裡面的檀木方案上佳饌美酒業已鋪陳完畢。角落裡焚香列鼎，掐絲琺琅花的三足小燻爐中氣煙嫋嫋，幽香四溢。短短時辰內將琅琊檯布置如此，管家婆子們委實是動了不少心思和氣力。酒餚是自打收到大人回府的信兒後便精心備下的，為了動作快且穩妥，下人們從底例隊至頂，一路擊鼓傳花般運上去。一道道菜餚傳至高臺之上時，仍冒著絲絲熱氣兒。當然這些謝正卿是不會知道的，他只是看著眼前一桌子油膩菜色，感到有些倒胃口。隨即面露不悅的吩咐道：“這些都撤下去，只留下那碟花生米與那壺酒便可。”聞聽此言，四個丫鬟眼神張惶，面面相覷。畢竟不是在宮中伺候的，並不清楚這位當朝首輔的喜好與脾性。見她們動作遲笨，謝正卿的眼底顯露出一絲不耐，而言語更是冷的能冰封這夏末秋初存續的最後一絲熱浪：“你們幾個也別杵在這兒礙眼了。”不知為何，幾個丫鬟聽了這話非但心中未有失落，反倒有種保住一命的確幸。雖說這位首輔大人軒昂偉岸，俊極無儔，但早聽聞這可是個殺人不眨眼的主兒！畢竟這世間不是什麼嬌花都摘得，也不是什麼美玉都碰得。趙高盜了和氏璧死於非命，王莽奪了亡國璽碎屍萬段……眼前這個面如冠玉的當朝首輔，又豈是她們這點兒貧賤命格肖想得起的？丫鬟們領命匆匆退下後，謝正卿才在倚欄旁的檀木案前坐了下來，向下望著府中的肇秋景致。欒樹落葉，唐楓微紅。這會兒府裡的家丁護院及錦衣衛，均已按他的吩咐不再巡視走動了。若是他猜的不錯，‘那人’該行動了。幾杯淡酒入胃，已有絲絲燒灼之感，謝正卿饒有興致的看著溪水邊的那處竹叢。像個守株待兔的獵人那般，目光灼灼，似能竄出焚盡天地的欲·火。果不其然，又過了約莫一盞茶的功夫，便見那竹叢密集的一處枝搖葉晃，波動呈由西往東遊移狀，未幾，‘那人’便徹底鑽出了竹叢。謝正卿呷一口美酒，削薄的嘴唇上掛著瑩瑩水潤，目光迷離的望著那人影躡手躡腳的往東面跑去……＊＊＊一陣兒急跑過後，蘇妁雙手捂著胸口，氣喘吁吁！自竹林往書房來的這條路上，寬豁無遮擋，若是動作慢了難免不被人發現。先前後院兒的大嬸兒就仔細叮囑過了，今晚這府裡的主子要回來住，讓她千萬不能離開後院兒一步。好在她剛回來那會兒藉著來灶房吃飯的機會，已踩好了點兒，如今倒也算是輕車熟路不必走冤枉道。只是先前在竹林著實把她嚇的不輕快！眼看著那馬車隔著小溪突然駐停下來，車前還有護衛手持利刃，磨刀霍霍。好在最終虛驚一場。想來那馬車裡坐的，應該就是這府裡的主人，趙侍朗。這長長的一路急跑下來，這會兒蘇妁已覺得腿腳綿綿。輕輕走路便好似已不是自己的雙腳，感覺不定哪腳踩下去就會摔一跤。又好似踩在雲堆兒上，飄飄然然……她手扶在遊廊的朱漆柱子上，另一隻手胡亂拭了把額間的細汗。心忖著這趙府白日裡那麼多的家丁丫鬟，原以為晚上是場硬仗，卻不料就這般輕易的一路跑到了書房門前。竟是一個絆腿兒的下人也沒遇上。是自己運氣太好呢，還是有什麼貓膩？算了，不管了，先把書偷出來再說！如此想著，蘇妁便推了一把書房的門，瞬時身子隱進了黑暗裡。一杯敬秋風，一杯敬朗月，如此往復，一壺酒很快便飲盡了。謝正卿伸手往那翠玉碟子中遞去，修長瑩白的手指隨便一撥弄，便像捻一朵花兒似的，拾起一粒細長的花生米來。先前路過竹叢時，他便發現那‘賊人’所穿的袍子正是他披給蘇妁的那件。加之那拙笨的藏身架勢，哪裡會是什麼刺客。如今他倒要好好看看，這個膽大妄為的小丫頭，潛入他的府宅中是要做何。這時，謝正卿眼尾的餘光瞥見，自東跨院兒中急急跑出一個荏弱的身影。正眼去看時，那人懷裡還抱著一個藍色的布包。裡面顯然是藏著剛剛偷來的‘髒物’。這便是令謝正卿好奇的。到底是何物，值得她一個不愁吃喝的縣令府小姐，跑來他府裡偷？……得手後的蘇妁抱著懷裡的東西，沒命的往西向跑。這個時辰府內各院兒的門早已落鎖了，即便是她最熟悉的後院兒後門，那門上的鑰匙也是由大嬸兒貼身放著，指望不得。傍晚回來時她散盡爹爹給的月銀，買了一車的柴！自然不是為了感動那個大嬸兒好交差，她的目的便是讓那後院兒的小柴房放不下，而只能將那些柴堆在院牆跟兒。柴堆雖虛，但總算有個踮腳處，堆高了總能爬出去。邊謀劃邊一路狂奔，就在蘇妁跑得離琅琊臺越來越接近時，倚坐於高臺之上的謝正卿，突然指間輕輕一彈！那枚細長的花生便如一粒彈矢般，“咻”的自上而下劃過空際，不偏不倚的擊中了蘇妁的髕骨之處。“唔——”伴著聲沉悶的痛吟，蘇妁應勢跪倒於地。她之前緊緊抱於胸口的那個藍色布包，經這一摔也給甩了出去，裡面的