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也就是這麼巧，劉長洲的人剛剛去通知酒店上菜，顧爽陪著劉向民老爺子也到了。

當劉長洲看到顧爽扶著一個老人緩緩走來時，簡直有些不敢相信自己的眼睛了，還是他身邊的秘書悄悄地提醒了他一句，他才醒過神來，臉上立刻漾出一臉燦爛的笑，咧著嘴迎了上去。

走到近前，劉長洲先是甜甜地喊了聲爸，可劉向民老爺子根本連看都不看他，氣咻咻地哼了一聲，直接越過他朝裡邊走去。劉長洲被打擊慣了，也不在乎了，相比起老爺子放他的鴿子，如今這個情況已經不算啥了。

趁著顧爽從他身邊走過去，劉長洲還向顧爽笑著點點頭以示謝意，然後，趕緊俯首帖耳地跟在劉老爺子屁股後邊兒，咧著嘴進了宴會大廳。

劉長洲手下的人自有那機靈地，急趕幾步，來到宴會大廳朝裡邊喊了一句：“壽星老爺子到！”

能來參加壽宴的自然都要給劉長洲幾分面子，聽到這句話，都紛紛起身鼓掌以示歡迎。

劉向民老爺子也真不含糊，剛剛還是一副橫眉怒眼的，一進會場當即來了個快速變臉，一臉笑那叫一個慈祥歡喜。如此笑著走進宴會廳，劉老爺子目光快速地掃了一眼供在上面的青龍臥墨池，臉上的笑意不自覺地有真摯了幾分。然後，老爺子對場中來賓笑著點了點頭，眾位來賓很配合地止了掌聲。老爺子抬抬手，眾位賓客重新入座，老爺子這才開口道：“小老兒的生日，承蒙諸位到賀，實在是抬愛了。小老兒身子骨不太好，不能陪諸位盡興，就請不肖替小老兒敬諸位幾杯，權作答謝了。”

場中眾人自然鬨然道不敢，應該。

劉向民老爺子撇開這個話題，徑直走到青龍臥墨池近前，有條不紊地從口袋裡掏出老花鏡戴上，仔仔細細地上下左右圍著這株牡丹端詳起來。一邊兒端詳，還一邊兒連連點頭稱讚道：“莖幹遒勁，葉片濃翠，花型大而飽滿，顏色麗而不妖，姿容端莊雍容……好！好！好！”

連連叫了幾聲好，突然劉向民老爺子像是發現了什麼，竟俯身湊到牡丹花近前仔細地嗅了嗅，然後驚訝地瞪大了眼睛看向顧爽，驚呼道：“色端麗無雙，居然還有奇香……這，這太稀罕啦！”

有客人看著新鮮，有客人大概也屬於花卉愛好者，紛紛走上前來。

有人見老爺子如此表情，不由出聲問道：“牡丹花帶香味很奇怪嗎？”

劉向民老爺子此時心情極佳，也不在乎問出這個問題的人多麼外行了，連連點頭道：“牡丹色澤豔麗雍容，風華絕代，可唯一的缺憾就是極少有香氣。能夠有這等姿容，又帶香氣，這株牡丹稱其為極品，也不為過。據小老兒所知，只怕這株牡丹一出，天下諸花皆要失色了！”

旁邊自有那稍稍懂一點兒的低聲解釋：“植物開花的初衷就是為了吸引蜜蜂蝴蝶從而傳播花粉，達到繁殖的目的。是以才逐漸衍生出豔麗的色澤和或淡雅或濃郁的香氣。一般擁有豔麗和香味一種就可以達到這種目的，所以，自然界中的植物開花，一般花形豔麗的香味不顯，而香氣濃郁的，則大多沒有特別出眾的顏色。”

一聽這個解釋，眾人皆覺有理，連連點頭稱是。

隨即，又有人開始詢問，這株牡丹的品種。

人群中就有人斟酌道：“看著像墨色牡丹中的名品青龍臥墨池，只是，我見過的花朵都沒這麼大，而且好像也沒有香氣。”

又有人問：“這麼一株極品牡丹，恐怕價格低不了吧！”

此話一出，眾人皆側目。這種場合，這株牡丹一看就知道是有人送的壽禮，當著送禮人和壽星就這麼談論價格，實在是說不過去。那個提到價格的人也自知失言，趕忙縮回人群中不敢言語了。

劉向民老爺子卻對這一切完全不在意，繞著這株牡丹足足轉了十來圈兒，這才感慨道：“青龍臥墨池，造型出色，花色純正者不下十萬！”

說完這句似感慨似回答的話，劉向民老爺子這才笑著向諸位來賓點點頭，又道：“難得見到如此極品之物，小老兒失態了。”

略略拱手，劉向民很乾脆地向諸位告辭：“小老兒就失陪了，見諒見諒！”

說著，又向場中諸人拱手致謝，諸人自然也紛紛起身致意。

劉向民老爺子這才笑眯眯地轉身，朝著顧爽伸出手去，顧爽自然上前扶著老爺子往外走。劉向民老爺子橫了兒子一眼，劉長洲也乖覺，立刻示意過去兩個人抬了那盆青龍臥墨池，跟在老人身