清除掉擋路的毒蟲猛獸，王晏繼續前行，如此沒過多久，前方不遠之處，已然顯現出一片桃林。

桃花芬芳，清香撲鼻，並伴隨著溪水潺潺。

王晏也不猶豫，邁步上前，沿溪而行，一片片落英繽紛，美不勝收，猶如世外桃源，人間仙境。

行至桃林深處，溪水的盡頭，乃是一汪清潭，潭水清澈見底，清潭中央，往上冒出了一座土丘。

土丘之上，一個老者端坐如松，正在垂釣。

僅僅只看他的背影，王晏依然一眼認了出來，這不正是之前在破廟之中，碰到的那個老乞丐麼？

不等王晏有所動作，那老者卻已率先開口。

“道長可算是來了，我可在此恭候多時！”

王晏頓了一頓，上前幾步，神情有些警惕。

“老先生專程在此等候貧道，不知究竟有何指教？另外這堇理山中，又到底隱藏著什麼秘密？”

王晏直接出言詢問，也懶得再與他拐彎抹角。

“指教不敢當，只是道長不該來這裡！”

老者將手中的魚竿往上一提，一尾鯉魚頓時被他拉出了水面，老者面露笑意，將鯉魚取了下來。

但怪異的是，他把那尾鯉魚又放生到了潭中。

望著這一幕，王晏微微蹙了蹙眉，稽首道。

“敢問老先生究竟是何方神聖？方才之言，不知是何用意？這堇理山，貧道又為何來不得呢？”

王晏一連串的發問，恨不得立馬得知真相。

“哈哈哈哈！我哪裡是什麼神聖？倒是道長，氣質不俗，實為人間之仙人，著實令人敬佩啊！”

老者哈哈大笑了兩聲，站起身來，回望向他。

王晏見自己的身份，被這老者一語點破，心中也不由的暗自吃驚，這老者其貌不揚，實為世外高人，可他幾次三番阻擋自己，又不知道是何用意？

正在暗自忖度，老者卻似乎看出了他的心思。

“也罷！念你此來，並無惡意，也是為了救助那一城的百姓，我便讓你瞧瞧，這山中的景象。”

說話之間，老者衣袖一揮，王晏眼前的景象頓時變了，桃林變成了一座山谷，山谷深處，一頭身軀龐大、生長有青黑二色羽毛、並且頂生冠花的巨鳥，展開一雙翅膀，耀眼的光芒包裹全身，隱隱發出長鳴，同時它的黑色羽毛，正在一根根的脫落。

身上大部分範圍，都已經變換成了青色羽毛，只有左邊翅膀的一小部分，依舊還是黑色的羽毛。

那巨鳥看上去十分的吃力，每掉落一根黑色羽毛，每轉換出一根青色羽毛，都要耗費大量真元。

正當王晏沉浸其中，有些不得其解之時，場景一轉，山谷與巨鳥消失，眼前依舊還是那片桃林。

“瘟疫橫行，禍害蒼生，既是妖孽之禍，也是人為之災，若想要瘟疫散去，非此鳥出山不可。”

不知何時，老者已經來到了王晏的身側，拄著柺杖一瘸一拐，樣子雖然滑稽，但氣質極為出塵。

說出的話，也是內蘊真理，一派高人風範。

“此鳥為何物種？驅散瘟疫，為何要靠它？”

方才那巨鳥，在王晏的眼中看來，並不是青鸞鳳凰一類，模樣倒是有些像喜鵲，因此不禁生疑。

老者打量了他一眼，也不隱瞞，直言相告。

“世間萬物，相生相剋，既有異獸妖魔製造瘟疫，自然也會有瑞鳥仙神救苦救難，專克大疫！”

“你適才所看見的那瑞鳥，名為青耕，乃是上古瑞獸，專克瘟疫，只因目前尚且在換羽期間，無法出世，待它完成換羽，此番瘟疫，何足道哉！”

老者說的輕描淡寫，彷彿對此十分的自信。

關於青耕的傳說，其實在《山海誌異》這一本書當中，也曾有過明確的記載，這種鳥乃是真正的祥瑞之獸，每逢天下大疫之時，它便會應運而生。

而原文大致如下：又西北一百里，曰堇理之山。其上多松，多美梓，其陽多丹雘、多金，其獸多豹、虎。有鳥焉，其狀如鵲，青身白喙，白目白尾，名曰青耕，可以御疫，其鳴自叫。”

只可惜《山海誌異》，乃志怪之書也，作者不詳，多流傳於民間，王晏修道以來，道經道藏倒是看過不少，這本書之前聽呂洞賓說起過，只是卻一直沒有去了解，對於其中的內容，自然一概不知。

“青耕？它真能有如此大的能力？”

對於老者的話，王晏還是有些半信半疑。