話對許氏說，點頭應了沈家三姑娘的請求。再加上她看起來與繼女的感情極好，雲居雁就想著或許能從旁打聽到一些什麼，又見魯氏和許氏皆是贊成的，便與沈家三姑娘一起去了院中的池塘邊觀荷。

水邊的亭子內早已掛上了紗幔。不多會兒便有丫鬟送上了茶水。待亭子中只剩下兩人，沈三姑娘抬眼看了雲居雁幾次，欲言又止，最後又似破釜沉舟般輕聲說：“姐姐，我閨名一個繡字，請您莫要怪我莽撞無禮。”

“怎麼會呢，繡妹妹。”

“姐姐喚我繡娘便是。”沈繡一邊說，一邊在雲居雁的杯子內添了水。確認她們的丫鬟都在廊下站著，並不能聽到兩人的對話，她用更低的聲音說：“姐姐，在家中，我與大哥的感情是最好的。今日我冒昧邀您出來，是因為大哥有話對你說。”

雲居雁心中驚訝，隱約看到了沈繡神情中的緊張與不安。她假裝沒有完全明白她的意思，微笑中帶著點羞澀，小聲問：“不知道他要你轉達什麼話？”

“姐姐，你誤會我的意思了。”沈繡焦急地握住了雲居雁的手，壓著聲音說：“哥哥是想親口對你說，是很重要的事。”

“這恐怕不妥。”雲居雁嚴正地拒絕。她想見沈君昊，但不是這樣神神秘秘的私會。更何況沈君昊雖然用沈繡的名義給她送過信，但這並不能代表沈繡當下所言不是一個圈套。更何況魯氏的謹慎必定不是空穴來風。

“姐姐莫要擔心。”沈繡安撫她，解釋道：“母親已經包下了這個庭院及院內的雅間。這裡不會有旁人。待一會兒，只要我去開啟側門，哥哥便能進來。姐姐只管在這裡等著……”

“不行！”雲居雁斷然拒絕。義正言辭地說：“如果沈公子有事與我說，可以請他去啟昌侯府。”說著她站了起來。略帶不悅地說：“天氣炎熱，我想回屋去了。”

“姐姐！”沈繡一臉錯愕，愣了一下，拉住了雲居雁，懇求道：“請姐姐稍等一會。”至雲居雁停下腳步，她小聲解釋：“這是我與姐姐的第一次見面，也難怪姐姐不信我。我這就命人去和大哥說一聲。然後馬上與姐姐一起回屋。之前的話，就當我沒說過。”

“我不是不信你。我剛剛也說了，他若有什麼話，大可以去啟昌侯府找我。”

“是，我明白。”沈繡點頭，招來她的貼身丫鬟，當著雲居雁的面命她從雅竹小築的側門出去，找沈府的小廝去春風樓傳話。

雲居雁靜靜聽著，面上一臉淡然，心中卻驚訝萬分。她到此刻才知道春風樓與雅竹小築僅僅隔著一條衚衕。不過這也解釋了為何臨出門前，魯氏當著她的面，吩咐侯府的下人分別在雅竹小築的各個門口侯著。魯氏當時給的理由，萬一她們有什麼需要。有人在門口侯著比較方便。如今想來，真正的原因恐怕是不想生出意外。

既然魯氏有這樣的佈置，雲居雁自然就更不敢答應沈繡的要求。

回屋的途中，沈繡未再勸說，卻低聲解釋：“其實大哥也說私下見面甚是不妥，是我自作主張，想著姐姐馬上就要回永州了，所以……”

“永州與京城之間只有三天的路程。更何況如果沈公子確有要事，與父親說也是一樣。”雲居雁冠冕堂皇地回應。

沈繡抿了抿嘴唇，似乎對雲居雁不信自己很是懊惱。~很快，她無奈地笑了笑，道了一句：“我明白，是我莽撞了。”言下之意彷彿在說，雲居雁不信她，也是情理之中的事。

雲居雁回以一個微笑，沒有多言，腦海中卻不斷想著：他就在離我很近的地方，就在一牆之隔的地方。

回到雅間的門口，沈繡見房門開啟了，上前兩步，正巧與置換冰盆的小二遇上。小二敏捷地避開了，兩人並沒撞上，但盆中的冰水有少許濺出，溼了沈繡的裙子。

沈繡的表情一下子僵住了，下意識朝房內的薛氏望去。雲居雁看得分明，她的眼神中閃過一絲恐懼。雖然馬上掩飾過去了，但這表情分明表示沈繡在害怕。這個發現讓雲居雁情不自禁朝薛氏望去，只是她從容地放下手中的杯子，笑著說：“怎麼這麼莽撞！像個沒長大的孩子。還不快去把裙子換了。”語氣中的親暱像極了愛護幼妹的長姐。

大概是薛氏正與許氏說起有關婚事的話題，許氏接著她的話說：“居雁，不如你陪著沈姑娘一起過去。”

雲居雁想著她們回雅間是她的主意，小二換冰盆也是偶然，覺得事情並不像陷阱，遂與沈繡一起去了邊上的房間。

沈繡的丫鬟很快拿來了兩套衣裳讓主子選擇。雲居雁看得出，她雖極力掩飾，但情緒十分低