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卻聽男人近在咫尺的聲音如從遙遠的黃泉之下傳來，“當然，怎麼可能放在心上，你不配，賤/人。”

蕊姬睜大了眼睛，想喊，卻被捂上了嘴，想掙扎，暈眩感卻鋪天蓋地而來，根本使不上什麼力氣，她萬分驚恐地想要轉頭看梁君，卻只能看到纏繞在自己頸間，那一把從前柔麗現在卻索命的青絲。

窗外，花開始落了。

等到蕊姬真的不再有聲息的時候，梁君才忽然覺得慌張，他無措地在房間裡轉圈，狠了心尖，三尺白綾將曾經魂牽夢繞的佳人掛到了樑上。

漠然無聲地看著樑上的屍體，梁君整個人都冷了下來，變得異常清醒——有一個人知道他今晚在這裡，碧蕭。

然而解決碧蕭比他想象的容易，碧蕭反過來解決了他的問題——在她看到蕊姬的屍體之後，淚盈滿眶，卻是，喜極而泣。

死了好，死了也好。

羨慕了這麼多年，嫉妒了那麼多年，眼紅了那麼多年，終於，不用再屈居他人之下，多麼的……暢快。

那天七絃公子被鴇母迎進來，隔著一道簾問答的人，是她碧蕭，唱了那麼多年的曲兒，沒有人知道，她會模仿蕊姬的聲音，惟妙惟肖。

也許這麼多年來，蕊姬是她唯一想要超越的人，卻偏偏，也是她唯一願意模仿的物件。

藉著更衣見客的名頭讓鴇母帶著七絃公子先出去等了一等，碧蕭輕車熟路地回了自己房間，接著更是混入姑娘群中，指責七絃是殺人兇手。

本來事件似乎到此為止，倒黴的客人被當兇手抓走，暗暗關注此事的梁君鬆了一口氣。

可惜這世間事，從來都不順遂如意。

以為蕊姬拿走了自己藏於她屋中那些來往信件的高如松派人來殺人滅口同時把東西找出來，他派來的人到時卻發現蕊姬已經死了。

高如松收到蕊姬死訊，只當自己手下辦事得力，根本沒空問其中是非曲直，買通了紅袖閣上下，讓她們統一口徑蕊姬乃是自殺，修建留香冢引開別人的注意力，費盡心機要把東西找回來。

而見七絃被從牢中放出來，梁君怕自己露出破綻，畫蛇添足造了一份所謂蕊姬的遺書，其中那些戀慕王公貴族的言辭，字字句句都是他潛意識中對蕊姬品性的論斷。

碧蕭貪財，捨不得蕊姬屋中一張價值不菲的凳子；梁君獨斷，偽造遺書都不知不覺添入自己的主觀臆斷，甚至不惜跟在溫念遠一行人身邊種種作態。

於是這罪孽，終於暴露於光天化日朗朗乾坤。

“蕊姬在等著你呢，梁公子。”七絃眯起眼，看著從窗欞縫隙中漏出的一縷陽光，用手輕輕叩著桌子，“她說你既然對她如此情深意重，奈何橋邊，不見不散。還有你，碧蕭姑娘。”

“啊——”

“啊——”

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蘇城最近接二連三出了幾件奇事。

紅袖閣的前頭牌花娘蕊姬莫名身死，緊跟著，成為閣子裡新花魁的碧蕭也忽然病重，藥石罔效久醫不愈，竟然也跟著撒手人寰了。

一時之間，煙花巷門庭冷落，人人都說紅袖閣裡怨氣深重，到了夜半，還能聽見嚶嚶嚶的哭聲，有鬼。

更稀奇的是那個落第秀才叫梁君的，好端端的不知怎的竟然瘋了。

人人見了他都避道走，蓬頭垢面衣衫襤褸的，餓了跟貓貓狗狗搶食吃，渴了什麼水舀起來就喝，一會兒狂哭一會兒狂笑，成日不敢見陰影。

白天必然站在日頭下曬著，曬脫了皮也不躲，晚上更是瘋癲，要滿屋子點滿蠟燭明晃晃有如白晝才會安靜一點，可他哪裡買得起那麼多蠟燭，於是夜夜鬼哭狼嚎，扒著有亮光的地方不肯走。

後來忽然有一天，再沒了訊息，人人都說，這瘋書生，是不知死在哪個沒人收屍的地方了，大家感嘆了一回，便漸漸忘到腦後。

蘇城依然是最著名的溫柔鄉、遊冶地，王孫公子佳人紅顏，一日一日消磨著快樂與青春。

城外的涼茶棚，老漢擦乾淨的最後一張桌子，遠遠地望著前面的樹林，那裡，兩串紅燈籠已然不見了。

客棧中，溫念遠看著桌上那張孤零零躺著的面具，和屬於七絃的，空無一人的房間，臉色鐵青。

“跑到天涯海角我都會追上你的，哥、哥！”

第15章　路遇

……………

枯藤老樹昏鴉。

藤蔓是曬枯的，蕭索地繞在樹幹上；樹皮缺了水，老態盡顯；幹