什麼我會派你去跟蹤他？”

“因為我和他的本事差不多，甚至更勝一籌。”

“那只是一個方面，最關鍵的是，你是歐亞混血，在外表上不會太引人注意。”

“將軍，您擔心我會被人……”

“是的。輕視對手的下場是非常可悲的，他不是你的獵物，而且有一種可能，他會翻身變成獵手。”

“對不起，老闆，我要打個電話。”將軍的話剛一說完，有個聲音就在監視者的耳畔響起。他急忙側目觀瞧，身旁站著個人，正是他跟蹤的賽斯。沃勒。

艾蓮對身邊的監視者笑笑，然後拿起另一部電話的聽筒，撥著號碼。

“這就是賽斯！”將軍的話語又繼續說道，“他會出現在任何你想象不到的地方，做出一切你無法預料的事情。現在，可以繼續你的工作了。”

電話結束通話，監視者面對小店老闆，用中文字正腔圓地問道：“十二分鐘，多少錢？”

與此同時，警局重案組會議室。

劉隊懊惱地窩在座椅上，一語不發，手指在頭皮上飛速抓撓起來。

頭一天，他兵分四路，滿懷信心；今天，各路受阻，一籌莫展。除去聯絡報社刊登照片的那一路沒有費多少口舌就完成了任務之外，其他的線路均無疾而終：負責核實居民口供的刑警下午報告說，沒有人記得被害人王小姐曾經帶男朋友回到自己的住所，只是偶爾會有要好的女性朋友會小住幾天；被害人與朋友合影的照片背景，因為在現實環境中存在太多相似環境，一下子也尋找不到；關於照片使用相紙的調查——雖然那個牌子並不常見，警官也聯絡到北京市全部沖洗這種相紙的照像館，卻沒有得到底片存檔記錄；就連惟一成功的那一路，儘管報紙在當天就刊登了被害人朋友的照片，即使警局專門留人接聽有關線索的電話，那個關鍵人還是沒有露面。

前所未有的打擊，是該稱讚兇手的手段之高明，還是責罵警方辦案的無能？看起來都沒有意義，會議持續了兩個小時其實只是在拖延時間，可劉隊也沒有宣佈散會，他期待著，在爭論聲中，能出現一個有價值的建議。

劉隊的手機忽然響起來，他本以為這是陳芳打來彙報麥濤狀況的，可上面顯示的卻是陌生的號碼。

“是的，我是……”他猶豫一下，還是接聽了，“艾蓮？……是，我是叫陳芳過去看看麥濤的狀況，順便做下筆錄，看看有沒有什麼我們疏忽的線索……不過，你是怎麼知道的……哦，去了麥濤家嗎……怎麼，一會兒你會過來？和麥濤一起，好的，叫陳芳開車帶你們過來吧……”

劉隊長合上手機，雙眼又陣陣回覆了光彩。而每個與會者，從隊長提高八度的聲音中，也聽出了希望。

然而事實真的會是這樣嗎？艾蓮頹然地掛好電話，付了錢，有氣無力地走進樓群。那個與他殺人手法十分相近的兇手，真實身份究竟會是怎樣的？他和麥濤能否順利找出兇手？艾蓮心裡並沒有底。甚至由於對自己無奈殺手生活的迷茫，他的心思根本不能很好的集中於對案件的思索上。他仰望雨後晴朗的夜空，竟不能從中看出一顆閃耀的星星來。

惟有一件事是可以肯定的，正如喬納森將軍預言的：他不該回到中國，因為故鄉已經不是他的舞臺；無論如何努力，他都無法得到一個完美的結局……

象人（1）

2005年二月，我度過了在中國的第六個“Spring　Festival”。

煙花、禮炮、“二踢腳”，中式的玩意兒！在這個特殊的喜慶節日裡，每個人臉上洋溢的興奮無以言表，可我的心緒不佳。與其說在期待著爆竹趕走怪物，還不如說是想叫喧鬧除去我心裡的陰影。

三個月前，發生了兩件大事：第一是我的表姑安娜。威廉姆斯被查出懷孕了，你想都不要想她可能紅杏出牆，於是這孩子就只能是該死的賽斯臨走時候種下的種子，在新年前後萌發了。第二件事與我自身的關係更加密切一點，我頭腦發熱做出了一個危險的決定。在那個時候，我並沒有意識到賽斯遺留下來的書稿可能存在真實性。當我注意到這些書稿的某種缺陷時，便按耐不住那種衝動了：我要開始修改它！不論賽斯出於什麼原因，他的故事都太像是日記了，缺乏細節描寫，儘管故事曲折，但語言並不出彩。他到底是怎麼想的，我沒有必要了解，可如果這本書想成為劇本或是小說，那就必須經過全面的修改。而作為美國公民的我，同時又有在中國生活六年的經驗，正是修改這些文稿最合適的人選。前後花了不到一個月的時間，我就