【廿陸姒錦】

東宮內，到處張燈結綵，各主要宮殿都備足了鞭炮、紅色燙金雙喜字大蜡燭，御路上都鋪了紅氈子。太子妃儀仗陳設在午門之外，外面的杏黃色緞子帷幔上，用金線繡著大鳳凰。

迎親隊伍抵達，又行過一番繁複的禮節，我便與張氏一同進宮面聖，聽候父皇教誨。高堂之上，除了父皇和王皇后，萬貴妃也拖著病體到場。

今天是我大婚之日，攜佳人面見長輩，本該歡喜非常，可我怎麼也高興不起來，扯出來的微笑，甚是勉強。

與我感同身受的，唯有萬貴妃，不過她演技遠勝於我，臉上掛滿了由衷歡欣的笑容。無意間對上我的視線，她的眸子裡才有一抹轉瞬即逝的哀愁。

只有我看懂了她的唇語，短短三個字，卻帶給我一陣窒痛——

“我的兒……”

娘，您在天之靈看到了麼？那個將你貶去冷宮，又害你性命的女人，在自己親生孩兒的大婚儀式上，連喚一聲孩兒都不敢。隱忍至斯。

這樣，您可快慰？

孩兒本該恨她，本應親手了結她，可結果是，孩兒與她平安相處了六年。到如今，恨是如何，愛又如何，敵人如何，血親又如何……孩兒真的糊塗了。

娘，原來世上最難的事，不是對敵人揮劍，而是斬斷自己的牽絆。

…………

人仰馬翻的禮數終於結束，洞房內只餘我和太子妃。

我總算有時間細細端詳張氏，大明的皇后不一定要出身權貴，但是能從眾多秀女中脫穎而出，才貌品性一定是最出眾的，我的這位太子妃又是太學之女，想必也是知書達理，琴棋書畫樣樣精通吧。

這才是一個女人該有的樣子啊。心下悵然，我邊看佳人，邊給自己灌酒，澆一澆無處發洩的抑鬱。

“太子打算一直喝到天亮？明兒個還要請安吧，不如早點歇了。”

我不答話，埋頭斟了滿滿一杯酒遞給張氏，說：“喝了它，然後告訴我，你的名字。”

張氏也不忸怩，全無小兒女情態，爽利地接過酒杯仰頭一飲而盡，末了還將其倒置與我看，竟沒有一滴瓊釀漏下來。

“好。”我是真心誇她。

“民女張姒錦，”太子妃大方地望著我，“初來宮中，禮數不周，還請太子多多指點。”

我不置可否地笑，搖搖晃晃站起身，踉蹌至窗前，斜倚窗欞，夜風帶著微涼的水汽撲面而來，遠近高掛的紅豔燈籠隨風輕擺，漏斷人初靜，萬籟泉清聽，明月皎潔似去年。這景緻，我獨自看了好多好多年。

張姒錦靜靜瞧了我一會兒，終於開口：“她是誰？”

我略微怔忡，又瞬間明白過來，苦澀一笑：“一個年長我十八歲的女人。”

張姒錦眉眼彎彎，作了然狀：“嗯，有其父必有其子。”

我驚訝，“你不吃醋？”

張姒錦坦然道：“我是太子妃啊，將來你登基做了皇帝，我就是皇后。後宮佳麗三千人，我要是動不動就吃醋，還不酸死了。”

我啞然失笑：“放心，我不會再娶了。”

張姒錦瞪大了一雙杏眼，“騙人吧！”

看著她那目瞪口呆的樣子，我被逗笑了。慢慢走回桌邊，彎腰抱住發怔的佳人，側頭輕咬她的耳垂，悄聲壞笑：“因、為、我、不、舉。”

懷裡的人頓時僵硬，小臉兒由暈紅轉為煞白，我拍拍她的肩膀以示安撫，接著直起身子走向床榻。

“明兒還要早起請安呢，過來歇了吧。”

張姒錦愣坐在遠處享受五雷轟頂的滋味，可能，大概，會坐上一宿。我可沒力氣哄她，兀自上床掀開錦被鑽進去把自己裹嚴實，少頃便去會周公了。

入夢前，我用只有自己聽得到的聲音說：

“我的太子妃啊，你得挺住，悲慘的日子還長著呢。”

【廿柒杖刑】

成化二十三年，夏汛到來，連綿了十幾天的狂風暴雨導致黃河多處決口，山西、河南、北直隸一帶洪水氾濫，沖毀了無數良田民居，成為一片汪洋澤國。幾千裡廣袤的土地上，無數百姓家破人亡流離失所，哀鴻遍野餓殍滿地。官道之上，攜兒帶女一路乞討逃荒的難民比比皆是。

白骨露於野，千里無雞鳴。

父皇已經不問政事，我只有硬著頭皮死扛。各地災情不斷，我埋首於奏摺中夙夜難寐，連累姒錦也心疼不已，她給我披衣服時說：“爺，您憔悴了。”

成親兩年多，姒