“我明白你的意思，哈肯斯雷默。”斯特金先生說，他朝警察轉過臉去，“先生們，由於某種———失誤，斯克林麥傑小姐的獵槍在今天下午的義賣會上給賣掉了。另外，我可以證明，今天晚上我還跟斯克林麥傑小姐透過電話———通了好幾次。她的教師和學生也會向你們證明她沒有離開過住處，這是一個天大的誤會。”

“天大的！天大的！”剛剛甦醒過來的斯克林麥傑小姐呻吟地說，一邊慶幸地想多虧兩個警察一直在架著她。

“那好吧，”一名警官說，“看來你是不在犯罪現場，女士。”

“確實不在！”斯克林麥傑小姐狂怒地說，“年輕人，你應該感到羞恥，竟闖進這裡來*一個柔弱的婦女，嚇唬這些清白的姑娘！”

“女士，”一位年輕些的警官說，“我們可嚇唬不了你的姑娘們！”

“我們向你道歉，女士，”警察頭頭說，“這是個不幸的誤會，但由於有槍作證，沒法避免這個誤會。”他撫慰地微笑道，“你一定會為這些姑娘們的忠心感到自豪吧。”

斯克林麥傑小姐搖著腦袋，活像是一隻豎起羽毛的母雞。“是啊，我想這是沒法避免的，”她最後說，“我會設法忘掉它的。我可以拿回我的獵槍嗎？”

“不，女士，這不行。它曾經用於搶劫，我們要用它作物證。”

斯克林麥傑小姐跳了起來：“你怎麼能讓我們處於沒有保衛的狀態呢？我需要這枝槍來保護我的姑娘。”

“女士，”正無精打采地朝警車走去的那位年輕警官笑了，“那些想闖進這個地方來的倒黴蛋才真夠可憐呢！”

警車終於開出了斯克林麥傑女校的車道，斯特金先生對他的學生說：“明天延遲一小時上課———”他瞪了一眼，把幾聲歡呼鎮了下去，“下午的課延長一小時。你們全體立刻去睡覺。”

為了避免舍監聽見，布魯諾把腦袋憋在枕頭裡哈哈大笑。

“我看這沒什麼好笑的，”布茨說，“明天‘魚兒’就會為這事要咱們的命了。”

“啊，他不會的，”布魯諾滿不在乎，“他總不會為了同一件事對咱們罵個沒完吧？‘魚兒’跟咱們—樣清楚是姑娘們拿了獵槍，就跟她們拿走防風燈一樣。別擔心啦，你開始叫我也心煩起來了。”

武裝搶劫（2）

“你才不會心煩呢，”布茨責備他，“你