土了？你還得混。在中國，不管你在哪兒都得混。學術搞得再好，混得不好，評正教授有你的份兒？不是我說你，要是你能改改操性，說不定現在院長都當上了。”

“大半輩子都這樣了，改不了了。就這樣吧，省得再晚節不保。你怎麼樣，動物研究所那邊聽說快當所長了？”

“嗨，什麼所長，說得好聽點罷了，其實都是幹活的。我這人就是懶散，你也知道，上學時候就這樣。我要是有你一半的認真勁兒，估計現在已經調部裡去了。”

康錦笑笑，深吸一口煙又隨風吐出：“不談這個了，說說正事吧。老豁，你覺得水猴子是怎麼回事？”

老豁想了一下：“沒有毛髮，沒有血液，沒有照片，還真是不好下結論。不過根據他們描述的腳印的形狀，應該是屬於哺乳綱的兩棲類靈長目動物。如果真是這樣的話，這個物種的存在絕對會震撼現在的動物生態研究界……不管怎麼說，目前這個事情還很蹊蹺。”

康錦沉默，未置可否。老豁斜著眼看了他一眼，問：“怎麼，你有什麼看法？”

“我覺得，”康錦頓了一下說，“凡是越蹊蹺的事情，其實就是越不蹊蹺的。”

老豁不解地看著他：“你什麼意思？”

“我不是學動物研究的，也不清楚水猴子這種東西對於動物研究界有什麼樣的重要意義。但老豁，你還記得人類行為學的準則之一嗎？越是看似不可思議的事情，越是有人在背後操控著一切。在這個世界上，最難以揣測的不是鬼神，而是人類的思想和慾望。”

老豁愣了好一會兒才明白過來：“老康，你是說，水猴子這件事情是有人在背後暗中搗鬼？”

康錦認真地看著他：“我就是這個意思。”

老豁搖搖頭：“我想不明白。”

“很簡單，人類本身的慾望。”康錦伸手把菸頭彈了出去，淡淡地道，“越是貧瘠愚昧的山村，裝神弄鬼越是行之有效的方法。他們的目的也很簡單，只有一個——求利。”

老豁拍了一下腦門，明白了過來：“我懂你的意思了！你是說，有人偽裝成了水猴子，從而用這個作為身份掩飾，盜取家畜？”

康錦微微一笑，點了點頭。

我被康錦的想法給折服了。其實我也一直在懷疑，水猴子這種東西我以前根本未曾聽說過。另外，如果它在兩個月的時間內盜吃了那麼多的家畜，為何不見屍骨？不會連骨頭都給吃了吧。還有其他一些疑點不得要領，如今被康錦一語點醒夢中人，一切疑問都有了合理的答案。

老豁沉思良久，最後也認同了康錦的看法。但他還有一個疑問：“黃河邊上在這之前就有關於水猴子的傳聞，這個怎麼解釋？”

康錦看看我，示意我替他回答。我跟了他那麼長時間，怎麼著也學了一點東西，當即便整理了一下思緒：“傳聞是最不可信的東西，研究過社會學的都知道這一點，三人成虎，眾口鑠金，傳聞大部分都是以訛傳訛。這個人正是利用了長期以來有關於水猴子真假莫辨的傳聞，才讓村民產生了恐懼，以為是天降的無妄之災，從而掩蓋了他真正的作案動機。”

老豁意外地看了我一眼，讚賞地對康錦說：“老康，你後繼有人啊。”

康錦微微一笑，倒是我，被老豁這麼一誇，感覺挺不好意思的。老豁又道：“要是這樣的話，目擊證人陳寶栓的可疑性很大。你覺得會不會是他？”

“這一點還無法判斷。”康錦思量了一下，“或許他也是受害者之一，被偽裝的水猴子給矇蔽了。這個偽裝的人是誰，甚至是一個人還是一個團伙咱們都不能確定。不過既然是狐狸，總有露出尾巴的時候。貪婪，是人類永遠無法克服的本性。”

科研所和動物研究所的專家們很認真，連著好幾天在黃河周邊勘察情況，但並未發現任何有用的線索。在這期間，也一直沒有發生水猴子襲擊牲畜的事件。於是大家最後想了一個辦法——你不出來，我們就引誘你出來。

這個法子其實挺老土，有點像在山裡打狼的時候下的圈套。就是將一隻羊拴在河邊上，餓得它咩咩直叫。到了夜晚派人輪番把守，一旦發現有水猴子的蹤跡立刻採取行動。考慮到水猴子體格龐大，攻擊性又強，兩三個人拿著傢伙說不定也弄不過它，就在拴著的羊附近下了一圈捕網，一旦有獵物觸碰到區域內的機關，捕網就會從地裡彈出來整個撒開，進入區域內的任何獵物都插翅難逃。

這個套下了一個多星期的時間，竟然一點動靜都沒有，眼看著那大山羊都給餓瘦了。本來大家興