掌中的手高舉過頭，口中不斷重複著道謝的話語。

儘管有些困惑，但夏娜還是沒有甩開他的手。

“我，我只是做了身為一個火霧戰士應做的事而已。”

田中終於鬆開了緊握著的手，而夏娜則向著威爾艾米娜的身邊走去。

她如今正在校舍後面，讓菲蕾絲躺在自己用緞帶編織成的床單上休息。察覺到夏娜來了，她馬上站起來，然而卻懷著使命和私情，深深地低下了頭。

“……關於‘彩飄’菲蕾絲的討伐行動，懇求你能多等一些時間是也。”

“懇請留命。”

夏娜點了點頭。

“嗯。”

雖然這完全不像教會了自己作為火霧戰士的一切的她所說的話，但是她對好友抱有的感情卻是容易理解的。而且本來自己就對她所提出的懇求沒有任何異議。

“我也覺得現在不應該馬上殲滅她。而且也必須向她瞭解一下有關‘零時迷子’的事……她現在這種缺乏力量的狀態，也是因為自從跟‘永遠的戀人’分別之後沒有啃食過人類而導致的吧？”

“的確是了不起的堅定信念。”

連亞拉斯特爾也暗暗同意。

本來，“彩飄”菲蕾絲自從作為“約定的兩人”浪跡世界的時候開始，就沒有啃食過人類，作為一個誓絕不啃食人類的異例“使徒”而為世人所知。她透過從“永遠的戀人”約翰——體內藏有能在每天零時恢復當日所消耗“存在自力”的“零時迷子”之“密斯提斯”——接受“存在之力”而得以維持生存。兩人均擁有非同尋常的戰鬥力，這也是她們沒有被火霧戰士當目標而自由自在地過著自己生活的一個重要原因。

（雖然看起來也不像威爾艾米娜口中所說的那麼好……）

夏娜一邊看著躺在面前的“紅世魔王”的憔悴容顏，一邊思考著。

菲蕾絲自從約翰失蹤之後，就為了找他而把無數個具有傳遞性的探索效果以及把自身帶到該處的自在法——“風之轉輪”散佈於全世界，而她自己大概也抑制了自身的顯現規模，停止了作為“使徒”的活動了吧。失去了“零時迷子”這個力量供給源泉後，她也依然堅持不啃食人類，僅僅是不斷以“風之轉輪”對全世界進行地毯式搜尋……要不是的話，這位舉世知名的強大“紅世魔王”，是絕不可能在這麼短的時間裡幾把力量耗盡，如此輕易地敗下陣來的。雖然，在自己出現的地方有火霧戰士這件事本身，也是她始料不及的意外情況（回過神後的她，對在這裡跟威爾艾米娜重逢感到非常驚訝）。

不管怎樣，夏娜繼續思考。

（儘管會有各種各樣的危險，但是為了迫近“零時迷子”這個寶貝的核心，還是必須讓她進行多方面的協助才行……無論是為了悠二，還是為了阻止什麼人的不軌企圖，也必須如此。）

如果單純考慮其危險的話，那麼殲滅當然也是選項之一。雖說如此，但她卻是依然謎團重重的寶具“零時迷子”的製作者。為了得到有關該寶貝的詳細功能等的多方面情報，不應該採取任何輕率的行動。

儘管炎灼眼的少女以冷靜的態度審視著事態的展，但對於此時的威爾艾米娜——

“另外，我還有一個請求是也。”

“咦？”

“為了能菲雷絲勉強能站起來行走……我希望能讓坂井悠二分給她一點最底限度的‘存在之力’是也。”

提出的這個請求，卻還是難以保持心境的平靜。

那並不是僅僅因為“彩飄”菲雷絲和‘零時迷子’的‘密斯提斯’，合稱‘約定的兩人’——這樣一個她不快的聯想，還因為在她的內心深處，對把悠二的“存在之力”分給她這樣一個實際行為，產生了某種難以言表的抵抗感。

“如果讓她一直保持這種衰弱狀態的話，就連正常的反應不能做到，而且還會讓她的精神過於緊張，最終也只會導致雙方的關係惡化是也。”

“請求寬恕。”

連蒂雅瑪特也這樣說，夏娜又再次陷入了沉思。

的確，目前為了使菲雷絲與己方共同行動，從她口中瞭解到必要情報，並且防止她啃食人類，讓她跟“永遠的戀人”約翰在一起是一樣，從坂井悠二那裡攝取的“存在之力”這個處理辦法，確實是一個妥善解決問題的必要措施。

可是這個行為毫無疑問是伴隨著巨大危險的。即使在旁人看來，也可以感覺到菲雷絲對約翰有著無限的執著，而現在是她透過悠二來攝取“存在之力”。這種行為幾乎跟在