他日新朝必會大用，雖沒牛金星那般際遇能位列朝堂之上，但至少也能在新朝謀個知縣做做，若是運氣好的話，知府老爺也不是做不得的。如此一來，也算是光宗耀祖，足報父母養育之恩了。

事情也確如宋襄公所想那般，眼瞅著大軍攻陷京城，大順取代大明已是板上釘釘的事，那賊將歡喜之下便對宋襄公說，等永昌皇帝在北京正式登基，便上表保他為一縣父母。

得了賊將承諾，宋襄公大喜過望，對賊將更是感恩戴德。怎想，心願即將達成之事，那平西伯吳三桂竟然引了滿洲大兵入關，闖賊一戰不敵竟就此敗亡了，敗亡速度之快令宋襄公是瞠目結舌，萬萬也想不到！

闖賊身死之後，賊營各將群龍無首，惶惶不可終日，眼見大勢已去，宋襄公便又生了異心，聞聽那平西伯吳三桂乃借虜平寇，又有朱明福王在南京登基為帝，一時鬼迷心竅，認為天下終究還是大明的，於其將來被明軍清剿上那斷頭臺，不若就此叛出賊營重投大明。

宋襄公又尋思自個在賊營中不過是個文書，此去投明又拉不了人一塊去，孤家寡人一個，明朝如何會重視於他，因此把心一橫，竟連夜偷了對他恩重如山的那賊將官印南逃，欲持這賊將官印往南都去碰碰運氣。

不曾想，人還沒到南都，半路就在江北被抓了，抓宋襄公的是南明新封興平伯高傑部下總兵李成棟手下的兵卒。

這李成棟綽號“李訶子”，和那高傑一樣本也是闖賊一員，後隨高傑一塊叛了闖賊投明。因闖賊勢大，高傑不敵，便領了成棟一干部下往南逃奔，暫落腳在這江北徐州。

甲申風雲突變之後，原是喪家之犬的高傑部也跟著時來運轉，仗著手下有兵擁立福王登基竟也得授興平伯，爾後更是被弘光朝的重臣閣部史可法倚為江北四鎮之一。

高傑得封興平伯，李成棟也被授予徐州總兵官。其手下兵卒抓獲南逃宋襄公後，從其身上搜出了那賊將的官印，誤以為宋襄公乃闖營大官，如獲至寶，雀躍著便將宋襄公押到了總兵府裡請賞。

宋襄公百般叫冤，極力辯解，奈何秀才遇上兵，有理說不清，成棟部下並不理會於他，倒是成棟卻不糊塗，一見宋襄公是文人打扮，當下便起了疑心，拿他手來看，發現手上並無繭，顯是從未握刀拿槍過，當下就細加盤問起來。

宋襄公為保性命，也是竹筒倒豆子般將自己的經歷交待得一清二楚，說完哭請饒命。成棟笑而不語，著人替宋襄公鬆綁，對他說你一個小小從賊秀才去了南都能做何事，那裡想做官的多如牛毛，你一無功名，二無資歷，三無錢財，四無人脈，僅憑著一顆賊將印就想換得官來？當真是可笑之極，就你這般樣子，那南都的官軍不把你當賊將綁了請功才怪。不如就留在我軍中效命，若是有了功勞，他日替你向朝廷保薦便是。

宋襄公不想成棟竟然招攬自己，也是大喜，想想今日能被成棟部下當賊將捆綁請功，明日何嘗不會被南都的官軍綁了請功，左右都是投明，投哪不是投，當下不迭就答應了下來，就此留在了成棟軍中。

成棟雖是粗人，但也愛才，宋襄公雖無驚天偉地之能，卻勝在在賊營中做了兩年多的文書，對軍中規制十分熟悉，不必再加培養，順手就能用，便一直將其帶在身邊負責錢糧公文之事。此類事務，宋襄公也是輕車熟路，主僕二人相處也是融洽。

原是以為自己已經歸了明，闖賊又身死，大明中興有望，自己的前程終有著落，可誰也沒有想到那大清竟然有吞併天下之意，而南明弘光政權的閣部重臣史可法卻是一才能平庸之輩，既無恢復中原之意，又無偏安之策，更無御將本事，朝堂上馬士英和東林復社一幫人又黨爭不斷，結果一年後滿洲大兵南下，史閣部毫無應對之策，江北四鎮除了黃得功死戰不降而死，其餘三鎮悉數降清，閣部本人也連同揚州城的八十餘萬百姓一同做了滿洲大兵的刀下鬼，弘光朝就此完蛋矣。

清軍南下之前，高傑便被已暗中降清的河南總兵官許定國設宴誅殺，其死後，所部由提督李本深、總兵李成棟暫為統領，等到清軍南下，史閣部揚州死難後，成棟和本深便奉著高傑夫人邢氏並世子高興元剃髮降清，改元易幟。

宋襄公當年既能投賊，便早去了讀書人的氣節，恩主成棟既已降清，他自然也就跟著剃了發。事到如今，就是他不剔發又能如何，弘光政權已然垮臺，那大順軍又分崩離析，這天下眼看就是大清的了，這節骨眼，不在新朝謀富貴，難不成還要去做大明朝的忠臣義士不成。

明軍搖身一變成了清軍，成棟及部下諸將倒也適應，其後滿清