“我一直在想一件事，喀達希似乎很有把握能逃過死刑：”“他相信戴尼斯會幫他想辦法。”

“也許吧。可是他那傲慢的態度……好像已經預知會有大赦似的。”

“秘密洩漏了嗎？”

“那我也會有耳聞啊。”

“錯了，你一定是最後一個得知的，朝臣都瞭解你不妥協的個性。”

帕札爾實在不願承認心中的疑慮。他就怕拉美西斯與戴尼斯串通，導致國家高層腐敗、這片樂土也落人了利慾蒸心的小人之手。

凱姆看出了法官的不安。“現在只有事實能說明—切，所以我要循線找出攻擊你的人，他的供詞一定非常寶貴。”

“該輪到你當心了，凱姆。”

跛子是孟斐斯秘密市場裡數一數二的販子。每當有貨船載著各色貨品進港時，商販便會聚集到由碼頭改造的市場進行交易。警察對這些交易總是嚴密監控稅務官也會鐵面無私地進行課稅。其實六十來歲的跛子原本早就可以退休，在河濱區的別墅安享晚年，但他就是喜歡去騙騙那些門外漢。最近一次上當的是一個自稱為烏木專家的國庫書記官，他在販子的煽動與奉承之下，競以高價買下了普通木材仿造的高階傢俱。

如今眼看著又有大魚要上鉤了：有一名暴發戶想收集向來好戰的努比亞勇士的盾牌，因為他覺得在安全無虞的家中製造一點危險的氣氛，感覺必定妙不可言，值得投資。於是贓子便和手藝精湛的工匠掛鉤。仿冒了一批幾可亂真的盾牌，甚至還把盾砍得凹凸不平，彷彿真的經歷過無數惡戰一般。

在他的倉庫裡就堆滿了類似的極品，這些都是他費盡心血得來的，件件巧奪天工。至於他下手的物件也都是一些愚蠢自負的有錢人。他一邊開啟倉庫的門鎖，一邊想著隔天的交易，不由得笑出聲來。

就在他推開門的瞬間，忽然有一張毛茸茸的黑色獸皮朝他蓋了下來，他一時困在獸皮裡，想要掙脫卻跌了一跤，只好大喊救命。

“小聲一點。”凱姆說著，一邊讓他透了點氣。

“是你啊……你在於嘛？”

“你認得這張皮嗎？”

“不認得。”

“說實話。”

“我說的是實話。”

“你是我最好的線民之一、不過我現在要你以商人的身份回答。有沒有人向你買過一隻體積龐大的公狒狒？”

“我很少做動物買賣。”

“像那種體型的狒狒應該警隊才會有。也只有你這種敗類才有辦法走私進來。”

“你這是亂安罪名給我。”

“我知道你胃口很大。”

“不是我。”

“你這回可惹火殺手了。”

“我什麼都不知道。”

“看來要讓殺手親自來問你了。”

跛子無法再推託，便說：“我的確聽說在愛利芬丁地區抓到了一隻大拂拂。這當然是一筆大買賣，但與我無關，我只負責運輸而已。”

“應該賺了不少吧？”

“自我麻煩，花錢消災倒是真的。”

“別想博得我的同情。我只想打聽一件事，你幫誰弄到這隻狒狒的？”

“這不太好吧……”他轉眼見到狒狒警察怒目直視，瓜子還不耐煩地扒著地，不得已便問：“你會替我保守秘密吧？”

“你覺得殺手多話嗎？”

“不可以讓任何人知道是我說的，去找‘短腿’。”

這人可真是名副其實：大大的頭，胸前長滿了毛，一雙短得離譜的腿卻是又粗又壯。他從小就以搬運貨物與蔬果箱維生，後來自己當了老闆，手底下有百來個蔬果零售商。除了這份正當的職業外，短腿也從事一些獲利頗豐的非法交易。

見到凱姆和狒狒出現，他不高興地說：“我一切都是照規矩來的。”

“你好像很不喜歡警察？”

“自從你當了警察總長以後就更不喜歡了。”

“因為你良心不安嗎？”

“有問題快問吧。”

“你這麼急著回答問題？”

“反正你的狒狒遲早會逼我的，乾脆早一點了結。”

“我要問的正是關於狒狒的事。”

“我最怕這些怪獸了。”

“可是你卻跟跛子買了一隻。”

短腿假裝忙著整理箱子，以掩飾心裡的不安。“那是幫別人訂的。”

“誰？”

“一個奇怪