深深吐出；鬆開緊握的雙拳，臉上現出一抹堅定而寧靜的笑容。然後，他又在原地重行盤膝坐下，面對隔澗無情屏，閉目垂瞼，一動不動。

片刻之後，一片淡淡的白氣從他周身冉冉散發出來。白氣愈來愈濃，終於變成一團厚厚的濃霧，將整個身軀罩在其中。又是片刻之後，一聲龍吟清嘯，霧氣立消。他再度從地上站了起來，提起那隻輕便書箱，目光在無情屏上停留了一下；然後舉起腳步，神態嚴肅地向對澗走了過去。

繞過巨石無情屏，是一塊空地，再向前，有一座高大的雪堆；雪堆背後，像燕尾似地，有兩條左右分開的上峰坡路。武維之來至雪堆之前，停步抬頭，不知該走哪條坡道才好？就在這時候，雪堆上雪花飛揚，驀然現出一個門戶，原來是一座茅屋。茅屋前，這時站著一個老人；長髮垂肩、臉如枯棗，雙目閃光如電，臉上卻是一點表情也沒有。

武維之微定心神，連忙上前躬身道：“無情老丈”一語未竟，但見無情叟驀地右臂一圈，兜頭蓋臉地便打出一掌，掌勁疾厲，如驚電奔雷！武維之冷不防此，頭一抬，前胸迎個正著。一陣血氣翻湧，踉踉蹌蹌，一直倒跌了三四步，方始勉強定住身形。

武維之遭此冷襲，止不住又氣又怒，咬牙暗忖：“好呀！你這老奴不但無情，而且無恥呢？”方待運功還擊，心念忽轉，又忖道：“不行，不行！千萬不能這樣做！他如通情達理，也不會叫無情叟了。他的職守是不許外人擅人此山；如今我硬闖進來，縱令我有苦衷，但我如不能出示玉仗或寒梅，依舊是其曲在我。我應忍氣陳之以理，服之以方，才是正逢。”

念定，武維之方二度喊出聲：“無情老丈”底下話尚未出口，陡覺眼前一黯。抬頭時，無情叟已迫至身前五步內。他欲待發聲喊止已是不及，無情叟右臂一圈一推，原式不變，又是一掌。

這一掌，力道校第一掌更為勁疾，武維之出為並無還手之意，雙方距離又近，是以又被兜胸打了個正著。重心一失，又跌退了四五步。眼前金星亂冒，胸中氣翻血源，喉頭一甜，張口噴出一口鮮血。血噴在雪地上，紅白相映分外鮮明，就像一朵赤梅。

武維之朝地上瞥了一眼，輕輕一嘆，忽然更加心平氣和起來。他眼光一帶，看到身旁有塊大石；若將全身其氣聚於右臂，並指俯身一劃，石塊如切，滾落一旁，他用手拾起，託在掌心。一面以衣袖拭去唇角的血漬；一面微微一笑，蒼白著臉色，傲然說道：“老丈可以看出，晚輩並非沒有還手的能力。”

無情臾雙目電閃，臉上依然沒有表情。武維之隨手丟落石塊，雙手揹負，頭一仰大聲又道：“如說這便是靈臺人老父女的待客之道，那麼就請老丈再發第三掌吧。”話說完，緩緩政平視線，蒼白的使臉上，瀰漫著一片近乎空靈的肅穆之色。面對無情叟，屹然挺立，一動不動。

第九章

無情叟楞目片刻，右臂一圈，果然是不留情地又打出了第三拿。武維之迎面跌倒，鮮血如注，噴向半空！然後化成紛紛血雨，點點滴滴地落滿一身。眼前一黑，幾乎失去知覺。

他勉提一絲遊氣，掙扎著爬身坐起。心胸一陣翻騰，喉湧甜泉，鮮血再度順著唇角進流而出。他努力睜開雙目，恍惚地看到無情叟仍在面前，他臉向上，微笑著、虛弱地又道：

“晚輩……雖然……不無遺憾……但無情叟三個字，今後卻可因此大放光輝……別住手，老丈，再有一掌……就……就可以了。”

說完最後一個字，武維之眼前已是一片模糊。風揚雪花，發出沙沙之聲。模糊中黑影一動，無情叟轉身離去。武維之黯然地想：“哦，原來用不著再加一拿了。”想至此處，神思睏倦，眼前驟然覺黑雲湧壓而下……

武維之又一度悠悠醒轉過來。他吃力地吐出一口悶氣，同時緩緩睜開眼皮。

眼前一片昏黃，沒有了飛舞的雪花，也沒有了呼嘯的風聲。他努力定了定神，這才發覺眼前的昏黃之色，原來是從背後射出的燈光。而他自己，亦正盤膝坐著，盤坐在一隻又厚又軟的墊子上。

哈，他明白過來了。不知自什麼時候起，他已離開了無情屏後面的那片雪地，現在是在一座屋子中，當他忽然感覺一隻溫暖的手掌正從他背後靈臺穴上移開之時，心頭一動，忍不住脫口低聲問道：“這裡是什麼地方啊？”身後，一個慈和而平靜的聲音答道：“還在靈臺山中。”

答話的，竟是一箇中年婦女的聲音。武維之想及自己還在靈臺山中，心頭不禁又是一動，於是忙再問道：“啊，是女俠救了我麼？”

背後