的說道：

“終於來了嗎。”

“是的……我並沒有後悔。”

雖然察覺到了她回答的聲音中滲透出來的逞強意味——

“是嗎。”

但是克羅德卻並沒有點破，直接走出了房間。

彷彿對房門關上的聲音感到某種安心感似的，哈麗埃特輕輕吐了一口氣。

薩拉卡埃爾站起身子迎接了她。

“歡迎你，同志哈麗埃特？史密斯。”

他似乎對剛才的微妙對話沒有特別在意，只是看見來到房間的哈麗埃特的打扮，面帶困惑地笑道：

“實在抱歉，我這裡就只有這些湊合能穿的……而且還是上了年代的男人衣服。真不巧，我們這裡全都是男的。”

“不，我在外面也是‘那樣子’，沒有問題。”

哈麗埃特把手按在衣服的胸口上，向他表示這樣已經足夠。

她現在穿在身上的，是一件濃灰色的修道服。因為是一件寬鬆的連體衣，所以也不像薩拉卡埃爾說的那樣，沒有太明顯的男女差別。反而是大小方面有點問題―能用腰帶調節的下襬就先不說吧，袖子長出．來的一大截她也只有默默忍受了。對幾年來一直穿著西裝的她來說，這種鬆垮垮的感覺的確很不舒服。

看到她這副穿不慣衣服的樣子，薩拉卡埃爾以微笑回應道：

“好啦，請坐吧。”

薩拉卡埃爾並不是讓她坐在桌旁，而是請她坐到接客用的沙上。

好幾年沒有人坐過的堅硬感，和一粒灰塵也沒有的潔淨程度，讓人深深地感受到這個地方的特異性。環視了一下這個圖書館般的房間——

“好厲害的……數量呢。”

哈麗埃特不由得出了感嘆的聲音。

“嗯，的確是很龐大的數量。”

薩拉卡埃爾循著她的視線望去，乾脆地肯定道。

“雖然為了掌握這些東西花了一點時間，不過也的確很值得……這簡直是人類積累至今的智慧結晶呢。”

“……是的。”

哈麗埃特不禁對自己提起的這個話題產生了一種難耐的羞恥感。

因為身為人類的自己連這些智慧的百分之一都不具備，而身為異種族的他卻正好相反——這兩方面都可以說是毫無疑問的事情了。先不說是否擁有強大力量，光是作為現世中一個有思想的存在，就已經在深度和廣度上遙不可及了。

也不知道薩拉卡埃爾是不是看透了她的內心，他端正地坐在對面的椅子上，雙眼注視著眼前這位同志，然後閉了起來。

“在先前的戰鬥中，我們對你做了很過分的事情。對於長年充當我們的協助者、而且還剛剛成為同志的你，做出那樣的……先我要對這件事向你道歉。”

“咦，啊！”

哈麗埃特慌忙用鬆垮垮的袖子藏起包著繃帶的手。

“這個……並不是什麼值得在意的傷。由於認識範圍外的事件遭受傷害和影響這種事，對我們跟‘紅世’相關的人來說是經常會有的。”

“不，雖然這麼說，但畢竟委託你誘導他們的人是我啊。”

“可是，封絕被解除這種事，對誰來說也都是預料之外的事情吧。”

“不，即使這樣也還是——”

“可是，我……”

“——呵呵。”

“……！”

察覺到彼此都在固執地進行著否定，兩人不經意地笑了起來。

薩拉卡埃爾在笑意中摻進了一絲苦澀。

“沒想到我們［革正團］對封絕抱有的忌諱和厭惡，竟然會成為這樣的絆腳石，還真是夠諷刺的。”

（我、我們……）

聽了他不經意說出口的話，哈麗埃特的內心不由得湧起一陣感動。

對他來說，只要對自己的思想有所共鳴，種族什麼的根本就毫無關係。以同胞的“使徒”杜古為，連本應是宿敵的火霧戰士“空裡百裂手”克羅德？泰勒、以及自己這個只能算是被啃食物件的人類，他都會當成對等的同志來看待。

（明明是這樣，我卻……）

對他所感到的這種愧疚感——

“同志薩拉卡埃爾。”

哈麗埃特毫不猶豫地說了出口。受到了這樣的對待，如果不明確地報告出來的話，就等於是對他這個存在的無禮行為，甚至可以說是侮辱——她有這樣的感覺。

“是的。”

彷彿看透了