“不管怎樣，隔著太平洋的話也無法進行遠端對話，自在法也一樣不行。就算要乘船去徵求意見，夏威夷也實在太遠了。在這種距離下，那邊的指示是不可能跟得上狀況變化的。”

現在是一九o一年，電信網路還沒有覆蓋到夏威夷群島上。跟相當早期（一八六六年）就鋪設好線路的大西洋不一樣，在美西戰爭爆之前，這裡的戰略價值一直沒有引起重視。而且為這小小的島國鋪設電信線路也沒什麼價值，再加上單純的距離技術問題，施工一直拖延至今，直到來年的十二月才能開通。

雖然通訊網已經覆蓋到美國的西海岸，但是從檀香山算起的距離是……到聖弗朗西斯哥為3841公里，到洛杉磯是41o5公里那麼遙遠（順便一提，到位於太平洋另一側的東京是6216公里）。用船來回的話，光是在路上就要花上半個月。他們自然是不可能那麼悠哉遊哉地跑去徵求歐洲的指示了。

“在我們看來，現在就只有以我們能獨立進行的形式展開調查了。”

面對神色有所不安的哈利，薩雷若無其事地說道。

“唔，反正火霧戰士本來就是自主行動的啦。不管對手是誰，要將其殲滅的結論也是不變的。除了搜尋敵人的方法以外，也沒有什麼令人苦惱的問題吧。”

“關於具體的方法，你有沒有什麼提議呢，史密斯先生？”

哈利向基佐“嗯”地答了一聲，然後攤開了昨天的地圖。

“就算那幫傢伙透過奪走的‘特塞拉’來隱藏行蹤，只要他們是‘使徒’，就一定要透過啃食人類來獲得‘存在之力’。如果在火霧戰士跟海魔戰鬥的數年裡，那幫傢伙一直都在潛伏的話，那麼他們應該是不會冒著被現的危險而出來啃食的……也就是說，啃食的地方一定和根據地非常接近。這應該是很合乎情理的想法。”

琪婭拉一下子就醒悟過來了。

“也就是說，只要調查一下各島的火炬數量就行了吧？”

哈利向聰明的少女點了點頭，然後在地圖上指出了他們所在的檀香山作為基點。

“的確如此。正如昨夭所說明的那樣，那幫傢伙有可能潛伏的大島——”

他先指了指東邊，然後又轉到了西邊。

“東邊的考愛、尼豪島，西邊的夏威夷島——就是這三個島了。作為潛伏地點來考慮的話，考愛島有著較多的溪谷和高山；尼豪島的整體都作為私有地而被封閉了起來；夏威夷島是主要八島中最大的島，比較適合用來啃食人類。各自都有各自的優勢。”

薩雷在帽子之下審視了一下兩側的地勢。

考愛、尼豪島就在他們所在的瓦胡島旁邊。

夏威夷島則夾著其他的主要四島，處於最遠的位置。

雖說如此，但是如果要把地方的遠近跟敵人的企圖聯絡起來的話，也可以有各種各樣的理由。那個名叫薩拉卡埃爾的“紅世魔王”，根據其富於理性的說話方式和文雅大方的舉止看來，應該是一個相當有心計的人。所以並不能用“因為離得近而一時焦急、因為離得遠而採取出其不意的行動”這些單純的想法來推斷。

“果然還是隻有從他們向我們動手的理由來逆向推算這個辦法了。”

聽了契約者的沉吟聲，身為搭檔的基佐補充說明道。

“說到底，那些以傳教為生存意義的愛拋頭露面的傢伙，為什麼這好幾年來都悄無聲息地潛伏起來了呢？這個就是最大的謎團了……因為那幫傢伙不像其他的組織，根本就不需要建立根據地之類的啊。”

琪婭拉把這個想法向前推進了一步。

“反過來說的話，這個夏威夷群島中存在著他們潛伏起來的理由，是這樣嗎？他們之所以出現在我們面前，大概是因為被我們進行詳細探索的話，他們就會感到困擾吧？”

“那不是為了拖慢我們的腳步而進行的牽制嗎？”

“也許是趁這段時間來鞏固準備吧，真是小氣的傢伙！”

聽了歐德莉婭和維捷露婭的話，薩雷深入思考了起來。

“如果他們是為了保護數年來準備的‘某種東西’而到處活動的話，那麼用‘小氣’來一句話概括也太危險了吧。說不定，他們是為了得到這段時間上的空白，才故意讓海魔們在太平洋上肆虐的呢。”

感覺到問題的規模突然間變得龐大起來的琪婭拉，進行了一個可怕的想像。

“也許，不僅僅是檀香山外界宿的襲擊，連之後生的太平洋全域的海魔攻擊，也都是由＇革正團＇主導的大規模