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“子爵閣下,如果你覺得戰爭賠款的名字不好聽的話,那我們可以換一個名字。比如用戰俘的贖金。你要知道,在這一次的戰爭當中,我們抓獲了幾萬英軍戰俘。現在這些戰俘,都被關在戰俘營內,這其中包括海峽殖民地總督文鹹、海軍少將艾倫和陸軍少將伯萊頓等重要人物。我想,英國政府英國是很樂意把這些戰俘贖回英國的吧!”新華軍總參謀部作戰部長孫浩少將說道。
“孫將軍,當初文鹹總督向貴軍投降的時候,你們達成的協議不是等到戰爭結束之後,你們就無條件釋放他們嗎?現在怎麼又開始要求要贖金了,這完全就是言而無信!”亨利。坦普爾子爵說道。來到新加坡之後,他曾提出要求見文鹹總督一面,新華國方面答應了他的要求,安排他們進行了一次短暫的會面。因此,文鹹總督當時為什麼會投降,亨利。坦普爾子爵也清楚。雖然投降是可恥的,但亨利。坦普爾子爵捫心自問,如果換做是他的話,他應該也會採取同樣的辦法吧。畢竟,當時的新加坡守軍已經山窮水盡了,如果繼續戰鬥下去的話,他們都將全部沒命。
“子爵閣下,這只不過是我的一個提議而已,你可以拒絕。不過,這樣的話。我們就無法達成一致了。戰爭也就無法結束了。”孫浩少將說道。他只不過是想要變通一下而已,結果亨利。坦普爾子爵還不同意,這樣的話。那他也就沒有什麼辦法了。
亨利。坦普爾子爵有些猶豫,他算是明白了,新華國在戰爭賠款上的要求,非常的堅持。如果英國拒絕支付的話,那和平條約就無法達成。但是,如果英國向新華國支付戰爭賠款,這對於大英帝國的威名來說。將是一個沉重的打擊。或許,孫浩少將的意見沒錯,用戰俘贖金來代替。英國的面子上就會好看多了。
“好吧,我們可以向新華國支付贖金。但是,一千萬英鎊實在太多了,我們無法承受。”亨利。坦普爾子爵說道。一千萬英鎊已經相當於英國財政收入的五分之一了。這麼一大筆錢。如果就這樣給新華國的話。無疑會讓英國人肉痛很久的。他們當然希望能夠更少一些了。當然,前提條件是新華國要能答應才行。
“子爵閣下,一千萬英鎊看似很多,但是平攤到每個戰俘身上,就沒有多少了。現在我們新華軍一共抓獲了六萬餘命戰俘,另外還有兩萬多英國平民。算下來的話,每個人也就一百多英鎊而已,這並不貴。”林子豪說道。一百多英鎊。也就相當於四百多華元而已。以現在的物價來看,無疑是一筆鉅款了。當然。這對於英國這樣的世界霸主來說,並不算什麼。他們每年從世界各地的殖民地撈取的財富,可比這多得多了。別的不說,就是印度,英國現在每年至少也能夠收刮一千萬英鎊以上的財富。
“外交大臣閣下,你們不能這樣。戰爭和那些平民是無關的,他們也是戰爭的受害者,你們應該無條件的釋放他們,而不是用他們來勒索我們。”亨利。坦普爾子爵反駁道。現在的他,就好像是一名精明的商人一樣,開始斤斤計較起來。
“子爵閣下,那些平民在戰俘營,每天都要消耗大量的糧食的。我們總不能白養著他們吧?如果不是看在我們兩國的友好關係上的話,我們早就讓他們用勞動來換取生活物資了。”林子豪說道。
“不行,絕對不行,你們不能用那樣的方式來對待英國的紳士們。”亨利。坦普爾子爵聽到新華國居然想讓那些英國人去勞動,頓時就跳了起來。高貴的英國人,怎麼能夠像那些土著一樣呢?
“子爵閣下,如果你再堅持的話,那我們也沒有辦法了。”林子豪顯得有些無奈的說道。
“子爵閣下,想想吧,這些戰俘一共有幾萬人,還有那麼多的平民,如果你能夠把他們安全的帶回國內的話,這對於你個人來自你們輝格黨來說,是一個多麼大的勝利。他們的家人和朋友,肯定都會因此而感謝你們的。到時候,你們的影響力,恐怕會超過保守黨吧。而子爵閣下,估計也能夠藉此成為下一屆內閣首相的有力競爭者吧!”孫浩少將突然說道。
亨利。坦普爾子爵頓時兩眼直冒精光,幾萬戰俘和平民,加上他們的加入和朋友,那就有幾十萬人。而這些人能夠影響的選票,起碼還要增加幾倍。這對於他和輝格黨來說,將產生巨大的影響力。如果他們能夠得到這些人的支援的話,那這一屆的內閣,首先會穩固,輝格黨的影響力,恐怕也能夠真正的超越保守黨。在英國,保守黨的勢力非常大,一直都壓著輝格黨。如果他能夠把這件事辦成的話,那輝格黨或許就能夠翻盤了。亨利。坦普爾子爵稍稍猶