沒閒著，老森林、振國他們那天下山之後，老老蔡就陷入了深深的痛苦和思念之中，他把所有的精力全都放在尋找聾子身上了，每天一大早，老老蔡就進山了，滿山的搜遍了，哪怕每一個洞，每一個坑，每一條溝，只要能看見，老老蔡都會跑過去仔細察看，真是要活要見人死要見屍的，即使被什麼東西吃了，衣物應該還有點的吧，有時候恨不得掘地三尺也要找到聾子似的，也許各種紛雜的心情吧，戰友情？鄰居情？親戚情？還是因為小腳女人，或者本身就是老老蔡那種天生倔強的個性，是啊，好端端的大活人，怎麼說不見就不見了呢，這種挑戰真是讓老老蔡難以釋懷的。

這一天，老老蔡下了決心的，他一大早就徑直朝西邊林子的西邊去了，因為前幾天他一直中央林子的周圍搜尋，主要以收屍的姿態去找的，既然沒有屍體，肯定還是有可能活著的，所以，按著這種邏輯，老老蔡最後一天肯定是奔著活人去了。西邊的那個壪口，再下去十多里地，就是隔壁鄰縣的地盤了，一直有幾戶人家的，聽老人們講好像是姓石的。這也許是最後一線希望了，老老蔡一直朝那個兩峰之間的壪口走去，也不知道一直走了多久，也不知道有多餓，沿路山溝的水倒是喝了不少，突然一陣猛烈的壪口風吹過來，老老蔡差點一個趔趄滾下山去，幸虧下意識反應及時，老老蔡一把就抓住了壪口的那棵小松樹，一用勁就順勢爬上了那個峰口，一屁股坐了下來。老老蔡真是累了，剛才一陣虛驚，再加上連日的辛苦，老老蔡掏出個乾紅苕沒吃了口就勢躺在峰口上睡著了，睡夢中又見到了聾子，聾子拿著那杆土銃對著他瞄準，“砰”的一聲，銃杆上一股青煙，老老蔡驚得一聲冷汗，聾子真的就在了眼前