晚上；梅蘭妮在燈下拼縫知趣系列。大家在閒聊。這段日子；大家為了準備建房；很是忙了一陣子；難得；這天大家有了喘氣機會。

可是；梅蘭妮有點掃他們的興；她問三胞胎；〃下一幅的緙絲畫稿出來了沒有？還有知趣後面；你們準備了什麼？〃

楚源說；〃緙絲的畫稿已經畫了好了。〃他取出了一幅月亮門裡坐著的美人圖。

梅蘭妮皺著眉；〃三張都是同樣的坐姿；同樣的方向；會不會弄錯。〃

齊逸說；〃絕對沒錯。細節有改動；畫面照舊。如果能改；肯定都按87版&lt；紅樓夢&gt；替你改了。我們研究過；原畫是這個時代的審美代表。照著它畫；肯定有市場。真按照87版&lt；紅樓夢&gt；；不知人是否接受。這畫；我們還是改了一些細節；原來的書架是根木的；為了協調；書架；鍾幾；方桌全改成了紫檀木的；照鍾幾的風格；全加上了雕花。只是；沒改那黑漆鑲螺坐墩；這是為了在畫面上能明顯表現出這張圓墩。桌面的大理石面也是原畫就有的。桌上的青銅方鼎；有白玉紐爐蓋是這個時代造辦處的風格；所以保留了。白玉板上兩方田黃石章。一隻藍釉瓶中插著竹製如意。後面還有張持如意的美人；所以；我們把著兩柄如意畫成一樣的；讓它們起呼應。牆上是山水畫的一角；是我們發揮的。可以有地印兩方章。鍾基本是原來的；羅馬字；鏤空的指標；上面的琺琅彩畫；鋶金提手。關閉的木窗；和透過窗格看到的窗外綠竹。美人的服飾我們改了一下。〃

梅蘭妮看那美人；梳著一個單螺盤疊髮式；簡單的一隻象牙簪；鬢邊一朵牡丹花。裡面是暗花妃色立領襯衣；外面是件淺棕色紗衫；黃底團花織金的領袖花邊。下面一條淡棕色長裙。手裡拿著一串念珠；月亮門上有兩隻可愛的小白貓。

楚濂說；〃念珠和貓是這幅畫的重點；這畫就叫‘捻珠觀貓‘。這串念珠是伽楠香的；珠形並不圓整。一共十八顆。佛頭和背雲都用了藍色的瑪瑙。加上一隻滴水形的綠寶石墜角和黃色的流蘇。〃

齊逸說；〃這兩隻貓比原畫裡的要可愛多了；這是楚濂按照西洋畫的技法畫的。〃

梅蘭妮說；〃怪不得我一看這圖；最喜歡的就是這兩隻貓。〃

齊逸又道；〃你要的小件的繡樣；這次我們畫了白菜蟈蟈；靈感來自那棵翡翠白菜。如果有什麼含意的話；可以牽強到‘中彩‘。蟈蟈古稱螽斯。〃

梅蘭妮說；〃可以講是‘好彩頭‘；‘刮刮菜‘；蘇州話裡可不就是好彩頭的意思。〃

楚源讚道；〃這樣解釋好。〃

梅蘭妮提醒道；〃這次我做的是六種不同形狀的荷包；大小都差不多。加一個扇袋；和一個香囊。用的是粉紅底色的軟緞。〃當即畫了荷包的樣子和大小給了三胞胎。

到了二十四日這天；老樂還沒有音訊。梅蘭妮心裡詛咒這個時代落後的通訊。她說；有了條件；至少弄一臺發報機出來。這讓楚源有了新的方向。

原定的開工日子是三月二十六日。梅蘭妮還是準備好了醬豬頭；和一些菜蔬水果；準備開工典禮上用。這個年代；開工的儀式是很重要的。如果做不好；建房也要不順利。入鄉隨俗；梅蘭妮虔誠地；一絲不苟地做準備。梅蘭妮打算；她和秦煉來主持開工典禮。到了二十五日的清早老樂帶著邊峰迴來了。這可真是一個驚喜！

老樂買了木頭；裝船運了回來。在他的指揮下；工人從船上卸木頭。忙了大半天；才卸完；算了船資。那船自去了。老樂把五千兩的銀票交給了梅蘭妮。他們到了杭州後；就賣掉了寶石；兩種寶石共得六千六百兩。用了四千兩買了木頭；另外還剩四千六百兩。交接後；老樂又問了第二天開工典禮的準備工作。隨後和梅蘭妮約好第二日清晨的時間；回去休息了。邊峰告訴華家的人；杭州那裡木頭很多。可是；紅木什麼的；倒沒有看見。看來；三胞胎想做的紅木傢俱；要到南方去買木頭。

大家期待的開工典禮；終於到了；華家的男孩子們；在老樂的安排下；兩前三後的在供桌前跪拜磕頭；小林等人也點香祈禱。然後向鄰居和工程隊發派雲片糕。這種糕是用紅紙包裹住的薄片長方形的稿；每條裡面是九的倍數。一般大家都買八十一片一包的；有〃久久〃的含義。那些豬頭等物；自然是中午請大家吃飯時吃了。

開工典禮結束後；小林就指揮他的工程隊在白線的地方開是挖地基了。按照設計的尺寸；華家的人先在地上畫了白線。沿著白線開地基。他們不造樓房；所以地基也就兩尺深；但是房子大；所以；地基線也