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自我進宮以來從未見玄凌如此沉迷歌舞歡宴，不免有幾分疑惑。然而聽皇后私下聊起，玄凌曾經也甚愛此類歌舞歡會，只是純元皇后仙逝後便甚少這樣熱鬧了。

皇后對陵容為玄凌帶來的笑容與歡樂似乎不置可否，說話的時候神氣和靖，垂下眼簾，長長的睫毛如寒鴉的飛翅，在眼下覆上了青色的陰影，只專心抱著一隻名叫“松子”的五花狸貓逗弄。這隻狸貓是汩羅國進貢的稀罕動物，毛色五花，花色均勻，毛更是油光水滑，如一匹上好的緞子。臉上灰黑花紋相間，活像老虎臉上的花紋，一雙綠幽幽的虎形眼炯炯有神。更難得的是性情被馴服的極其溫順，皇后很是喜歡，嘗言“虎形貓性，獨擅人心”，除了吃睡幾乎時刻抱在懷中。

皇后芊芊十指上蒼白如蓮的甲染就了鮮豔的緋紅，宛若唇上精心描繪的一點胭脂，出入在狸貓的毛色間分外醒目。她抬頭看我，道：“你過來抱一抱松子，它很是乖巧呢。”我的笑容有些遲疑，只不敢伸手。皇后隨即一笑，恍然道：“本宮忘了你怕貓。”

我陪笑道：“皇后關懷臣妾，這等微末小事也放在心上呢。”

皇后把狸貓交到身邊的宮女手中，含笑道：“其實本宮雖然喜歡它，卻也時時處處小心，畢竟是畜生，萬一不小心被它咬著傷了自己就不好了。”

我低眉含笑道：“皇后多慮了。松子是您一手撫養，很是溫馴呢。”

“是麼？”皇后撫撫袖子上繁複繡花，似笑非笑道：“人心難測何況是畜類。越是親近溫馴越容易不留神呢。”

皇后話中有話，我只作不懂。皇后也不再說下去，只笑：“華妃似乎很不喜歡安美人。”聽聞華妃在背後很是忿忿，唾棄陵容為紅顏禍水，致使皇上沉迷聲色。玄凌輾轉聽到華妃言語倒也不生氣，只道“婦人醋氣”一笑置之，隨後每每宴會都攜了她一起，陵容更是謙卑，反讓華妃一腔怒氣無處可洩。

是夜，宮中如常舉行夜宴。王公貴胄皆攜了眷屬而來，觥籌交錯，山呼萬歲。

繁華盛世，紙醉金迷。

李長輕輕擊了擊雙掌，大廳之內絲竹聲悠然響起。一群近百個姿容俏麗，垂著燕尾平髻，穿著透明輕薄衣料的歌舞姬，翩翩若飛鳥舞進殿內，載歌載舞。每一個都有著極嫵媚的容顏，用極婀娜的身姿，如蝶飄舞。一雙雙白玉般的手臂在絲絃的柔靡之音中，不斷變幻著做出各種曼妙的姿態，教人神為之奪。層層嬌娘的行列，望之頓生如波的浩蕩，卻也如波的嬌柔。

皇后與華妃分坐玄凌身側，我與陵容相對而坐陪在下手。

對面的陵容，眉眼精緻，蝶練紗的荔枝紅襦裙，石青的宮絛系出似柳腰肢，如墨青絲上珠玉閃爍，掩唇一笑間幽妍清倩，不免感嘆盛妝之下的陵容雖非天姿絕色，卻也有著平時沒有的嬌娜。

陵容緩緩在杯中斟滿酒，徐步上前奉與玄凌。

玄凌含笑接過一飲而盡。華妃冷冷一笑只作不見。

恬貴人柔和微笑道：“安美人殷勤，咱們做姐姐的倒是疏忽了。實在感愧。”

陵容紅了臉色不語，忙告退了下去。

玄凌向恬貴人道：“將你面前的果子取來給朕。”

恬貴人一喜，柔順道：“是。”復又淺笑：“皇上也有，怎的非要臣妾的？”

玄凌微哂：“朕瞧你有果也不顧著吃果子反愛說話，不若拿了你的果子給朕，免得白白放著了。”

恬貴人面紅耳赤，不想一句話惹來玄凌如此譏誚。一時愣愣，片刻方才勉強笑道：“皇上最愛與臣妾說笑。”說罷訕訕不敢再多嘴。

錦簾輕垂飛揚，酒香與女子的脂粉薰香纏繞出曖昧而迷醉的意味。

（）

似若無意輕輕用檀香薰過的團扇掩在鼻端，遮住自己嘴角淡淡一抹冷笑。

陵容這著棋果然不錯，甚得玄凌關愛。然而……

殿外幾株花樹在最後一抹夕陽的映照下如火如荼、如丹如霞，花枝斜出橫逸，在微風中輕輕搖曳，映在那華美的窗紗上，讓人不知今夕何夕。

我忽然覺著，這昌平歡笑、綺靡繁華竟不如窗外一抹霞色動人。

趁著無人注意，借更衣之名悄悄退將出來。

天際雲遮霧掩一彎朦朧月牙，月光在鬱郁的殿宇間行走，瑩白的，像冰破處銀燦燦的一汪水，生怕宮殿飛簷的尖角勾破了它的寧靜。御苑中花香肆溢，濃光淡影，稠密地交織著重疊著，籠罩在一片銀色的光暈中。

已是七月末的時候