寬敞且明亮的宴客廳中，高朋滿座，觥籌交錯。 雖然還未到宴會正式開始的時間，但身為主人，也沒有讓客人乾坐在席位上的道理。 於是每個人身前的長几上，都有面容清秀的婢女擺上各式水果、點心、酒水。 光是這些東西，尋常水之國的人家，一年都難得見上一回，而如今卻是隨意地擺在桌面上，任人食用。 只不過在座之人也全都是整個萩城有頭有臉的人物，或是城中豪商，或是名門望族，些許吃食對於他們來說，也沒什麼稀奇的，自然也就毫不在意。 相比於這些，他們的注意力更多的還是放在周圍之人的身上，和熟人熱情地打著招呼，聯絡著感情，同時低聲討論著，城主大人將他們邀請來此，究竟有何意圖。 也就在眾人相互攀談的時候，一聲叫喊從大廳外傳來。 “城主到！” 廳中還在聊著天的眾人聞言立刻就停下了話語，紛紛站起身來，衝著門口彎下了腰。 然後下一刻，就見一位兩鬢斑白，身形矮小，但是神采奕奕的老者，從廳外走了進來。 此人正是毛利一氏的當代家主，長州藩的領袖——毛利敬親。 “眾位不必多禮，今日只是尋常酒宴，隨意一些就好，坐吧，坐吧。” 毛利敬親走到了位於上首的主位上，坐下之後，伸手好衝著眾人虛按道。 在座的賓客自然是齊聲道謝，然後這才坐下。 只是相比於剛才，大廳中的交談聲卻是細微了許多。 毛利敬親對此也不以為意，看向了一旁的侍者，“賓客們可都到齊了？” 侍者聞言立刻回答道： “啟稟主人，大部分賓客都到了，不過東光寺的大師，以及一位您臨時邀請的一燈法師，都並未到來。” 這侍者正說著，屋外又傳來了叫名聲，然後緊接著一行穿著黑色海青，外罩金色繡花袈裟的僧侶，從宴會廳外走了進來。 “崇福大師！” 毛利敬親看到那隊僧人中當先領頭的一人，立刻就站起身來，快走幾步迎上前去，同時臉上堆滿了笑容。 “您老人家怎麼來了，我就是生怕打擾到您，才特意叮囑下屬，您這……”他 那僧隊領頭的也是一位老者，其年齡看上去甚至比毛利敬親這位城主還要大，不僅是鬍子，就連眉毛都已經是雪白了。 老僧瘦如枯骨，身形佝僂，華麗的僧袍穿在他的身上，像是要將他徹底掩蓋一樣。 不過即便是這樣，他的聲音依舊是清晰洪亮，如同寺廟裡的銅鐘一般，帶著一股震撼人心的禪意。 “小敬親啊，這就是你的不是了，老僧這年紀，還能有多少時日好活呢？不趁著能動的時候出來看一看，趁著能吃的時候嚐嚐美味，難道要讓這人生在遺憾中結束嗎？” “大師，你這……”毛利敬親頓時苦笑著搖了搖頭，同時上前一把將其攙住，扶著他向那上首的座位走去，“以您老的修為與德行，必然是能夠長壽安康的，何至於說這樣的話啊。” 兩人緩緩前行著，老僧乾瘦如枯骨的手掌搭在毛利敬親的手臂上，聞言呵呵一笑，道： “城主謬讚了，我不過是一個老僧，也就活的久一點，資歷高一點，又哪有什麼修為與德行呢。” 說著，他頓了頓，又狀若不經意地問了一句：“對了，我聽來寺中祈福的善信提了一句，說是有一位高僧大德到了城中，城主可曾邀請於他啊？” 毛利敬親心中一動，知道這隻怕才是老和尚親自從寺中出來的原因了，於是回答道： “原來大師也曾聽聞了一燈法師的名號啊，我已經遣人去邀請過了，法師今日便會赴會。” “那就好，那就好啊！” 老僧拍了拍毛利敬親的手，沒有再多說些什麼，在對方的攙扶下，坐到了位於主座左邊的座位上。 等到兩人都坐下之後，城主毛利敬親又看了一眼廳外，這下，就只剩下那位“一燈大師”沒有到來了，此人當真是好大的排場啊！ 毛利敬親心中略有些不喜，同時看了一眼坐在下首的桂小五郎。 桂小五郎當然也注意到了主公的眼色，但這位確實是有些本事，即便山中地藏遲遲不來，他也依舊面不改色，怡然自得的飲著面前的酒水。 天上的太陽逐漸高升，屋裡的眾人隨著時間的流逝，再加上城主毛利敬親右手邊的座位遲遲沒人落座，也開始察覺到不對勁了。 他們紛紛停下了交談，偷偷打量著坐在上首的城主，同時猜測著，究竟是誰，竟然有如此大的膽子，敢讓一群人這樣等待。 好在山中地藏雖然架子大，但終歸還是知道些尺度的。 眾人的等待也並未持續太久，當距離正午宴會開席還有一個多小時的時候，他終於還是來到了城主府。 “一燈法師到！” 侍從的喊聲從屋外傳來，山中地藏依舊是那一身入城時的裝束，白色麻布僧袍，黑色珠串與手杖。 和那些之前進入的僧眾們相比，他的樣子簡單而樸素，甚至可以說是有點土氣。 但其踏入大廳之時，那種渾身上下由內而外散發出來的安寧祥和氣息，那一雙溫潤如玉，彷彿