霧隱村這邊的西瓜山河豚鬼還在為水之國的政治局勢而擔心，卻不知隨著第三次忍界大戰的那一場大敗，村裡早已人心浮動，就連那情報資訊部門，都懈怠了許多。 故而他所獲得的訊息，和江戶城中正在發生的事情，其實是存在一定的資訊差的。 他才知道長州藩和薩摩藩的使者見了面，但實際上人家卻是已經就“倒忍”一事進行了好幾次商談。 而且長州藩的桂小五郎和薩摩藩的大久保利通甚至已經偷偷與水之國的二皇子睦仁見過了一面，就如今的局勢爭取到了對方的支援。 江戶城中，會津藩和長州藩還有薩摩藩，新撰組和奇兵隊，兩方人馬早就已經到了劍拔弩張、勢如水火的地步，可霧隱村那邊如今才獲得訊息，這足以說明其村子內部的人心浮動已經到了怎樣一種嚴重的地步。 不過想一想，就連負責暗部的西瓜山河豚鬼都在另尋退路，下面的人有這種情況，也不奇怪了。 且不提霧隱村那邊還在調兵遣將，準備安排暗部忍者前往江戶城控制局勢。 江戶這邊，城內的局勢隨著霧隱忍者的缺席，卻是依舊向著混亂的方向一路狂飆。 其實早在這之前，也就是第三次忍界大戰剛剛開始的時候，當時的水之國就已經瀰漫著厭戰的情緒。 因為地理環境的原因，武士和官僚們對於閉關鎖國的狀態很滿意，並不是很想參與到大陸的各國亂戰之中。 只是霧隱村一意孤行，不顧眾意，這自然也就引得一部分尊王攘忍的仁人志士前往江戶。 之後這些尊攘派在京中也確實是鬧出了不小的亂子，他們利用大名對他們的信任，甚至一度想要藉著外出巡遊神社的理由，護送著水之國大名離開皇宮，再縱火焚燬江戶，以江戶不宜居住為由，前往長州藩另立國都。 如此大膽的行為，即便是支援他們的水之國大名，也不禁感到難以接受。 於是在多方推動下，這種類同政變的行為當然是被霧隱村的忍者給挫敗了，尊王攘忍派的長州藩及公卿也都遭到了驅逐，因為此事發生在八月十八日，還被人稱之為“八月十八日政變”。 只不過霧隱村雖然挫敗了尊攘派的計劃，但隨著第三次忍界大戰的開啟，其村子裡的武裝力量和注意力更多的還是投入到了戰場之上。 於是時間進入元治元年，前一年因“八月十八日政變”而失勢的尊攘派又再次捲土重來，秘密聚集於江戶。 吸收了上一次失敗的教訓，這一次的長州藩志士進行了政策上的調整，其領袖也由曾經行事較為激進八田太一，換成了桂小五郎和高杉晉作這兩個年輕人。 作為長州藩年輕一輩中的佼佼者，桂小五郎手段高超，精擅交際，對誰都能稱兄道弟。高杉晉作則放蕩不羈，但智勇雙全，完全可以算得上是一名軍事奇才。 兩人一文一武，一內一外，有他們的領導，這一次的“尊攘志士”來源更加廣泛，不僅有來自長州藩的武士、劍客，還有來自薩摩、土佐等各藩的藩士和脫藩浪人，甚至是部分奇人異事。 這些人潛伏在江戶城中，暗中設立耳目、探聽訊息、拉攏盟友、謀劃活動，同時還伺機開展破壞。 特別是高杉晉作所領導的奇兵隊，那更是如同黑夜中的鬼怪，對於異見者，也就是開國派、親忍者側人士，展開了“天誅”行動，緋村劍心就是在這個時候成名的。 奇兵隊的行動令江戶城中人心惶惶，長州藩的捲土重來自然也就惹得負責守護江戶安全的會津藩大為緊張。 於是時任江戶守護職的會津藩主松平容保為了加強江戶城治安，也同樣從藩國屬地招攬了一大批浪人武士，命其從事取締不逞浪士、維護江戶治安的活動，與高杉晉作的奇兵隊對抗，賜名曰“新撰（選）組”。 至此，新選組和奇兵隊的對抗，在這江戶城中，就從來沒有斷絕過。 一開始，化整為零的奇兵隊還很是壓了新選組一頭，同樣是外來戶，雙方對於江戶城都不怎麼熟悉，零散的奇兵隊人員因為目標單一，所以更佔優勢，在新選組的眼皮子底下很是暗殺了一批人。 只是新選組畢竟佔著官方的名頭，同時霧隱村雖然從江戶城中抽調了大部分人手，但其留下的底蘊，依舊是幫助新選組快速站穩了腳跟。 而隨著新選組穩住了陣腳，局勢也就開始發生了逆轉。 作為新選組的領導者，局長近藤勇出生於武藏國多摩郡上石原村，從小就拜入義父所在的天然理心流道場試衛館學習劍術，年紀輕輕就曾因為高超的劍術和沉穩大氣的性格深受當地人的尊敬。 而在成長與修習期間，他還結識了武藏國多摩郡同鄉，隔壁石田村賣藥郎土方歲三，並邀請對方進入道場學習。 同時結識的還有道場裡的師兄井上源三郎，以及天賦異稟的少年天才劍士沖田總司。 並且由於近藤勇素來大方義氣，頗具江湖豪俠氣概，當他從義父手中接管了道場之後，更是憑藉個人魅力收服了不少高手。 這其中，有仙台藩的北辰