飯？不就圖個兒孫滿堂——這些，他都沒辦法給你！我們這種人家，又不是讀書讀傻了的，難不成還為他從一而終？依我說，早早地另謀個好人家嫁了，不光你自己不受這個罪了，你家英祥也得些銀子，強過這樣受害！……”

冰兒斜著眼睛看著陳氏，悽悽笑道：“誰會要我？”

“有的是人！”陳氏瞧出有戲，不由興奮起來，把板凳拉得離冰兒更近，湊在她旁邊說，“不過我看你是好人材，等閒的人家也配不上你！其實盧三爺老早就看上了你，跟我說了多少次，要買了你當姨奶奶——他們家，不用我告訴你，那是何等的富貴！他們家的丫鬟都是穿金戴銀的，他們家的姨奶奶，比大戶的太太奶奶過得還好！”她拉著冰兒的手，摸著她長了些繭子的掌心，嘖嘖地嘆氣，說：“進門就排丫鬟媽子服侍，養了少爺小姐，都有奶孃保姆照顧，你只管享福便是，再不用操一點心！奕霏沒了也好，你心裡也沒啥牽掛，定神為盧三爺傳宗接代：他如今還沒有兒子，要是你生一個，雖然名分是姨奶奶，豈不是連正經的三奶奶都比下去了？！唉，這麼說著，我都羨慕死你了！”

“哦，原來盧三爺老早就有心了……”

陳氏沒聽出她語氣裡可怖的寒意，自顧自拍大腿拉縴：“所以說，這才叫緣分！可可兒的一眼見了就不能忘，想著法子也要娶你過門！你早早地依了他，豈不省得受如今這些苦——不過前事也不必說它，以後有後福真真不能再怠慢了……”

“我和英祥是有婚書的，他不同意，我也沒奈何。”

“不怕！”陳氏笑道，“只要你同意，我慢慢來勸他，沒有勸不過來的！再說，我勸他也是為他好，我一直頂著，就怕他太犟，惹得盧三爺不高興，弄到號子裡受罪，哪裡又保得了命下來？……”

她在這裡滔滔不絕分析利害，冰兒起身到灶臺間，取了一個雞蛋，對陳氏笑道：“你衷心地為我們兩口子想，真真是個好人！我也不知道怎麼謝你才好！說了那麼久也累了，我臥個雞子兒給你搪搪飢吧？——我也是借花獻佛，這還是你送的雞蛋呢！”

陳氏的話像卡在嗓子眼裡一樣，突然發不出聲兒來了，好一會兒方尷尬笑道：“你跟我這麼客氣幹什麼？我又不餓！”

“沒事，我該當謝你！”

陳氏陪笑道：“不用了，我不大愛吃雞蛋的……”

冰兒冷笑道：“確實呢，這樣的瘟雞蛋，吃了是容易生病呢！大人勉強扛得住，小孩子就受不了。”

陳氏的臉色變得像鬼一樣，忽青忽紅忽白，急急地跳起身，後退了幾步才勉強笑道：“你在說什麼？我怎麼沒聽明白？我……我家裡還有些事，我就先走了。你……你忙吧。”轉身找著門就奪路而出，那雙小腳跑得飛快。

冰兒死死地瞪著她的背影，心裡的憤怒和仇恨生了一重又一重：她想逼迫自己嫁給盧寶潤，用其他什麼法子都還可恕，唯獨用殘害孩子的手段迫自己走投無路而就範，這是絕不能原諒的狠毒用心！

作者有話要說：

☆、遭訟累勇鬥辭鋒

陳氏回到自己屋中，猶自按著胸口不能平靜。按說她對那個小娃娃也沒什麼恨意，用這個折壽的法子也是一時頭腦發脹，如今真鬧出人命來，也有些暗暗的後悔。恰巧看見堂屋裡擺著的一尊觀音瓷像，寶相莊嚴地盯視著自己，腳裡一軟就跪了下來，雙手合十，“阿彌陀佛”唸了無數遍，才覺得心裡略微定下了點，想著什麼時候還是去廟裡好好燒幾炷香才能更加安神；又想著冰兒這話裡的意思到底是首肯與否？英祥那裡真賣了老婆，自己又能不能弄他上手……心猿意馬的都沒有聽見屋子裡某處傳來的“噝噝”的低聲。

她跪了好一會兒，腿腳裡發麻間突然覺得被什麼東西碰了一下，那雙小腳沒在意地踢騰了一下，突然腳趾上傳來一陣劇痛，陳氏縮回腳，忍著痛回身一看，嚇得幾乎癱軟：一條黑底棕黃花的蛇正吐著紫色的信子，瞪著眼睛死死盯著自己。陳氏以手作腳飛快地後退，而那條蛇，確認沒有危險了，遊動著身子不知鑽到舊屋的哪個角落去了。

陳氏從恐懼中緩過來，她的毒刑才剛剛開始。她扯脫鞋襪，看到被咬的大腳趾已經發黑了，被裹過的小腳沒有了鞋襪的修飾，顯得肉墩墩、畸形、醜陋不堪。隨著血管步步膨脹變紫，陳氏感覺到火燒般的疼痛，從趾尖到腳到腿，漸漸全身如同置於炭火上燒烤一般，她疼得連呻_吟哭泣都發不出來，漸漸連呼吸都困難起來，只覺得筋往一處抽……

小小的院子裡一天就抬出去兩具屍首，租住的人們膽戰