他迫不及待地要開始實行這個計劃。他急躁地下令“儘快”把作戰地圖和部隊的部署計劃送給他。

巴爾幹序曲

在“巴巴羅沙”能夠在春天開始以前，必須把位於巴爾幹的南翼掌握在手中，並加強那裡的軍事力量。到1941年2　月的第三週，德國人已在羅馬尼亞集結了一支68萬人的大軍。羅馬尼亞同烏克蘭接壤，從波蘭邊境到黑海，共長300　英里。但是在甫面，希臘人仍然使義大利人不能越雷池一步。

柏林方面有理由相信，從利比亞開來的英國軍隊不久會在那裡登陸。據希特勒在這段時期裡舉行的無數次會議的記錄透露，他擔心，盟國可能在薩洛尼卡以北形成一條戰線，對於德國來說，這條戰線會比第一次世界大戰中的一條類似的戰線更加麻煩，因為它將使英國人得到一個基地，從那裡派飛機去轟炸羅馬尼亞的油田。此外，這條戰線還將危及“巴巴羅沙”。事實上，他們早在1940年12月就已預見到這個危險，當時釋出了關於“馬麗他計劃”

的第一道指令，規定德國用集結在羅馬尼亞的軍隊，透過保加利亞大舉進攻希臘。保加利亞在第一次大戰中，由於對誰是勝利者沒有看準而吃了很大的虧，它現在又打錯了算盤。保加利亞政府相信了希特勒所謂他已經打贏這場戰爭的保證，並對得到南邊的希臘領土而獲得一條通向愛琴海的通道的前景感到眼花繚亂，因此它同意參加“馬麗他行動”——至少允許德軍過境。李斯特陸軍元帥和保加利亞的陸軍參謀總部在1941年2　月8　日秘密達成了一項大意如此的協定。2　月28日晚上，德國陸軍部隊從羅馬尼亞渡過多瑙河，佔領了保加利亞的戰略陣地，保加利亞翌日參加了三國條約。

比較強悍的南斯拉夫人不是這麼聽話的。但是他們的頑強只有激使德國人把他們也拉進自己的陣營。3　月4　日到5　日，元首非常秘密地把攝政王保

羅親王召到伯格霍夫，對他進行慣常的那一套威脅，然後是利誘，表示要把薩洛尼卡送給他。3　月25日，南斯拉夫首相德拉吉沙·斯維特科維奇和外相亞歷山大·辛卡爾一馬科維奇到達維也納，他們兩人是在頭天晚上為了躲避敵對的示威或者甚至綁架而偷偷溜出貝爾格萊德的。他們到達維也納後，在希特勒和裡賓特洛甫面前代表南斯拉夫簽字參加三國條約。希特勒極為滿意，他對齊亞諾說，這會有助於他對希臘的進攻。這兩位南斯拉夫領導人在離開維也納之前收到了裡賓特洛甫的兩封信，這兩封信肯定德國“決心永遠”

尊重“南斯拉夫的主權和領土完整”，並保證軸心國家“在這場戰爭中”不會要求讓它的軍隊在南斯拉夫有過境權。這兩項保證後來都被希特勒違反了，其速度之快，在他本人的紀錄來看，也是破天荒的。

這兩位南斯拉夫大臣回到貝爾格萊德不久，他們以及政府和攝政王就在3　月26日夜裡被由若干高階空軍軍官領導的並得到陸軍大多數人支援的一次群眾起義推翻了。年輕的王太子彼得抱著雨水管滑下來，逃過了攝政官員的監視，被宣佈為國王。雖然杜森·西莫維奇將軍的新政權立即表示願意同德國簽訂互不侵犯條約，但是柏林可以清楚看出，它不會接受元首要南斯拉夫擔當的傀儡地位。在貝爾格萊德舉行的狂熱的慶祝活動中，一批群眾向德國公使的汽車吐唾沫，塞爾維亞人表明了他們是同情誰的。

貝爾格萊德的政變使阿道夫·希特勒勃然大怒，這是他一生中最憤怒的時刻之一。他認為這是對他個人的侮辱，一怒之下突然作出了後來證明對第三帝國的命運是災難深重的決定。

他在3　月27日急忙把他的軍事首腦召到柏林的總理府，會議召開得極其倉促，勃勞希契、裡賓特洛甫和哈爾德都遲到了。希特勒大叫大嚷地聲稱要對南斯拉夫人進行報復。他說，貝爾格萊德政變危及了“馬麗他”，甚至更嚴重的是危及了“巴巴羅沙”。因此，他決定“不等新政府有可能宣佈效忠，就在軍事上把南斯拉夫毀滅，使它不再是一個國家”，他下令說，“不要進行外交上的詢問，不要提出最後通碟”。他又說，要以“無情的嚴厲行動”

粉碎南斯拉夫。他命令戈林馬上派轟炸機從匈牙利空軍基地起飛“進行波狀攻擊，摧毀貝爾格萊德”。他釋出了立即入侵南斯拉夫的第二十五號指令，他要凱特爾和約德爾當晚就制定軍事計劃。他指示裡賓特洛甫對匈牙利、羅馬尼亞和義大利說，南斯拉夫將由它們瓜分，它們全都可以分到一片土地，一個小小的克羅埃西亞傀儡邦除外。

然後，據最高統帥部的極端秘密的會議