逯雲荻依然保持著微笑，但那笑容卻帶著幾分淒涼和決絕，她輕輕搖了搖頭，語氣堅定：“侯爺，人生中有許多事情是我們無法掌控的，但至少在感情上，我希望能夠忠於自己的內心。我們之間，曾經有過美好的時光，我也曾經全心全意地愛過您，但是……”

她的話語停頓了一下，深深地吸了一口氣，繼續說道：“但是，我們之間的裂痕已經無法彌補。我需要的是自由，是能夠按照自己的意願生活，而不是被束縛在侯府這個牢籠裡。”

姜繼廉的臉色變得蒼白，他站起身來，步履蹣跚地走到逯雲荻面前，眼中充滿了祈求：“夫人，我知道我以前做錯了許多事情，但我願意改變，我願意為您放棄一切，只求您能給我一個機會。”

逯雲荻的眼神中閃過一絲複雜的情緒，但她很快壓制住自己的情感，輕聲道：“侯爺，您的好意我心領了，但我的決定已經定了。請您自重。”

姜繼廉的身體晃了一晃，像是被逯雲荻的話重擊了一般，他艱難地站穩，眼中流露出絕望的神色。

……

逯雲荻在二樓倚窗而坐，在她對面的就是這青樓的老鴇竇如花，也不過三十來歲年紀。

竇如花端起茶杯，輕輕品了一口，然後看著逯雲荻，笑道：“夫人，您似乎心事重重。是不是那鎮興侯又來糾纏您了？”

逯雲荻輕輕點頭，眼中閃過一絲無奈：“是啊，他就像是糾纏不休的蒼蠅，讓人不勝其煩。不過，我已經決定了，不會再回頭。”

竇如花笑了笑，眼中閃過一絲狡黠：“夫人，其實您心裡還是有些放不下，對嗎？”

逯雲荻一愣，隨即搖頭：“胡說，我早已心如止水，只是那些舊情難忘的人還在糾纏。”

竇如花收起笑容，認真地看著逯雲荻：“夫人，您誤會我的意思了。我不是說您還對姜繼廉有感情，而是說，您還對過去的生活有所留戀。”

逯雲荻沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣：“或許吧。但無論如何，我都不會再回到那個讓我痛苦的過去。”

“最近青樓生意如何。”逯雲荻突然開口問到。

竇如花放下茶杯，眼神中閃過一絲精明，她輕輕回答道：“夫人，最近青樓的生意還算旺盛，多虧了您的精心打理。”

逯雲荻微微一笑，眼神中透露出一絲欣慰：“如花，你辦事我放心。這青樓能經營得如此有聲有色，你功不可沒。”

竇如花低下頭，謙虛道：“夫人過獎了，這些都是我應該做的。不過，我聽說最近有一些貴客對青樓的風向有些不滿，他們覺得我們這裡的姑娘們太過保守，缺乏新意。”

逯雲荻眉頭微微一皺，她沉思了片刻，然後緩緩開口：“如花，這事的解決之道，你認為呢？”

竇如花思索片刻，道：“夫人，我覺得我們可以適當調整一下姑娘們的表演，引入一些新的節目，讓客人們耳目一新。不過，這些都需要您的點頭。”

逯雲荻輕輕點頭，眼神中閃過一絲堅定：“那就按照你的意思去辦。不過，記住，我們這裡是青樓，不是窯子。姑娘們要有自己的尊嚴，不能讓他們胡來。”

竇如花應是，心中對逯雲荻的為人更加敬佩。

竇如花回答道：“夫人，您的教誨我銘記在心。我會確保姑娘們既能為客人提供歡樂，又能保持自己的尊嚴。”

青樓果然是個熱鬧的地方，手中捧著一杯熱茶，遞給逯雲荻，笑道：“夫人，您在這裡看了一天了，也該休息一下了。”

逯雲荻接過茶杯，輕輕品了一口，然後看著竇如花，笑道：“如花，你越來越懂得關心人了。”

竇如花臉上一紅，不好意思地笑了：“夫人，您笑話我了。我只是擔心您累著了。”

逯雲荻看著竇如花的笑容，心中不禁想起了過去在侯府的日子，那時她也是這樣笑容滿面，無憂無慮。她輕輕嘆了口氣，竇如花見狀，忙問：“夫人，您怎麼了？是不是又想起了過去？”

逯雲荻搖搖頭，微笑道：“沒什麼，只是突然覺得，人生真是無常。我曾經以為我會一直在侯府，過上無憂無慮的生活，可是現在，我卻在這裡幫你管理青樓。”

“這夜裡的瀟湘館，可真的是香氣逼人啊！”逯雲荻看向樓下，忍不住感慨道。“你不要忘了，現在你是在給我賺錢。”

老鴇竇如花聞言，臉色一僵。

竇如花的眼中閃過一絲尷尬，她沒有想到逯雲荻會如此直白地提到“賺錢”二字。她輕咳了一聲，試圖緩解尷尬