和娘一想；就害怕；眼淚就下來了；‘嬸孃；我。。。。‘

梅蘭妮接著說；‘這年頭男人在外面賺錢不容易；就拿惟世他們兄弟倆來說吧；雖然在翰林院抄抄寫寫的；那也不容易；要看上司的臉色；要防同事之間的排擠。多少的明槍暗箭！你祖父是大官；你家總是知道為官的艱難的。稍不如上意；抄家；流放；坐牢都是有的。‘

和娘想起小時候那些擔驚受怕的日子；哭的更厲害了。

‘男人在外面風風雨雨；溝溝坎坎的；就希望回到家裡有一份溫馨。希望家裡成為他們的避風港；而不是另一個戰場。如果家裡不快樂；不安寧；他們自然就躲開了；如果有了機會；他碰到一個可心的女子；那你還有什麼戲？‘

梅蘭妮把乾淨的毛巾遞給了和娘；‘擦擦吧。別哭了。就拿我們家裡吃晚飯的事來說。平日裡就他們兄弟倆和你仨人一起吃；你獨自吃了；讓惟世怎樣選？陪你吃；還是陪兄弟吃？其實你們三人一桌吃飯；沒有什麼壞處；儀奉什麼樣的人；我還不瞭解？別小看那張飯桌；那可是我們女人的會議桌；在飯桌上我們可以解決很多問題的。你那倆丫頭讓她們搬到覆房裡去住；那裡寬敞；你們夫妻兩；就算有什麼事要爭吵；那也是你們兩個人的私事；背地裡怎麼吵；都不要緊。有人在一旁聽著；許多事就變了樣。如果再有別有用心的；那就更難說了。‘

和娘不笨；梅蘭妮說的道理；她一聽都能明白；當初如果不是當著倆丫頭的面；她也能對惟世說些軟話的；不會弄的這樣僵。她抽抽搭搭地說；‘就照嬸孃吩咐的辦。‘

梅蘭妮對和娘說；‘你有文化；別浪費了自己的才能。‘

和娘有點發愣；不浪費；還能怎樣；難道她也能考科舉？

你可以學習怎樣寫公文；可以學習算帳；管理縣衙的事務；惟世如果以後選了縣令；你也能幫著他點。‘

和娘一聽；還真動了心；‘可是；這也要人教啊。‘

‘客棧的賬房李先生曾經是個紹興師爺；你和他學學？‘梅蘭妮提議道。

‘那樣合適嗎？‘

‘有什麼不合適的。你願意學；我讓金掌櫃和他說說。你也可以去他們那裡學；就在大家眼皮子底下；能出什麼事；客棧離家就幾步路；你還可以出門走走。‘梅蘭妮提議道。

和娘想了片刻；同意了。梅蘭妮又和她商量了一些細節問題。

這天晚飯；和娘就在飯廳裡和大家一起吃飯。

梅蘭妮帶動著話題；惟世與和娘也趁勢交談了幾句；對有些問題兩人還有共同的看法。家裡的氣氛立刻見好。

和娘有了心；注意觀察梅蘭妮；暗地裡學著梅蘭妮在飯桌上的舉動。

到了休沐日；惟世邀和娘出門遊玩；和娘很高興的接受了邀請。梅蘭妮提醒她千萬不要帶使女；沒了使女跟著；惟世自然會幫忙的。一輛車裡；兩人還能有私密空間。和娘哪有不採納的？

儀奉則想去拜訪幾個老外；他對他們很感興趣。

梅蘭妮讓他帶著新烤出來的麵包；和新下來的桃子做為禮品。

家裡；常嬸分配給書香和文碧工作做。這兩人先頭還有點疙疙瘩瘩。過了幾天；沒見和娘撐腰；也不鬧了。

梅蘭妮說；‘你們也別分什麼粗使細使的；你們就是來做家政的；各種事情都要做。真正有難度的事情你們還做不了呢。比比三妮看；三妮人家多能幹；常嬸立刻就知道往自己家裡說親。好好學著；沒有壞處；至少做好了能漲工資。‘

過了幾日；家中的人都各忙各的起來。

這天；從南方帶過了了一部縫紉機；梅蘭妮安裝試用；常嬸在一旁學著。兩人說著家常。

‘奶奶這些日子和大少爺關係好了；這一清早就知道來飯廳陪著大少爺。還知道幫著準備他們的午飯。脾氣也好了。也肯說笑了。夫人還是你會調教。‘

‘有事做了；心就開闊了；沒事的時候除了作；還能有什麼？你記得李芸嗎？‘

‘咳；那個也是不好侍侯的主。‘

‘現在；人家忙的很；前幾天收到蘇州的信；一部唱紅了蘇州；現在她正忙著寫新的彈詞。寫到廢寢忘食。她爹還投訴呢。‘

‘少奶奶這幾天也在寫寫算算的；難為她還經常抽空來廚房學做菜和點心。這院子裡也能見著她的身影。‘

梅蘭妮提醒道；‘放月錢時；金老闆會多送四兩過來；那是給和孃的助學金；記得和她講明白。‘

常嬸笑道；‘夫人你真逗；