年前的一盞燈火。

當年的書生王莽寒窗苦讀中的那一盞燈火，不也是微弱而暗淡的嗎？可最終它卻把自己燃燒成了一顆普照萬民的太陽！

於是，王莽彷彿又看見了自己年輕時的夢想。

於是他說：我不相信！

地皇四年（23），王莽把自己早已斑白的鬚髮全部染黑。

他要讓時光倒流，一切重來。

這一年，王莽站在銅鏡前顧影自盼。他身邊站著一個霞帔鳳冠的年輕女子。

那是他剛剛冊立的皇后。

可史書其實並不承認“地皇四年”。

更準確地說，歷史把這一年叫作“更始元年”。

這一年秋天，王莽派出的42萬大軍在河南昆陽與劉秀會戰，結果全軍覆沒。

王莽的軍隊伏屍百里，河水為之壅塞不流。

噩耗傳來，王莽率領臣子們來到長安的南郊，仰望蒼天，痛哭流涕。

他向蒼天一聲一聲地哭訴他接受符命的始末，

就彷彿一個被上帝遺忘在人間的孤兒，又像是被負心漢拋棄的怨婦。王莽向蒼天發出痛切的呼告：“巍巍皇天啊！您既然授天命予臣莽，為何不殄滅遍及天下的叛賊呢！？倘若臣莽果真違背了天意，那就祈求您降下雷霆之怒吧！將臣莽誅殺！”

蒼天無語。

最後，聲嘶力竭的王莽依然長久地伏跪在天地之間。

他的身後是一片秋日的蕭瑟與蒼涼。

在天子的號哭聲中，誰都知道天命已喪。

可仍舊還是有很多人爭先恐後地簇擁到皇帝身邊，懷著彷彿比他更為沉痛的心情號啕大哭。那幾天，長安城外哭聲震天，日夜不絕。

一艘行將滅頂的沉船，在葬身海底前的最後一刻，還有很多乘客去賄賂船長，企求得到一個頭等艙的座位。

這似乎很奇怪。

可也並不奇怪。反正大新帝國這艘豪華巨輪，有的是頭等艙的座位。所以那些日子裡哭得最為悲傷的人，都被王莽任命為郎官。

一夜之間，長安城遍地郎官。據《漢書》記載，多達五千餘人。

六　天堂的幻滅（3）

是年秋，更始皇帝劉玄由宛城向西攻入武關，一路勢如破竹，大軍直抵長安。

一時，京師內外暴動四起。長安城陷入一片空前的大混亂。

此刻，長安監獄中的那些囚徒紛紛湧到狹小的囚窗前，激動不已地望著外面的沖天火光。

那是自由的火光。

他們迫切期待著沉重的牢門被轟然砸開的一刻。

不久，牢門果然開啟了，走進來的卻是皇帝王莽。

囚徒們身上的鐐銬枷鎖忽然間都被卸了下來，一把把鋥亮鋒利的兵器交到了他們手上。

王莽高高地端起一碗豬血。囚徒們聽見蒼老的皇帝用盡他最後的威嚴和力量向他們宣佈：“朕赦免你們的罪，賜給你們自由！如果你們不為大新帝國效忠盡力，鬼神將不會饒恕你們！”

王莽宣誓之後，將碗裡的豬血一飲而盡。

囚徒們三三兩兩地端起了碗。

皇帝的誓言在空洞的牢房裡迴盪。

隨後，將軍史諶便率領著這支衣衫襤褸、蓬頭垢面的“軍隊”浩浩蕩蕩地開出長安監獄。

行經渭橋之時，史諶忽然聽見佇列中響起一聲呼哨，這群烏合之眾頃刻間作鳥獸散。

他們逃得真快。

等史諶回過神來時，空蕩蕩的橋面上只剩下他一個人。

去他的大新帝國！去他的誓言！去他的鬼神吧！白撿了一條命的囚犯們可沒這麼多忌諱。他們在重獲自由的道路上狂奔。

一個灼熱的復仇慾望在他們的胸膛裡燃燒，驅使著他們奔向皇室陵園。

王莽的妻子、兒子、父親、祖先的靈魂都在這裡靜靜地安息。

這一天，王莽的親人們先是聽到頭上傳來人群的呼嘯聲，繼而是兇狠雜沓的腳步聲，然後是刀劍亂舞的剷土聲。

最後，一絲可怕的光明撕破了地宮中寧靜的黑暗。

暴露在陽光下的骸骨發出一聲慘白的驚叫。

這一天，亢奮的囚犯們掘開了墳墓，焚燒了棺槨。在滾滾朝天的濃煙中，王莽的親人們魂飛魄散。

九月初一，更始皇帝的先頭部隊由宣平門攻入長安。將軍王邑等人率部做最後的抵抗，在城中與劉玄的軍隊展開巷戰。

一個又一個士兵在王邑