方在十七世紀興起的分權學說，李世民早在一千多年前就已運用於中國的政治體制，進一步說明了貞觀王朝的文明程度是何等之高。最為難能可貴的是，李世民規定自己的詔書也必須由門下省“副署”後才能生效，從而有效地防止了他在心血來潮和心情不好時作出有損他清譽的不慎重決定。中國歷史上出了八百五十三個帝王，只有李世民一人擁有如此傑出智慧和胸襟（美國的開國總統華盛頓有點象他的學生）。

五、商業發達

中國封建王朝歷來的經濟特徵是“重農抑商”，商業在國民經濟中所佔的比重相當低，商人的地位也因之比種田人要低好幾個等次。這也是中國的封建經濟一直得不到實質性發展的主要原因。

貞觀王朝是中國歷史上少有的不歧視商業的封建王朝，不但不歧視，還給商業發展提供了許多便利條件，這進一步地體現了李世民的高瞻遠矚之處。在李世民政府的倡導下，貞觀王朝的商業經濟有了迅速和長足地進展，新興的商業城市象雨後春筍般地興起。當時世界出名的商業城市，有一半以上集中在中國。除了沿海的交州、廣州、明州、福州外，還有內陸的洪州（江西南昌）、揚州、益州（成都）和西北的沙州、涼州。首都長安和陪都洛陽則是世界性的大都會。

自漢開闢的“絲綢之路”一直是聯絡東西方物質文明的紐帶，唐朝疆域遼闊，在西域設立了安西四鎮，西部邊界直達中亞的石國（今屬哈薩克），為東西方來往的商旅提供了安定的社會秩序和有效的安全保障，結果絲稠之路上的商旅不絕於途，品種繁多的大宗貨物在東西方世界往來傳遞，使絲稠之路成了整個世界的黃金走廊。

………【明君無肖子　太子李承乾】………

一代明君唐太宗十分重視培養太子，然而事與願違，他初立的太子並非理想的儲君。到貞觀晚年，廢立太子成了唐太宗政治生涯中最煩心的一件事。

荒唐太子李承乾是唐太宗的嫡長子，武德二年生於長安承乾殿，因而命名。武德九年（626）十月，太宗剛剛即位，便將年僅8歲的李承乾立為太子。幼年的李承乾聰明伶俐，太宗對他很是喜歡，並選擇德高望重的大臣做他的老師，嚴格教導。一開始，李承乾積極上進，能識大體，頗得太宗和朝廷大臣的好評。太宗不在京城時，常常讓他代理政事。但李承乾生於深宮之中，長於婦人之手，自幼養尊處優，喜好聲色，慢慢地，沾染了不少壞習慣，生活日益荒唐頹廢。

據史書記載，太子李承乾曾讓人鑄造了一個近兩米高的銅爐和一口巨大無比的鍋，僱用逃亡的政府奴隸偷盜老百姓的牲畜。李承乾親自把那些偷來的牲畜放在大鍋裡煮，然後跟他的手下分著吃。李承乾喜歡說突厥語、穿突厥衣服，他還特別挑選面貌像突厥的侍從，每五人組成一個部落，把頭髮梳成小辮，身穿羊皮，到草地上牧羊。有時還玩“假死”的遊戲。他對自已的手下說：“假設我是可汗，現在死了，你們仿效突厥的風俗，來辦喪事。”然後像死人一樣躺到地上，大家一起放聲大哭，騎到馬上，環繞著“屍體”奔走，並依照突厥風俗，用刀割破自己的臉。李承乾對這種遊戲樂此不疲，還說：“有朝一日我統治帝國，一定要率數萬騎兵，到金城（甘肅省蘭州市）以西打獵，然後把頭髮解開（漢人束髮），去當突厥人，投靠阿史那思摩，如果他給我一個將軍當，我一定不會比別人幹得差。”

李承乾所說的阿史那思摩，是突厥阿史那部的酋長。李承乾身為大唐王朝儲君，竟然公開表示要在得天下之後去做突厥酋長的部下。即使這番話純屬戲言，也可以說講得過於離譜，至少不合儲君的特殊身份，不能不引起太宗的惱怒。

李承乾跟叔父李元昌關係很好，常常一起出去遊玩。有時李承乾把左右侍從官員及衛士分作兩隊，二人各率一隊，大家身披毛氈縫製的鎧甲，手拿竹槍竹刀，紮營列陣，衝鋒廝殺，槍刺刀砍，把流血受傷當作娛樂。有不聽從命令的，就把他綁在樹上毒打一陣，不少衛士因此而喪命。李承乾常常叫囂：“要是我當了皇帝，就在御花園設一個萬人營，跟漢王（李元昌）分別指揮，觀賞士兵肉搏戰鬥，豈不快樂！”又說：“我當皇帝，一定要盡情享受所有樂趣，有人規勸，立即誅殺，殺了數百人之後，那些進諫的人就不敢再說話了。”

李承乾的言行，不僅荒謬，而且與太宗的想法與期望背道而馳。李氏家族雖然以武力得天下，但是，逆取而以順守之，以馬上得天下，不能以馬上治之。此中道理，太宗自然十分清楚。所以，執政以來，他偃武修文、制禮作樂、尊賢重士、修養