她沒說話。

等送走牛家父子，許青珂回到灶房勺了一盆水，正要將中午要煮飯的米放在水中浸泡，卻忽然倒映水中的一張臉，默了下，將米倒進去，白色的米粒打散了倒影。

她的志從來都不在四方，而在那遙遠的邯煬。

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定遠縣童生考試歷來是縣裡的一件大事兒，士農工商，中原上下多少年這等秩序明面暗面都一直未大變過，至少士一直在前沿。

要入士，若非祖輩福廕，也只能自己考入官門了。

寒門尤其如是。

許青珂就是寒門，這裡十有八九的人都是寒門。

若說她是五年前童生縣試第一，那麼五年時間可以改變太多太多了，至少她今日出現在定遠縣衙的時候，如五年前第一次參加一樣，無人認得她。

童生試分縣試、府試跟院試，首先縣試就需四名村莊裡的人跟秀才保舉，才有應試資格，然後一層層篩選考核，最後才選出最有才學的人成為秀才。

有些人考到白髮蒼蒼都還是童生無法成為秀才。

“讀書人若是無功名，終究只是寒窗苦讀芸芸眾生之一，天下人無人知，兒子，好好考。”一位儒生打扮的男子拍了拍少年模樣的孩童，惹得孩童眼裡緊張更甚。

也有舉家老少前來打氣的。

村裡百姓還是鎮上商賈，亦或者是鄉鎮上頗有名望的書香家庭，也都將今日視為頭等大事，且在縣衙前等候的這段時間裡，已經足夠附近居民品頭論足選出好幾位今年縣裡童生鰲頭選手了。

比起這些成群結伴等候考試的人，許青珂一人安靜立在牆角，旁側是一株老槐樹，樹蓋蔥蔥，映襯這少年郎分外俊秀爾雅。惹得不少人打聽，但都無人知，也就歷年都在這條街上開鋪子的酒館老闆多看了兩眼，似有認出，但又不肯定。

轎子被抬過前門的時候，轎子上的縣令鄭懷雲到了，下轎，旁側的考生跟家長多數都低頭彎腰，示以尊敬。

又過了小半個時辰，有人敲了鍾，大門開啟。

許青珂等人進去後才跟著尾巴進去了，過了一會，大門闔上。

縣衙前沒了這些大大小小的學子，卻有諸多家長不願離去，有條件的去下館子喝酒聊天等待，沒條件的便是蹲守在牆角下。

孩子而事兒，就是他們一家的事兒。

“孔門一氏古為宗，聖人之學，學而入士，用而益民治天下，這就是咱們讀書人將來要做的，終究不是商賈農家可比的。”有位今日給自家兒子打起的秀才開了口，旁邊不少人都聞言附和，秀才也是功名，整個定遠縣到現在也就二十位在世的秀才了，還有好幾個是老得要入土的。

就是縣衙也都給秀才們面子的，平日裡編書跟宣傳討論縣內政策等文雅之事也都給秀才們參與，可曾叫商賈或者農家來了？

沒有！

酒館老闆聞言也不惱，反而很以為然，因此他那十五歲的兒子今年又下場了。

沒辦法，去年不中，今年只能再來，難道讓他跟自己一樣開酒館？

“趙先生，您的公子今年也下場了吧，其實我等都覺得公子去年就可以下場了，他的才學當得起咱們定遠縣第一。”

定遠縣地處蜀國南邊，靠水，田地耕作物產不錯，因此民豐還可，雖在蜀國不算掛名的富庶，但比起其他地方好得多了。

只是這幾年稅重，不管商賈還是農家都越發期盼家中出一個秀才，能得減稅這等特權，也讓後輩福廕多些。

這個縣中人也不少，縣城一共八百多戶人家，若是整個縣好幾個鎮跟村加起來少說也有四千戶了，家家戶戶二十有其一有子弟要參加今年童生考試，便也有兩百人。

這一關縣試不知要刷下多少人。

反正不可能有趙秀才之子的，不然自家兒子不是死定了！

“諸位過獎了，我那犬子一向讀書不用功，得時時鞭策著，去年還不夠火候，今年嘛，年紀也有了，若是再不參加，怕誤了機會。”趙秀才嘴上謙虛，心裡卻是滿意的，只是不能單說自己兒子，不然還是得給別人留下吹捧自己兒子的印象。

“不說犬子了，我倒覺得李家大郎李申甚為不錯。”

“仿若是聽說才學不俗，前年小尾山踏青，聽說他在一眾學子裡面還作出了一手《春涼詠懷詩》，甚是不錯。”

“若論這次童生縣試鰲頭，我看應成安也是極好的。”

眾說紛紜，但說來說去，最後定下公認