大大小小的店面產業都有背景。常家的生意在西安坐不下去了，我也受到家裡責罰，不再替家族打理外面的買賣了。”他苦笑著說道：“本來在臨走之前我想去鎮西鏢局請曾鏢頭出面押送，將西安的產業都押送回山西。不過我們正談著，冉將軍就闖進來了，我看他焦急不已，就讓他和曾鏢頭說。聽到名動西北的曹二郎急需銀兩，這才伸手幫忙。”

冉東不好意思道：“二哥，我家裡只能拿六百兩銀子，所以我才找到我的師傅……”

“哈哈哈，沒事，沒事。”曹躍道，“若不是如此，我豈能認識常兄弟這樣的好漢？”

常國良忙道：“我只是個做生意的人，當不得曹將軍誇獎。”

曹躍道：“常兄弟回山西之後還要做什麼？”

常國良嘆了口氣，道：“我常家族人眾多，年輕一輩精英盡出，我在西安賠了幾萬兩銀子，給家父一房丟了人。回去之後應該是代家裡收收地租，看家守業吧。”

曹躍道：“你這一身生意本領居然要看家守業，著實太浪費了。”

常國良無奈道：“時也命也，我知道曹將軍是從一介布衣拼到了如今的位置，這才想要結交一番，跟你學一學經驗。”

曹躍想了想，忽然大笑起來，笑得周圍的人莫名其妙，只見曹躍抓住常國良的手說道：“天助我也，天助我也！既然你家族族長不用你，我用你，以後你就跟我們勇營做軍官吧。免得你一身本事回家種田，豈非浪費平生？”

“啊？”常國良更是大吃一驚。

曹躍道：“就這樣決定了，你把西安城的一切帶回山西去之後就回來，來咸陽城找我，以後你就是我的行軍主簿。”

“行軍主簿？”

“你不是會做生意嘛，咱們練軍勇營將來會有很多生意，我正愁沒有人人才，”曹躍大笑著抓住常國良的肩膀道：“天上掉下了林妹妹，就是你常介輔了！”不待常國良說話，曹躍摘下自己的腰牌，塞進他的懷裡，說道：“這塊腰牌便是勇營統領腰牌，我在咸陽等著你來，你要是不來，這腰牌便給你做紀念，你要是來了，就憑著腰牌找我，做我的行軍主簿。”

常國良看了看腰牌，再看了看曹躍，心中感動不已，同時也激動不已。作為陝西榆次常家的旁系子弟，好不容易憑著多年的功勞當上了常家西安城的大掌櫃，豈料到遭到西安城中大戶們的排擠，巡撫衙門的丁卒們也日日騷擾，混混們也常常纏著索要錢財。導致常家的生意日漸萎靡，終於支援不住。

常家的規矩是非常嚴苛的，賺不了錢立即撤掉掌櫃，甭管是嫡系還是旁系，就更別說賠錢的掌櫃了。所以常國良遭到了族長的呵斥，雖然他將西安的情況寫信報給了族長，但常家西安落敗總歸是有人要承擔責任的，於是常國良成為了那個擔責任的人。

常國良說回去收租子還是好的，極有可能被人落井下石，分得幾十畝地趕到那個地方自生自滅。卻不想，曹躍如此賞識自己，常國良心中感動至極，恨不得現在就追隨曹二郎前往咸陽去了。

“將軍不棄，介輔願意為將軍效力。”常國良道。

曹躍哈哈大笑，捶了他一拳，道：“行，以後就是兄弟了！”

冉東在一旁暗暗佩服，二哥牛啊，三言兩語就把人家常家的富三代給忽悠成了自己的行軍主簿了，打仗的本事非凡也就罷了，招攬人才的本事也如此非凡，當真惹人嫉妒啊。

待到凌晨十分，西安城火光四起，曹躍被狗娃叫醒，看到火光四起，皺眉安慰手下道：“沒事，著火點離這兒遠著呢，不要亂動。”

次日一早辛洛偷偷來報，說道：“昨晚我派了四個兄弟分別在四處點火，將胡家的聘禮一股腦燒了。”

曹躍道：“我料到了。”

“一時之間也想不出別的辦法，倒是沒有傷到人。”辛洛道。

曹躍說道：“接下來還要靠你了，我現在就去提親。”

辛洛道：“統領，如果有所困難，小弟勸你……退一步海闊天空。”

曹躍笑了起來，拍拍他的肩膀，道：“我明白。”

辛洛貼近他說：“二哥，萬勿衝動。”

曹躍笑著點點頭，隨後由狗娃陳開天冉東常國良等人帶著銀兩禮物，前往總督府求見陶模。一路之上，曹躍仔細思考了前後，這是他的衝動，卻是他不得不做出的決定。如今他的能量太小了，小到甚至連自己喜歡的女人都保護不了，他迫切需要強壯，需要強大自己。

曹躍騎在馬上仰頭望向那旭日東昇，