整個知縣府都籠罩在一片低氣壓中。杜月兒倒是一點感覺都沒有，照樣天天出門玩，謝季柏的臉色則一天比一天差。特別是晚上回到房間，看著床上並排擺著的兩個枕頭，更是眼角微酸。天氣寒冷，錦被冰涼，他睡到半夜一翻身，手邊空落落，心裡也空落落，最後睜著眼睛到天明。

到了年三十這天，眾人忙著大掃除，謝季柏和謝季朝寫春聯，謝季柏有心想和好，便特意問杜月兒想寫什麼，他替她寫一副貼在房門口，杜月兒笑嘻嘻道：“就寫一副有山有水的吧。”

謝季柏想了想，揮毫寫下：松柏茂盛山河吐翠，明月皎潔玉宇生輝。

他故意將兩人的名字嵌入其中，求好意味十足。杜月兒見了也只假作不知，隨口誇了他兩句，拿了對聯就走，也不給他說話的機會。

謝季柏想去拉她說兩句好話，偏偏杜月兒靈活得很，腳下一動就避開，謝季柏及不上她的速度，目送她飄然遠去，轉瞬就不見了蹤影，最後只得垂頭喪氣地往回走。

走到轉彎處，看到謝興言拿著一桶漿糊，還在不死心的粘他的鬍子，那一大把鬍子沾了白色的漿糊，看起來更是髒兮兮慘不忍睹，幸而他沒有戴在臉上。謝興言異想天開，覺得如果把鬍子全部粘好再曬乾，然後洗一洗應該就可以用了。

謝季柏看他粘了一陣鬍子，忽然說道：“也給我點漿糊。”

謝興言不解：“你又不粘鬍子，要漿糊幹嘛？”

謝季柏盯著漿糊不答，內心卻在狂吼：老子心碎了，想拿點漿糊補補行不行啊！！！

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吵架

謝季柏看謝興言還在埋頭和那一推鬍子奮戰，無奈道：“不就是幾根鬍子，颳了也就颳了，你還粘什麼，髒死了。”

“你懂什麼！身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。”謝興言白了他一眼：“再說這鬍子我留了十年，換你留了十年的鬍子一夜間被人剃光，你甘心？”

謝季柏道：“十年前我還沒鬍子。”

“”

謝季柏無事可幹，又看他粘了一陣鬍子，忽然問他：“你當初，是因為什麼原因被陛下貶出京的？”

謝興言頭也不抬，“你問這作甚，都是陳年舊事了。”

“好奇。”

“也不是什麼大不了的事。老皇帝自己小心眼，沒度量。”

謝季柏不信：“你別打馬虎眼，到底是什麼事？”

謝興言擾擾頭，有些不好意思：“你知道，我認人都是根據對方外形特徵的。比如阿朝會拿把扇子，元承弼背後有把大刀，像你這種外表沒什麼特點，聲音又凍人刺耳的，就不太好認了”

謝季柏冷著臉打斷他：“說重點！”

謝興言馬上道：“那天，老皇帝不知道那根筋不對勁，偏偏沒穿龍袍，而是穿了常服。”

“然後？”

“我就管他叫了聲瑞公公。”

“”

謝興言想起這事還覺得忿忿不平：“你說，他是不是特別小心眼？為這麼點小事，他就把我貶出京城！”

謝季柏沉默片刻道：“我覺得，陛下只是把你貶出京城，真是太便宜你了。”

“”

定海是個窮縣，煙花是奢侈物，在這裡是買不到的，只有爆竹。三十晚吃過年夜飯，大家圍在一起守歲，吃茶點果脯，擲骰子賭戲，直到初一早上。因為整晚都有旁人在，謝季柏便拉不下臉來去找杜月兒和好。

謝家人在定海這裡並沒有親戚朋友，故而不需要出門拜年。倒是謝興言因為是當地父母官，所以從初一開始，陸續有些小吏，鄉紳，富戶前來拜年。往年謝興言這個父母官是被定海縣百姓遺忘的存在，然而今年謝季柏的一系列舉措，又讓當地百姓記起這裡其實還有個縣令。

謝興言平日就是個不管事的，也不耐煩見這些人，統統交給謝季柏去處理，被這麼一耽擱，謝季柏又找不到機會去和杜月兒和好。

去年過年，杜月兒不知所蹤，他重病在床。今年過年，杜月兒又和他置氣冷戰。

謝季柏推開房門，凜冽的冷風趁機鑽進他的衣袖領口，捲走肌膚上的幾絲熱氣，帶來刺骨的寒冷。冬日的晨光並不暖人，似乎還含著絲絲縷縷的寒氣，日光下他的眸色淡如琉璃，臉上的肌膚蒼白得幾近透明。

戶外寒冷，他有些受不住，正準備回房，流光匆匆趕來：“少爺！海邊發現一具屍體，看模樣，像是尤二！