“羅師爺，”阿狗趁機說道：“你到底說一句，是怎麼回事？”

“你問我，我問誰？”羅龍文大聲答道，“我已經跟你說得很明白了，胡總督的本心無他；多半是趙文華出的花樣。你們肯聽我的話，徐、洪二位的性命可保；不肯聽我的話，大家同歸於盡而已。”

於是，他很見機地答說：“李老弟，這你問得多餘。你們知道的，我站在你們這一邊。且不說利害關係，論情分，我也不能做出賣朋友的事。”

“好！羅師爺既然夠朋友，我們就仍舊往挽救大局這個方向去走。原說我跟你一起到嘉興去見胡總督；現在官軍壓境，形勢險惡，不但我不能走，羅師爺，你也不能走。”

“那麼，”羅龍文沉著地問：“如何救徐、洪兩位？”

“有辦法！”阿狗指著書桌說：“請羅師爺馬上寫信給胡總督，說明利害關係。”

“我寫！”

說著羅龍文起身坐到書桌前面。張懷替他揭開硯臺，注水磨墨；羅龍文鋪張吮筆，在思量如何才能說得切實？

“羅師爺的大才，這封信一定會寫得很好。不過，這時候用不著講客氣；話不說明白，反會誤事。其中的利害關係，請你要指出３點。”

“是的。你說！”羅龍文暫且擱筆，將身子往後一靠，專心一志地傾聽。

“第一，是羅師爺的安全。”

“我知道。這應該擺在最後說。”

“這請羅師爺自己斟酌。”阿狗接著說：“第二，人在你們那裡，東西還在我們手裡。好便好，不好一火而焚之，讓趙文華落個兩手空空。”

“是的，這話很切實，趙文華不能不顧慮。”羅龍文問：“第三？”

這樣反覆辯詰，語言似乎不著邊際；其實也是阿狗與張懷商量好了，有意來試探羅龍文的。試探的結果，已很明顯，也能滿意：第一羅龍文對於徐海亦在被捕之列，確不知情；第二、羅龍文畢竟也珍惜自己的性命。因而可以用威脅的手段使他就範。

第二十一章

當然，阿狗不會跟羅龍文一起到嘉興，變成一方面放虎歸山；一方面自投羅網。他跟張懷都認為只要局面能控制得住，便就有了與官軍周旋到底的本錢。如今這筆“本錢”已經到手了，羅龍文的本心也探測明白了，不妨開門見山說個明白。

兩人對看了一眼，取得默契，便由阿狗發言：“羅師爺，我們開啟天窗說亮話，是趙文華也好，胡總督也好，總之，官軍已經無法教人信任。我現在老實告訴羅師爺，這裡所有的人馬，都看我們兩個人的動向；我們倆的動向，要看羅師爺的態度。”

羅龍文一驚！發覺阿狗的態度，已有絕大的改變，原來是幫著官軍，平定局勢，料理善後；現在變成利用餘眾，對抗官軍。然而，不過片刻之間，何能說服葉麻、陳東等人的部下，甘受驅使？看來亦不過空言恫嚇。不過，諸酋部眾，蛇無頭而不行，正在群情惶惑之際，倘有人出頭來維持，其言亦容易見聽。所以，即或此刻是說大話，但到了明天很可能成為事實。照此看來，阿狗的這番話，仍舊不能不重視。

“第三，”阿狗在羅龍文對面坐了下來，慢條斯理地說：“羅師爺，我想先請問你，官軍到底有用沒有用？”

問到這話，羅龍文立即瞭解了他的意思。因為官軍無用，才不能不走招撫這條路子；如今阿狗作此一問，顯然是表示，並不懼憚官軍，倘或所求不遂，或者一口氣咽不下，仍會拼命。官軍雖眾，亦必落個兩敗俱傷，那時言官參上一本，不但胡宗憲祿位難保，就是趙文華的前程，亦未見得能由嚴嵩迴護得住。

他在想，這三點威脅，險了自己的一條命，為胡宗憲所珍惜，趙文華未必重視以外，另外兩點關係重大，趙文華決不能不顧。

轉念到此，慨然答道：“李老弟，你不必再往下說了！我完全明白。這件事包在我身上，還你們新鮮無恙的一個徐海，一個洪東岡。不過，你們兩位千萬不可輕舉妄動，一切的一切，都按原來的步驟做。如何？”

“那麼官軍呢？慢慢逼攏來了！我們不能坐著等死。”

“不會，不會！我要胡總督馬上下令退兵。”

說著，羅龍文已經下筆如飛，將阿狗所提幾點，都寫了下來，要求胡宗憲立刻跟趙文華交涉：第一、退兵；第二、釋放徐、洪兩人。

“信寫好了！誰送？”羅龍文看著阿狗說：“我有句話，似乎不便出口。”

“不妨！請說。”

“李老弟，你不要誤會我是在耍調虎