激不盡。”

初雲定定看了他兩眼，斂了笑意：“畫尚書言重。本王一貫對事不對人，今日在朝上也是各方面思量妥當才敢說出那些話來。至於感激不感激的，奏摺若確是誣告，本王自會還尚書一個清明。反之，尚書也不必指望本王會做出什麼徇私舞弊的事情來。”

畫在彬忙不迭應道：“微臣不敢，微臣不敢。”

初雲點了點頭，也不再看二人，徑自往前走去，只扔下句話來：“父皇交待的事情耽擱不得，畫尚書且回府料理好賬冊，不日本王便前往尚書府小住。”

初雲回到府中，陳青、陳墨早候在門口，一路將他迎進書房。初雲在主位上坐了，慢悠悠飲下盞茶，這才將今日朝上之事說了出來。

陳青想了想，道：“畫在彬一向保持中立，對於太子和王爺都未曾有過示好之意。從以往調查的結果來看，此人行事極為穩妥，其夫人楊柳的孃家又是明國出了名的富商之家，楊柳父母去世後，楊家產業都落了畫在彬之手，此等情形之下，他還需要做什麼貪髒枉法的事？”

陳墨附和：“陳青說得極是，這摺子來得有些莫名其妙。”

初雲打斷他：“你們有所不知，寫這張摺子的，都是初霄的人。”

陳墨心下急轉：“王爺的意思是？”

初雲冷笑：“畫家超然出世地杵在那裡，皇兄終是忍不住要出手了。”

陳青與陳墨對視一眼，臉上都泛出些喜色來：“可皇上卻將此事交給了王爺。”

初雲道：“父皇當然知道畫在彬不會當真去做貪贓枉法的事。”

陳墨喜道：“王爺，這麼說，皇上其實就是給了王爺一個拉攏畫家的機會，太子這回可真是弄巧成拙了。”

初雲眸色一冷，手上茶盞重重頓向桌面：“拉攏畫家，哼！”話畢“唰”地站起身來，一掀衣襟，走了。

陳青與陳墨面面相覷，身為初雲諸事不瞞的親隨，要說想了解王爺莫測的心事，他們還有的修煉哪……

爬牆事件

從那日畫在彬下朝回府之後，畫家便開始天翻地覆地忙亂起來。賬房們通宵達旦地整理帳冊，府內下人清掃全府，一個個忙得連飯都沒時間吃。畫在彬夫婦竟將前院的主屋讓了出來，裡面的傢什物件一律重新添置，自己夫婦二人搬去了中院。

全府以驚雷之勢煥然一新，四處亮光閃閃。

畫眉十分好奇，纏著父親問了半日：“爹爹，難道……您這是要娶二房？！”

畫在彬哭笑不得，抬指敲上畫眉腦袋：“你這丫頭，又在胡說些什麼。”

“呵呵。”畫眉躲閃著後退兩步，一不留神撞進了一人懷中，急忙轉身，看清被自己撞到的人後，又笑了：“哥哥回來了。”

畫謙見過父親，轉回頭來，好笑地看著畫眉：“眉眉，家裡明日要來貴客，你這副沒形沒狀的樣子，可是要收斂上幾日。”

能被禮部尚書家稱作貴客的，那得貴到哪裡去。畫眉驚訝得忘了抗議哥哥的話：“貴客？什麼貴客？”

畫在彬寵溺地看著女兒，眼中幾不可察地劃過一絲憂色，笑道：“你哥哥說得不錯，這幾天且收斂著點，誠王殿下明日起便要來府中小住了。”

畫眉更驚奇了：“誠王，他幹嘛要來我們家住？”

畫在彬道：“眉眉，這些你不必操心，只管著你自己便罷。”

畫眉的眼晴在父親、兄長之間滴溜溜轉了幾圈，料是問不出個所以然來，未免覺得無趣：“不同我說就算了，反正我明日也打算出門去，不會給你們添亂的。”

畫謙一把拽住就要逃走的畫眉：“你明日要去哪？”

畫眉掙著手：“我去找秦暮楚，哥哥，放開我，疼的很！”

畫家父子二人放下心來，畫眉去找秦暮楚玩上一日，倒也好。

秦暮楚是分莊遍佈明國的“錦繡布莊”的少主。這錦繡布莊秦家與“碧玉茶莊”楊家乃是世交，楊柳嫁進畫家之後，秦、畫二家也就將這一親厚關係延續了下來，是以畫眉與秦暮楚自小一起長大，在外人看來正是“青梅竹馬”的一對兒。

二人幼時，雙方父母曾開玩笑互稱過親家，畫眉當時還小，並不知其中意思。等到慢慢長大，想起父母當時的玩笑話，再對著一日更勝一日眉目如畫的秦暮楚，不免就動了少女心思。

畫眉糾結萬分，拉著貼身小丫環不放：“流蘇兒，你說，爹孃說的那些到底作不作得準？楚楚他……究竟喜不喜歡我？”

流蘇被“楚楚”