近四分之一的人口。

這不僅僅是一個觸目驚心的數字。

而是許多活生生的生命，消失了。

而這筆賬，終將有一個人來償還。

訊息傳到南方，人們平靜地接受了一切。或許是在過去三個月中他們已經無數次在心中推演過一切，而當真正最壞的一刻來臨時，人們已經做好了準備。

在曼克托爾，將軍們開始反覆推演接下來那場大戰的各個方面的計劃。諸國聯軍已經不止一次在四境之野上預演了這場戰爭，每個人——上至統帥，下至士兵，都早已作好了這場戰爭的準備。

十月末，七支艦隊返回了四境之野，戰爭的陰雲密佈於聖奧索爾的東方。

已是深秋，一年之前的這個時節，克魯茲人如喪家之犬般逃離了他們的家園，來到這片陌生的土地上。一年之前的這個時節，哈澤爾人與斗篷海灣的貴族們盡棄前嫌，訂下了那個改變世界的盟約。

也是一年之前的這個時節，埃魯因王國陳朽的制度走完了它的最後一步，而新生的曙光已在地平線之上。

超過三十萬軍隊從四境之野早已集結好的各個地區開始奔赴前線，依次抵達三條戰線的第一攻擊鋒矢所在的位置。數以千計的布加人的工匠巫師在天空中注視著地面上綿長的行軍軌跡，每個人都明白這場戰爭的意義。

在克魯茲的敵人乃是黃昏的三路大軍之中最薄弱的一支，其領軍的龍神巴哈姆特也早在第一年的會戰之中，只要聯軍可以在黃昏兩路大軍抵達之前斷其這一臂，就能在決戰之前獲得更加寬廣的後方。到那時候，阿爾卡什地區與埃魯因地區將像是兩座堅不可摧的堡壘，一者在北，一者在南，抵禦住黃昏的入侵。

巧合的是，人類自諸神時代以來僅存的兩座要塞，恰恰好分別位於這兩個地方。但這或許並非是一種巧合，而是神民們留給這一時代凡人們的最後禮物。人們更願意相信這種來自於先古時代的善意，因為它不僅僅代表著一種許意，更重要的是，代表著沃恩德綿延不絕的文明傳承。昨天、今天以及今天之後的人們，彼此守望，薪火相傳，守護著這個秩序的世界。

不過這僅僅是一個開始而已。

它並不能左右人們在這場戰爭中所處於的被動防守的地位。

所幸的是，凡人並非沒有還手之力——

一系列的會議結束之後，代表們一一離開了曼克托爾，回到自己的祖國開始準備戰爭。在銀灣，支援兩隻聯軍在外決戰已經是這一地區可以承受的極限，不過等到哈澤爾人援助的魔導技術完全開花結果之後，生產力的進一步發展會或許導致社會的深層變革，但銀灣諸邦已經聯合起來準備先一步迎接這樣的改革。

一個逐漸統一的國家或許會在未來兩三年內建立起來，這個國家實施共和的制度，由白狼劍聖勃蘭克所主導。到那時候，一個可能不遜色於四大帝國的強大王國將出現在銀灣地區，為人類增加一份力量。

而在大平原上，布加人與九鳳人的工作仍未結束，他們還要繼續圍剿半人馬大軍，為文明的大後方掃清障礙。可以想象在不久的將來，這片黑鐵之民起身的平原，將再一次成為文明火種的中心——在那場不知會持續多久的戰爭之中。

北方的大撤離仍在持續進行，它將與秋季攻勢一同進行，布加人最樂觀的估計，三個地區至少也要在一年之後才能恢復元氣。不過對於法恩贊與艾爾蘭塔的軍人來說，他們不得不馬上擦乾淚水，踏上征程。

就在這個月的早些時候，許多來自於十城地區的僱傭兵組織主動要求加入這場戰爭。

而隨著代表們離開得越來越多，曼克托爾又開始重新恢復往昔的寧靜。和會的主體部分也宣告結束，但這場會議仍舊透過另一種方式延續了下去，只是它的規模變得更小，保密級別也變得更高。

克魯茲人的軍營之中，一頂小小的帳篷之內，也不過只有十個人而已——但這十個人，無一不是這場戰爭中重要至極的人物。

布蘭多，威廉，所羅門，洛林戴爾領主伊斯多維爾，大德魯伊灰怒以及芙妮雅，至高審判騎士團的大團長，矮人王卡里芬，獅人王子奈爾…費舍爾，大聖座瓦拉以及埃魯因國王——哈魯澤。每個人臉上都帶著略微嚴肅的表情，毫無疑問，他們將要討論的將是一件能夠影響沃恩德這片土地未來命運的事情。

威廉和所羅門坐在長桌的左右兩側，僅次於主位布蘭多的位置。修養了幾個月後，這位巫師領袖臉上的氣色好了不少，但臉色仍舊蒼白，至於他的實力更是