楚昂從祭典之後便頒了旨意，施恩與楚鄒上早朝旁聽。這大抵也是為著讓他有個正經的露臉差事，免得回頭完顏霍張口聯姻，以楚鄒眼下的處境亦無有能拿得出手的。可見用心之良苦。

但並沒有開口讓楚鄒搬出鹹安宮，亦無有吐露隻言片語要復立他的太子之位。成年皇子的冊立與幼子不同，東宮一旦成年，便意味著要從皇帝的手中分出部分的朝政予以預熱。楚昂今次考慮慎重。

尚衣監於七月十一那天，為楚鄒重新量裁了新的皇子袍服，繁複莊重的宮廷刺繡，搭在楚鄒頎俊的身型上顯得異樣精神。沒有輦駕，一路從西北頭出來皆須步行。皇帝五更上朝，前朝大臣們半夜寅時天未亮就得穿衣洗漱站在午門外等候。玄武門卯時下鑰，天始破曉，奴才們頂著清晨薄霧靜悄悄進宮換差，便總能看到廢太子著一襲或黑或藍的團領袍，身後跟著低頭勾肩的跟班小榛子，一路出啟祥門到前庭奉天殿早朝。

三層的漢白玉臺階他一步步穩重而上，朗朗蒼穹之下風吹著他清頎的袍擺，勾勒出一幕軒昂浩蕩的畫面。正殿之下四海昇平，他儀表堂堂地立於那金龍寶座的左側下方，並無有多言，一切皆是謙卑恭順得恰到好處。遇皇帝提問，亦答得條條是道井然有序。

從卯時起，巳時回去，日復一日，週而復始，那氣度是叫朝臣們也不敢輕易再詬病的。

眼見著風頭就要起來了，怕不是不久就要開始冊妃立嬪。雖忌憚著他將要興起的態勢，卻也並無誰人想把千金女兒許給他，因為不知他這幾經跌宕的命運裡還將有些什麼在等待。

唯只領侍衛內大臣宋巖一貫的泰然自若，好像是已經做好了準備。眾朝臣也都知道他宋家的為人做派，那是行止謹慎、唯皇帝馬首是瞻的，暗地裡都叫他們父子為“聖恩馬屁蟲”，對他這樣的態度也就不以為怪。

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晌午靜謐，景仁宮裡蕩著蓮子湯羹的味道。正中的嵌玉屏羅漢榻上，張貴妃雍容華貴地端姿而坐，已近四十歲的臉容上氣勢盛得十足。

老二楚鄺掩在右端間的格子屏風後，有心沒緒地斜倚在躺椅上逗著一隻貓。

聽張貴妃悠悠啟口道：“這後宮裡雖說得寵的不少，到底還是本宮在當著家。你二個素日與康妃親善，本宮不管你們，你們倒以為本宮是瞎了眼的病貓怎的，竟敢胡鬧到我宮裡的婢女頭上。你們倒是說說，今兒這事該怎麼處置？”

話雖說得慢慢淡淡，可那內裡的威嚴卻分明叫人骨頭寒滲。

大奕王朝內廷制度森嚴，今上皇帝更是尤其厭惡宮廷穢…亂之事，倘使被揪出太監與宮女通…奸，除非得了主位娘娘的特赦，輕則被攆出宮，重則該得當場仗斃。

底下跪著倆雙胞胎太監袁明袁白，十八…九的白俊模樣，此刻衣裳上殷紅吻痕凌亂，好不狼狽。聽了這話只是使勁磕頭：“娘娘饒命，娘娘饒命！都是奴才二個糊塗，先頭見這宮女撩襟子勾…引，原本還不搭睬，可她越發撩得臊，後來見露了肉就不堅定了……實在是她撩撥在先，求娘娘看在戚乾爹的份上，饒了哥兒二個吧，下次萬萬不敢再犯了！”

邊上跪著個宮女，頸子臉上還沾著口水未乾，聞言緊忙嘁嘁哭訴道：“血口噴人的太監，分明是奴婢打翻了杯子，胸前淋溼了一片，他二個見宮牆下無人，就說要給奴婢吹吹，奴婢躲著不肯不讓，他二個就搬出戚總管來要挾奴婢……嗚嗚嗚……奴婢素日得娘娘教誨，怎會幹出那等丟人之事，求娘娘明察！”

那嚶嗚之聲哭得情真意切，嬌弱惹人憐，老二楚鄺不禁斜眼往格子外看了一眼。

那兄弟二個模樣生得俊俏，因為擅長鑽營拍馬，打小討得戚世忠喜歡，就沒少在宮裡幹齷齪勾當。陸梨還是個蠢瓜子太監的時候，就常常被他二個哄著訛錢騙吃，今朝叫母妃煞煞他倆畜…生氣焰也好。

楚鄺諷弄地勾了勾唇角，兀自收回眼神。對那宮女若隱若現的兩個白晃胸脯亦視若無睹。

張貴妃自有計較，打斷宮女哭訴：“喲，敢把戚世忠也搬出來嚇本宮了，瞧瞧這膽大包天的。你們兄弟倆仗著是他乾兒子，平素輕易沒人敢得罪，可本宮到底還是這東西六宮的主事。如今謖真王進京朝貢，萬歲爺正要肅清內廷風氣，就以你兩個今日的罪行，就是本宮把你倆即刻趕出宮去，只怕戚公公他也不敢說半句不是。”

她的嗓音忽然冷硬起來，袁明袁白聽得脊骨一哆嗦，果然緊張了。戚世忠雖縱著他們，可也是有個限度的，跟在他身邊做事，一星半點的心思都猜度不出來，為著不得罪