一時，反正以後還有的是機會嘛！”王玉傑早就不耐煩了：爹也真是的，這麼個麻臉窮酸，一望便知是從不知名的窮山僻壤跑城裡來投親靠友、告幫度日的鄉巴佬，爹卻偏有那麼多的廢話陪他聊。

王無涯一怔，不禁發火，厲斥兒子不懂禮數，怠慢了客人。尹延年卻笑道：“王老前輩，貴公子說得對，要相聚，機會總是會有的，在下這就告辭了。”對眾人作了個羅圈揖，隨後一轉身，瀟瀟灑灑地走了。“哎！尹公子！”晏荷影欲待挽留，又不知該如何措辭，猶豫間，已被眾人簇擁著進了門。

一眾人穿花拂柳地到了內堂。王夫人已得到稟報，喜滋滋地迎下階來，呼道：“哎喲，荷官囡，姆媽的心肝，何時到的金陵？喲！你怎麼瘦了這麼多？咦？你這腳怎麼了？哎呀！乖囡的氣色不大對頭呀？”晏荷影數日來飽受驚嚇磨難，此時他鄉遇親人，痛哭流涕地喊道：“姆媽！”一頭撲進王夫人懷裡。

王夫人摟住她，安慰道：“乖囡，遇到什麼傷心事了？只管講給姆媽聽，是哪個膽大包天沒王法的，敢給姆媽的寶貝心肝閒氣來受？你只管給姆媽說，看姆媽不收拾他！”原來王無涯江湖人稱“正氣君子”，為人端方俠義，與晏天良是三十多年的摯交，兩家人早好得做了一家人，晏荷影自幼便認王夫人做了姆媽。

她直哭得氣促聲咽，這才漸漸止住了涕淚。說也奇怪，經這一場大哭，精神、心境都好多了。侍立在側的丫環遞上早已備好的熱手巾，王夫人為她揩淨涕淚，哄道：“乖囡，姆媽先帶你去洗一洗、換身衣裳，然後歇上一覺。你既到了姆媽這裡，就是你自個兒的家，不須拘禮。”

在雲錦鑲花紫檀嵌牙床上醒來，已是黃昏時分，她怔怔地對著床帳頂上的萬福千壽瑞花雲紋織花流蘇發呆。要不是右腳背仍陣陣脹痛，她直要疑心，這幾天來的經歷是一場噩夢。正發怔間，丫環輕聲來請：“小姐，夫人、老爺請小姐到西廂房用飯。”

由四名丫環服侍著換上衣裙，在腦後鬆鬆地挽了個朝雲近香髻，用一支鑲玉纏枝雙牡丹金步搖簪住。隨即扶著一名小丫環的肩，她拖曳著長幅淡藕色四瓣散朵花紋裙裾，款款進了西廂房。

王玉傑一見她，眼都直了，急急迎了上來：“小荷妹妹，才幾個月不見，你是越來越美了。”

晏荷影聽得沒反應，類似的話，自十三歲後，她已不知聽過幾千幾萬遍了。套用一句尹延年的譏誚，真正是聽得“耳朵都磨出繭子來了”！一想起他，心不禁一動，忽然湧起一種沒來由的牽掛：他現在還在金陵嗎？唉！他不是早就說過，他要去揚州辦差，嗯，想來，現在他已乘上去揚州的船了吧？隨即又想起了他的那些當時頗覺刺耳，但現在再回想起來卻倍覺詼諧雋妙的談吐……

“小荷妹妹，你，你笑得……實在是太好看了。”她一怔，抬頭，見王玉傑盯著自己，一副失魂落魄的呆樣。

晏荷影一愣，笑，我在笑嗎？一摸臉頰，可不是，真是在笑！且不知為何，面上還微微發燒。王無涯咳嗽一聲，道：“傑兒，快扶荷官坐下，你不曉得她腳上有傷嗎？”王玉傑仍迷迷糊糊地說道：“是，是。”一邊來攙她，兩隻眼睛仍釘子般盯著她的臉。

待她坐定，王無涯關切地問：“荷官，到底怎麼回事？你怎會一個人來金陵了？”晏荷影眼眶又溼了：“王伯伯、姆媽，玉傑哥哥，都是我不好，才惹出這許多禍來……”於是將自己如何離家出走、如何救了白雲天，又如何見到了一夥行蹤詭異、心狠手辣的黑衣人等等，及後來自己如何得尹延年相救，之後又輾轉來金陵求醫的經歷細述了一遍。沉默良久，王無涯方道：“這樣說來，那‘物事’現在是荷官你拿著了？”

“嗯。”晏荷影掏出油紙包，遞給他，“爺爺臨終前再三囑咐我，一定要在下月十六之前把它送到富春江，可我這腳……”

王無涯仔細端詳了一下油紙包，還給她：“荷官，老天保佑你，讓你到了伯伯這裡。別擔心，南海和富春江在一地，相距不過兩三里路，離金陵也只有二百多里。伯伯明天一早就送你去，拔毒、送物事，包你要辦的事兩不耽擱。”

晏荷影喜出望外地道：“真的？王伯伯？”王玉傑笑了：“小荷妹妹，我爹是正氣君子，他老人家說的話，什麼時候沒作過數？”見她要謝，王無涯擺手道：“荷官，就憑伯伯跟你爹的交情，那些客氣話不說也罷。想當年，伯伯身陷白風嶺那些仇家的陷阱中時，不是你爹拼死來救，嘿嘿，伯伯的這把骨頭早就爛光了，哪還有今天這偌大的一份家業？你要還當我是你的伯伯，傑兒是你的哥哥，就把那