照我看倒比平常反而少見面了。”

“那麼，是不是常有書信呢？”

“這可不知道了！”岡本問道：“你打聽這些是為了什麼？”

這一問在阿狗意料之中。他自忖與岡本的交情，值得冒一次險，便擺出凝重的臉色，悄然說道：“為了你們大家的安全，如果你願意保守秘密，絕對不拿我跟你說的話，洩露給任何一個人，包括辛五郎在內，我就可以跟你實說。不過，我也要預先宣告，我所知道的也不多。”

“辛五郎那裡也不能說嗎？”

阿狗心想，過分堅持，可能引起岡本的懷疑，反為不妙，因而稍微作了一些讓步：“事情遲早是要讓辛五郎知道的，他是你們的頭領，不得他的同意，你不能有任何行動，不過現在還沒有到時候；時機到了，我會告訴你。”他特意又叮囑一句：“未得我的同意，你絕對不能說。你如不願遵守這個約束，我也不會再多說一句。”

只為了“大家的安全”這句話，岡本不能不接受他的條件：“好！我照你的話做。中國人講究設誓，是不是要我也這樣？”

“不必！我相信你。”阿狗說道：“我知道有個人出賣你們，正在利用辛五郎作一個抵擋外來攻擊的盾牌。所以我要了解辛五郎的動態。”

“喔，”岡本問道：“這個人是陳東嗎？”

“我沒有這麼說。”

岡本會意了，他話雖沒有這麼說，實際上是指的陳東。為了大家的安全，他覺得不能不盡量要求解釋。

“這個人為什麼要出賣我們？”

“當然是為了他自己的利益。”

“出賣我們的自由，還是我們的性命？”

“兩者必居其一。”

“那麼，”岡本又問：“他是怎麼出賣我們？”

阿狗笑了：“我能回答你這句話，就不必跟你打聽什麼了！”

“是的。”岡本已完全明瞭他的來意，接著問道：“我可以如何效勞？”

“不是為我，是為你們自己。”阿狗的臉色又轉為鄭重了，“這件事只跟你一個人談；換句話說，我也只有你一個幫手。

目前我最需要的，就是剛才我問你的那些話。“

“你是說，那個人跟辛五郎之間有什麼接觸，或者有什麼書信往來？”

“是的。”

“我知道了！我想法子去打聽。”岡本問道：“打聽到了我怎麼跟你聯絡？”

“我每天會去‘慰安所’。”

“對！那是個聯絡的好地方。”岡本喉間咽咽有聲：“此刻就到慰安所去喝酒！有興致嗎？”

※ ※ ※

“慰安所”是專為倭人而設的妓院；但是，為倭人“慰安”的不完全是營妓。

其中大部分是嘉興、平湖、桐鄉、石門一帶的流痞；小部分是來自九州西部一帶，自甘肉身慰勞的倭婦。這地方，最初是連諸酋部下的小嘍羅也同樣接待的，以後因為爭風吃醋的糾紛，無日無之，輕則毆鬥，重則拚命，甚至演變到呼嘯同類，白刃相搏，如遇大敵的地步。於是，辛五郎與陳東相商，取得諸酋的同意，禁止海盜進入；但如出於倭人相邀，不受限制。阿狗因岡本的關係，能夠出入無阻。

他不但在慰安所能夠出入無阻，而且深受歡迎。因為他從小在杭州瓦子巷廝混，勾誘人家的習慣忌諱，以及姑娘們的愛憎好惡，深切明瞭，自然處處投緣湊拍。至於來自東瀛的倭婦，接客一視同仁，原無華倭之分，只覺得阿狗溫柔體貼，彬彬有禮，較之她們的好些粗魯橫暴的同胞，高明得太多，所以無不加以青睞。其中有個來自鹿兒島，名喚照子的藝妓，對阿狗更是情有獨鍾。

不巧的是這天照子不在慰安所。據說辛五郎宴客，從慰安所召喚８個人去侑酒。照子色藝皆臻上選，當然少不了的。

“不湊巧了！”岡本為阿狗不歡，“真是抱歉。”

正好相反，阿狗心裡很高興。因為正要打聽辛五郎的動態，而恰巧辛五郎宴客，請的是什麼人？講了些什麼？明天問一問照子，必有收穫。

“我們另外找吧！”岡本向“當番”的姑娘問道：“可有出色的人？”

“有一箇中國姑娘，來了不多幾天，實實在在是個美女，不過性情很不好，恐怕會得罪貴客。”

“不要緊！”岡本指著阿狗說：“什麼脾氣壞的女人，遇見他都發不出脾氣

了。“

那當番的姑娘名叫杏子，對阿狗也是有意的