轉過臉，彎下腰，拉著我的手說，“竹海啊，你為了人民的利益，英勇無畏，一往無前，你是我們時代的趙一曼、黃繼光。老薑還不如子薑辣，我們這些參加革命多年的**員、國家幹部，還有什麼顏面在大家面前說大話！竹海啊，你年紀輕輕的，就有偉大的報國志向，你為我們保住了洪家垸。今後你繼續好好幹，一定能成為國家的棟樑。我代表全縣人民感謝你，向你學習，向你致敬！”然後他彎下泰山腰，深深地向我一鞠躬。聽他說話的口氣，見姚令聞、芋頭仔對他的卑躬的態度，我估計他就是聞名遐邇的共和國的英雄、鐵面無私的昆陽縣的蠻子縣長。我急忙掙扎著起來，想向他說這是我應該做的事，此時，穿著講究、站在縣長身後的姚令聞，急忙跨到縣長前面，低下頭，批著自己的臉瓜子，像個犯了錯的小學生，哭喪著臉說：

“成縣長，是我沒用，是我沒用，丟了**的臉。我請求黨給我嚴厲的處分。”然後轉過身來，假惺惺地撫摸著我的肩膀，似乎無限關切地說：“竹海老師，竹海老師，是你為我們保住了堤垸，拯救了人民，我們十分感激你。你目前還很虛弱，不要起來！不要起來！”說完，就想拉著成縣長走，可蠻子縣長不買他的賬，甩掉了他的手，嚴厲斥責道：

“批評和自我批評，是保證我們**永遠先進的法寶。**人有了錯誤，就是要敢於當眾脫褲子，毫無保留地檢討錯誤，總結經驗教訓。上樑不正下樑歪，今天就得把歪梁扳過來。姚令聞，你現在馬上甩掉你那雙浪蕩公子的臭襪子！”陳縣長目光炯炯，幹部們目光睽睽，此刻姚令聞心裡真如打破了五味瓶，酸澀苦辣鹹，全聚集心頭，他只好當眾尷尷尬尬甩掉那雙絲光襪。接著成縣長語重心長地說，“姚校長，從前打仗，提倡火線入黨，這個好傳統我們不能丟。竹海是你們學校的老師，你認真考察一下，如果他符合條件，即刻吸收他加入黨組織。”

姚令聞知道蠻子縣長還像當團長時一樣蠻，從來說一不二。如今他的嚴厲的斥責，已把他逼到了無路可退的牆角，他除了順水推舟，給竹海唱頌歌、抬轎子外，還有什麼辦法？於是他就捏著一把汗，轉了個一百八十度的彎，心驚肉跳，盡揀好的說：

“成縣長，竹海的檔案我早查過了，他是昆陽地區的三好學生，昆陽師範學生會主席，學業成績、工作能力都是一流的。他在學校裡讀書時就寫過兩份入黨申請書，正因為這樣，我才千方百計把他爭取到我們學校來工作，發展他入黨，那是遲早的事。現在有了您的指示，這件事我們就立即著手辦。”

“這還像我們**說的話。打鐵趁熱，要趕在縣防汛搶險表彰大會之前做好。如果一位大英雄還不是**員，豈不丟了我們**的臉。”成縣長又轉過臉來，對隨他來的宣傳部的幹事說，“你要儘快總結材料，上報地委、省委，最好爭取見報。”說完就走，走到門口，又回過頭來說，“竹海，你好好休息，過幾天再來看你。”

此刻，姚令聞似乎換了張臉，對我表示十分關切，轉過臉來衝著芋頭仔說：

“賴主任，你好好給我聽著。竹老師是個難得的人才，我費了九牛二虎之力，才把他調到我們學校裡來。如今他保堤垸為人民立了大功，理應享受最高的待遇。要是有半點差池，小心你的豬腦殼！”然後，尾隨著縣長走進了工棚。

對於姚令聞的張牙舞爪，前天早晨我已領教過。誰又會想到今天他前倨後恭，一張賣牛肉的魔鬼臉，一剎那，竟然翻作了綻笑的春花面。我的慄木腦袋太不適應這種陰晴變幻，只好眯著眼睛裝睡覺。芋頭仔腦殼也跟著叫嚷人民的功臣要好好休息，趕走了人群，將門關上，囑咐房主要精心侍候，然後悻悻地溜走了。

原來防汛一開始，姚令聞就有自己的如意算盤。他想，秋後漲大水，那不過是強弩之末，後繼無力，不足以威脅大堤。保衛大堤的英雄桂冠，決不能戴到別人頭上。於是他也故作姿態，安排自己下半夜巡查這段險堤。他聽說，這段堤曾因次次出險潰堤，後來修堤時修得特別牢固，因此名為有險而實則無驚，把這段險堤留給自己巡查，豈不更能顯示自己的高風亮節？他認為這樣安排，是狀元的應試文章（。dushuhun。），生花的妙筆。他還特意上報了縣委、行署，得到了行署專員高達的誇獎。為此，他像喝足了陳年老窖杏花村，雲裡霧裡，真有說不完的洋洋自得。他分配賴昌白天巡堤半天，兼顧抓鱔魚泥鰍；一個老實巴焦的農民自午後到半夜；安排自己下半夜巡堤，他不在，就由防汛搶險的技術員頂上。實際上他不是開會，就是檢查，他的巡堤任務，全由技術員承擔。