後就被老江湖們當做使喚傭人，替對方洗碗、擦兵器、洗衣服。但這些活也不是白乾，老江湖們被伺候舒服了，總會透漏一些不為人知的秘密給新嘍囉聽。諸如史隊正曾經跟九當家一起在碼頭上扛過大包了，周校尉曾經在王副都尉麾下做過衙役了。還有諸如九當家大婚之夜，新娘子突然被某個惡女人下毒。隨後惡女人又良心發現交出配方，自己卻服毒自殺了之類。林林總總，令聞者或拍案驚歎，或瞪大眼睛，滿臉難以置信。

這些不是秘密的秘密，總是圍繞著九當家程名振為核心，有時連大當家張金稱的風頭都要被蓋過去。但普通嘍囉們卻注意不到這些，他們只會注意到誰能帶領他們打勝仗，誰到來後讓鉅鹿澤變得更有前途。

前途總是闖出來的，光守著老巢，早晚會坐吃山空。時令過了九月九，新老嘍囉們統一吃了頓鉅鹿澤自產的大螃蟹，然後每人發了十斤米，一塊乾肉。揹著補給和兵器，在星光的照耀下悄悄地向西南方走去。

“去哪？”新嘍囉們低聲向前輩詢問。這一回，無所不知的老前輩們也紛紛搖頭，四下看了看，壓低了嗓子回應，“不該打聽的別打聽，沒有人拿你當啞巴。大當家最忌諱這個，每次出征前都不會向底下透漏半點兒訊息！”

“那，那史隊正知道不知道？”新嘍囉們碰了一個釘子，卻難以抑制心中的好奇，也學著老前輩們的樣子四下看了看，發現沒人注意自己，壓低了聲音繼續刨根究底。

“夠嗆！他級別有點兒低！”老前輩向自家隊正所在方位看了看，輕輕搖頭。“不過，肯定是場大仗。你們數數週圍的旗子，能出動的弟兄全出動了，上次大當家跟馮孝慈拼命，都沒調動這麼多人！”

新嘍囉們得到了指點，舉首四顧。果然發現“風”、“山”、“陸”、“義”、“火”等鉅鹿澤中見過的戰旗都出現了。大當家張金稱穿著一身青黑色的荷葉甲，背披猩紅斗篷。頭上也是一定烏金抱耳盔，上有紅纓，側綴寶玉。看上去威風八面，殺氣騰騰。

在大當家的身後，跟的是從各寨挑選出來，聚整合十個軍的銳士們。每個人都挺胸拔肚，兩眼直視前方，對周圍投射過來的羨慕眼光不屑一顧。

雖然那些羨慕的眼光大多都沒落在他們身上，而是繞過紛亂的戰旗，繞過張金稱、郝老刀和盧方元，最後，全都匯聚於一點。

那裡挑著一面赤色的戰旗，中間龍飛鳳舞寫著一個大字，“程”！

注1：燒高香，北方土語，指神仙保佑。

第一章　秋分（四　中）

到了下午未時，張金稱果然守諾送回了戰死的府兵遺體。一共三千二百多具，個個都用葦蓆裹了，眉眼也用雪抹得乾乾淨淨。

馮孝慈在親兵們的攙扶下，親自到營門外接回了袍澤們的遺體。當著前來交還屍體的流寇們的面，老將軍淚流滿臉。若不是左右親兵攙扶得穩，幾度要差點兒軟倒在屍山之邊。

“大帥，保重！”輔國將軍吳文忠上前扶住馮孝慈，亦是虎目含淚。右武侯不是沒打過敗仗，但被如此弱小的敵人打敗，並且敗得這樣慘的仗卻是一次經歷。他心中不甘，心中憤懣，卻無處可以發洩。

這種悲憤的情緒很快感染了全軍，將士們望著前來送歸還遺體的嘍囉兵，眼噴怒火，恨不得立刻衝上去將對方扯碎。還是鷹揚郎將趙亦達修養好，強忍住悲痛命人取來賞錢，贈給每位運送遺體的“客人”。然後又非常禮貌地送對方回營，並約定待馮老將軍身體情況好轉之後，再詳細探討贖回俘虜的問題。

不顧天氣寒冷，右武侯殘部立刻在野地裡挖坑，以便早日讓陣亡的兄弟們入土為安。從酉時一直幹到天黑，直到完全看不見腳下的土地了，才抽泣著回營休息。

到了半夜，營內卻換了另外一番景象。殘存的五千多弟兄頂盔貫甲，鋼刀長槊擦得雪亮。鷹揚郎將趙亦達親自為前鋒，老將軍馮孝慈帶領中軍緊隨其後。輔國將軍吳文忠護住馮孝慈的左翼，校尉周文帶領郡兵護住馮孝慈的右翼，四哨兵馬銜枚而走，在夜色的掩護下悄無聲息地撲向張金稱的大營。

土匪打了勝仗，個個得意忘形。偌大個硬碟附近居然沒放幾個崗哨。趙亦達親自帶領護衛摸了一圈，便解決掉了全部昏昏欲睡的明哨。眼看得敵營近在咫尺了，趙將軍猛然一揮手，身先士卒向前衝去。

腳步聲在雪地上咯吱作響，但這時速度已經成了決定勝負第一要素。流寇們沒經過系統的訓練，倉促遇到襲擊，肯定很難組織起有效抵抗。而夜戰當中，人數並不能成為優勢。指揮、訓練和裝備都遠在對