中國人不是傻子，中國的基督教徒更不是傻瓜，他們只是太相信洋人了。

對於投降的義大利人，曹躍並沒有難為他們，而是派人將這夥兒投降的很體面的義大利人送往懷柔，他單獨率領騎兵部隊繼續向廊坊戰場前進。

西摩爾聯隊的主力是俄國海軍陸戰隊和日本海軍陸戰隊，基本上這支4000人的部隊中，正規陸軍不到800人，在從7月15日到7月20日這五天的僵持作戰中，聯軍有367人陣亡，另233人重傷，27人失蹤，輕傷者近千人。

西摩爾犯下了一個致命的錯誤，在火車被損毀的情況下，他固執地寄希望於修好火車繼續前進。工程師雖然只用了兩天就修好了火車，但由於武衛前軍的攻擊，他們沒有辦法修好鐵路，五天的時間內，他們只修了五百米的鐵路。

而西摩爾礙於面子，並沒有及時撤軍。

西摩爾的對手聶士成儘管有能力用大炮轟開聯軍的裝甲火車，但是聶士成一是出於消耗義和團的心理，二是給朝廷壓力，愣是在廊坊和西摩爾聯隊反反覆覆打了五天之久。

很快，義和團在傷亡慘重的情況下紛紛撤出戰鬥，原本義和團就不是一個整體，大家看到聶士成的目的之後，四散而逃。

獨自與西摩爾聯隊交戰的聶士成部隨後遭到了西摩爾聯隊的猛烈攻擊，但是西摩爾聯隊面臨最大的問題就是補給，他們沒有攜帶足夠的糧食和水，很多人被圍困在火車上又渴又餓。聶士成也看出來西摩爾聯隊存在的巨大危機，所以他並沒有讓士兵盲目地進攻，而是採取圍困的方式，想要困死西摩爾聯隊，最終一舉瓦解敵方。

西摩爾立即召開會議，商討如何應對接下來的問題。

美國上校麥克卡拉認為他們現在應該撤退了，俄國上校沃嘎克則認為應該放棄鐵路，放棄輜重傷員，立一鼓作氣衝向清兵陣地上，然後進入北京城，日本大佐土木劍芳也認為這幾天的防禦戰太被動了，而且看起來聶士成軍隊猜透了我們的補給困難，所以要麼立即撤走，要麼立即進攻，而不是在這裡和聶士成消耗。

麥克卡拉非常認同土木劍芳的觀點，他說我們再這裡被滯留了五天時間，這五天時間極有可能東交民巷已經被攻破。

西摩爾終於收起了他的驕傲，做出決定，他們將分兵兩路，一路由麥克卡拉帶領著傷兵約800人乘坐火車返回天津，另一路由他親自帶領2800多人立即衝破聶士成軍隊的阻攔，步行進入北京，支援東交民巷。按照速度推算，他們在7月20早上發起進攻，用一個小時突破，然後當天晚上就可以抵達北京城。

恰恰就在7月20日這天下午，曹躍率領騎兵從抵達東馬圈鎮。

在東馬圈鎮，曹躍見到一群義和團暴徒在洗劫鎮民，隨即曹躍下令血軍逼降義和團，不管是義軍中的暴徒還是沒有參與的其他義和團部隊，必須全部投降，如果選擇和血軍戰鬥，則全部殺之。

這幾夥義和團義軍中，最大一股首領倪贊清帶著五千義和團，倪贊清是負氣離開廊坊戰場。儘管他們最初取得了戰績受到朝廷嘉獎，可是聶士成對他們的迫害讓倪贊清等人大感失望。

從廊坊撤退之後，倪贊清和坐下師弟們垂頭喪氣，心裡很不是滋味。當他們步行到棗林莊的時候，又渴又餓，一個個全都走不動了。

倪贊清也坐在地上，氣得大罵道：“聶士成這隻老狗，遲早不得好死。”

“壇主，我們不如去投靠董福祥董將軍，聽說他在攻打東交民巷。”一個手下忙說道。

倪贊清往地上吐了一口吐沫說：“官軍都不可信，不可行。”

“對，都不可信！”

“再也不能喝官軍合作了。”

“太晦氣！太晦氣了！”

“他孃的，有危險就咱們上，有功勞就他們搶。”

眾人一起大罵聶士成，接下來有大罵洋人，但是眾人罵了半天，還是沒拿出一個主意來，這時候忽然聽得轟隆隆的聲音，眾人面面相覷，莫非火車開來了？不可能啊，鐵軌都被拆掉了啊，哪來的火車？

轟隆隆，轟隆隆……

不是鐵軌，是馬蹄聲，萬馬奔騰的馬蹄聲！

倪贊清忽然臉色數變，大叫一聲：“不好啦，不好了，殺神來了，殺神來了！”眾人看著倪贊清，不明天他說的殺神是誰，倪贊清急得跳腳說道：“殺神就是曹躍，西北王曹躍，只有他的部隊才有這麼多騎兵，快跑啊……”

“跑啊……”

這亂哄哄的一起，又是平原