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帳中眾將聽到朱溫宣佈這次戰鬥由敬翔來指揮時,心裡都非常不服氣,過了半天,葛從周才站出列,勉強說道:“葛從周願聽敬將軍之令。”其他將官也無精打采地表了態。朱溫偽裝呵斥,其實想觀察一下敬翔究竟要如何做。敬翔對眾將官的反應早就有心理準備,這時拿起令箭喝道:“眾將官聽令。”
“末將聽令!”下面齊聲回答。
“秦宗權自鄭州而來,葛從周率一萬軍馬屯於狼城崗,偃旗息鼓,不要發出任何聲音,什麼時候聽到路上有馬蹄聲響,便衝出殺敵;丁會,你領一萬軍馬屯於杏花營,秦宗權到時先不要出戰,等他軍中大亂回撤時,你再出營殺敵;龐師古,你領精兵五千埋伏在倉寨,敵軍前軍過後不要驚擾,等他糧草輜重路過再出去劫掠,切記不要貪圖戰鬥,只要劫得他糧草,便是頭功一件;王彥章,你領三千精兵各自偽裝成鄉民,潛伏於劉集四周,只要是蔡賊零散兵士敗歸,便擒而殺之,不可放過一人。”
眾將齊聲答應,個個領命而去。
一行隊伍前不見首後不見尾,走在從鄭州到汴州的路上,那些兵士個個衣冠不整,表情驕橫,說不清是兵還是賊。領頭的將軍一臉兇狠,他是秦宗權的弟弟秦宗賢。自從陳州解圍之後,他和哥哥一起侵城掠地,屠斬焚蕩,殘暴無比。汴州刺史朱溫,雖然軍隊人數不多,但是經常派兵出擊他,還屢有小勝,使得秦宗權心中羞憤難當。這次攻下鄭州,便把大部分兵力都調過來,想要一舉攻克汴州,於是派秦宗賢領七萬大兵先行進發,自己在鄭州靜觀其變。秦宗賢邊走邊看周圍的景色,已經進入汴州境內,和其他州縣硝煙四起斷壁殘垣的景象相比,這裡還不是那麼頹敗,但也已經是十室九空了。附近的老百姓聽得大軍過境,早就攜家帶口跑了個乾乾淨淨。這時候前軍探馬來報,說丁會領軍屯在杏花營,路上被挖了七重塹壕,已經嚴守在路口。秦宗賢輕蔑地笑了一下,傳令全軍繼續前進,在離杏花營二十里處紮營,來日和丁會決戰。
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第38節:後梁梟雄錄(38)
於是大軍繼續前行。誰知道路狹窄,加之前段時間剛剛下了一場春雨,腳下泥濘不堪,眾軍士只能排成一隊行走,隊伍生生被拉開了一百餘里地。秦宗賢統兵無方,軍紀鬆弛,士兵們在行軍路上常常衝入路邊民宅搶掠,因此,前軍都已經快到杏花營了,後軍還沒有過倉寨。在路邊埋伏的龐師古悄悄朝下看,終於看到有兵士推著車,上面蓋著雨布等物蹣跚而來,看不清車上裝的什麼,估計就是蔡軍的糧草以及劫掠的財寶等物。龐師古大喜,揮手示意兵士準備,等到蔡軍輜重部隊全部進入埋伏圈時,便突然衝下,將蔡軍自中間一分為三,瞬間便殺散了押運輜重的兵士,分兵將輜重車輛盡皆拉走,其他人在後掩護,且戰且退。蔡軍本來輕慢,又遭到突然打擊,倉促間前後眾軍都來不及救援,加上龐師古早已探明去路,汴軍搶了輜重便直奔樹林而去,有幾隊蔡軍跑到林前,看林內宿鳥驚飛,狼煙四起,不知道里面究竟有多少軍馬,哪裡還敢闖進去,於是退回來向前軍報告。
秦宗賢正志得意滿地領著前軍前進,突然聽到後面的軍士一陣騷動,不知道發生了什麼事,連忙勒住馬頭向後觀看。這時後軍的信使也趕了過來,上氣不接下氣地稟報,說汴軍在倉寨設伏,劫了糧草車輛輜重等物。秦宗賢大怒,問明汴軍人數不多時,憤然道:“既然敵軍不多,為何不窮追不捨?傳令下去,讓後隊追擊,前隊後撤至倉寨紮營。”軍士們紛紛調頭,人喊馬嘶一片混亂。那丁會原來也是隨黃巢為將,後來隨同朱溫一同降唐,久經戰陣,雖然不信敬翔所言,但也早讓軍士們準備好了。此刻見蔡軍中果然自行慌亂起來,立刻開啟寨門,全軍盡出衝殺過來。蔡軍剛剛接到後撤的命令,又聽到身後如雷般的喊殺聲,似有千軍萬馬奔騰而來,嚇得魂飛魄散,個個奪路而逃,自相踐踏死亡者不計其數。秦宗賢這時才知中計,想要讓眾軍士轉身殺敵已經來不及了。此刻他唯恐倉寨也埋伏著無數汴兵,到時候自己豈不是腹背受敵?於是急傳一道命令,不要再追殺倉寨汴兵,大軍轉而朝北面進發,繞路返回鄭州。
丁會隨後緊緊追殺,把蔡軍殺得狼奔豕突慘叫連連。秦宗賢也不敢停軍迎戰,只是一路狂奔,猛然見前面古木叢生,雜草林立,一座怪石嶙峋的山岡擋在了路中間,山坡上枯萎的野草中已經開始長