小丹氣憤的說：“他是一條毒蛇！說不定我家公子……”

焦峰連忙打斷他的話說：“小丹，千萬別亂說話。”焦峰對老叫化仍有戒意，直到現在，他摸不透這個老叫化到底是什麼人，擔心小丹太過直率了，說話沒留餘地。萬一這個武功奇高的老叫化，是東廠裡一個老練、陰險、可怕的鷹犬，那不危險了？小丹聽焦峰這麼說，一下將要說的話嚥了回去，望著焦峰：“我……”

公孫不滅也說：“小丹，在事情沒有十分了解之前，不可將話說絕了。”小丹心想：姓任的擺明是東廠的人，是條可怕的毒蛇，我說錯了嗎？老叫化哈哈一笑：“你們兩個太過小心了！依我老叫化看，小丹的話並沒有說錯，神鞭叟也說姓任的不是什麼好人。”

小丹愣然：“神鞭叟也看出姓任的不是好人了？”

“你知不知道，神鞭叟曾經到過任家打聽你和你家公子莫名其妙失蹤的情況。”

“什麼？他老人家去打聽我們了？”

“是呀！當時他還看不出姓任的，可是從任家出來後不久，他就發現有人在暗中跟蹤他，神鞭叟憑著自己多年的江湖經驗，一下感到勝任的為人不可靠，說不定是個可怕的敵人。你們主僕兩人突然的失蹤，恐怕與他有關。所以他對姓任的話，一句也不相信。要不，他就不會和我老叫化比拼酒，要我打聽你們主僕兩人的下落了。小丹，現在你這麼一說，依我老叫化看，這姓任的八成不是好人，恐怕真的是一條毒蛇。”

小丹關心的是神鞭叟，急問：“神鞭叟他老人家現在哪裡？”

“他拼酒輸了賴賬，我老叫化也在四處追尋他哩！在拼酒前，他說過要到這千里崗一帶尋找你們主僕兩人，誰知我老明化一打聽，他卻被官府東廠的人用計將他捉去了！”

小丹大吃一驚：“他被東廠的人捉去了？”

“狼窩裡的人是這麼說，是不是我老叫化就不清楚了。小丹，你知不知道，用計捉他的是什麼人？”

“什麼人？”

“是一個叫什麼八爺的人，姓汪，在江湖上人稱他為幽冥殺手。”

小丹和焦峰都睜大了眼睛：“又是這個姓汪八老賊？”

“哦！你們也聽聞過這個可怕的殺手了？”

焦峰說：“這個極其陰險、兇殘的幽冥殺手，在江湖上誰人不知？”

小丹說：“神鞭叟他老人家落到了他的手裡，那不危險了？”

“是呀！所以我老叫化好歹要去衡州府走一趟，要是真的，我怎麼也要將他救出來，跟這個姓汪的沒完沒了！小丹，你們跑來千里崗幹什麼？來尋找你家失蹤的公子？”

小好望望公孫不滅後說：“是！”

“看來，你跟這位秀才沒有跟錯，他人好，武功也不錯，你好好跟著他吧，說不定他可以幫助你找到你家的公子。要是別人，我老叫化不放心，真的要帶你走了！”

公孫不滅一揖說：“多謝前輩看得起在下。”

“秀才，我倆之間訂個協約好不好？”

“前輩要訂什麼協約呢？”

“你們在這一帶找公孫不滅，要是碰上了神鞭叟，請告訴他，我老叫化在尋找他；要是我碰到了公孫不滅，我也告訴他，說你們在尋找他，怎樣？”

“好！前輩，我們一言為定。”

“還有，這一帶恐怕還有像昨夜的那一處小狼窩，你們要小心呀！”

“多謝前輩提醒。請教前輩尊姓大名，仙鄉何處？”

“我老叫化四海為家，也沒名沒號，這樣吧，你們有什麼事要找我老叫化，到各處的丐幫堂口，說找醉貓老叫化，留下話就行了，我必定會來尋找你們。”

“原來前輩是丐幫中的人。”

“不不，我可不是丐幫的人。不過，丐幫的人，都知道我這麼一個醉貓老叫化。好！我老叫化走了。”老叫化說完，身形一晃，登時杳如黃鶴，平地消失，去得無蹤無影，這一份少有的超絕輕功，又令公孫不滅等三人震驚了。他要是東廠的人，那恐怕比幽冥殺手來得更可怕。

老叫化走後，小丹問：“少爺，我們怎麼不對他說實話？”

焦峰說：“小丹，我說少爺老實，看來你比少爺更老實。江湖上那麼兇險，對這麼一個突然而來的高人，我們還是小心一點的好。我媽教我：江湖上人心難測，風浪兇險，一個人在江湖行走，應處處小心，事事謹慎才好。最好是逢人且說三分話，未可全拋一片心。總之小心駛得萬年船。”

小丹說：“